“千手智者”李子龙被众豪簇拥着灌了十七八杯酒，已一然有些晕头晕脑了，一时竟将白不肖置之脑后。山伏平和吴尚行报仇心切，见李子龙又将满满一杯黄汤料进嘴里，互相交换眼色，由吴尚行开口：“子龙兄，那姓白的小贼如何处置？”
李子龙愣怔了一下，笑着反问：“各位可有什么高见？小弟只管擒人，别的倒也没想得太多。”他这人极富心计，明知吴尚行等要当场拷问白不肖，却不肯由自己来说这话，以为日后留个退步。
吴尚行将衣袖一撸，大声说：“天下英雄有一多半在此，大伙儿千里迢迢赶了来，就为了查明魔头是谁，这姓白的有重大嫌疑；何不当场拷问，定要他吐出实情来？”
李子龙笑一笑，道：“小弟并无主见，各位如以为这法子好，小弟无不依从。但咱们不是私设公堂，得请几位德高望重的前辈主持此事。”
众豪轰然叫好，便推了乔鹏举、圆性、唐潮三人主审；山伏平、吴尚行、伍天风等四五人陪审。即时搬开当中几张桌子，空出一块地方来。山伏平便将白不肖提了来丢在空地中间，众豪团团围住。
因乔鹏举年纪最大，众人便请他先问。乔鹏举沉吟有顷，摸着白胡须道：“白不肖，我看你年纪轻轻，身手不俗，又是北门大侠的弟子，心里甚是爱惜。你如作了错事，只要将前因后果都说个明白，改恶从善，也未必不可重新做人。你且从实道来！”
白不肖身子不能动，开口说话还是不妨事的，但他只冷冷地瞥了乔鹏举一眼，并不作声。
圆性道：“我观此人眸子不正，定是奸诈之徒，若不给他一点苦头吃，他怎肯低头认罪？”她将手中拂尘抖得笔直，以拂尘尖在白不肖肋上“期门”穴上一戳。
白不肖顿觉周身皮肤上似有无数蜂子蜇叮，又痛又辣，难受至极，他只是咬紧牙根强自忍住，黄豆大的汗珠从额头冒将出来。
唐潮见白不肖满脸痛苦的神情，厉声喝道：“白不肖，你快从实招来！座中百十好汉，每人都有一种刑法，你能熬得过去？”他随手抓起两根竹筷一掷。竹筷击中白不肖脚底“涌泉”穴。
“涌泉”是人身最敏感的穴道，白不肖只觉浑身麻痒难熬，忍不住嗬嗬怪笑不止，笑声中含着无限的痛苦，众豪听了禁不住浑身起了一阵寒战，均知这痛犹可忍，奇痒最难熬。见那白不肖口中发出怪笑，脸上肌肉抽搐，龇牙咧嘴的，甚是可怖。
白不肖怪笑声渐渐变得尖厉凄切，犹如荒野狼嚎，夜半鬼哭，突然他一口气接续不上，笑声顿歇；一张脸憋得紫红，双目盈突青筋怒凸，喉间咯咯怪响，头一歪，竟闭气昏了过去。
众家见此惨象，心中骇异至极，均想；如此酷刑若施之于自己身上，真不知何以克当。
乔鹏举紫铜杖伸出，杖头急点，解了白不肖的浑身奇痒。伍天风忙含一口酒向白不肖脸上喷去。
白不肖吁出一口长气，悠悠醒转。
山伏平阴惨惨地说：“姓白的，你是招还是不招？你若是再不从实招来，老夫就对你不客气了。”他掏出一只油光红亮的毛竹罐，伸到白不肖脸前半尺处，“你看仔细了，这是什么？我这竹罐内养着一对五彩毒蝎、两条白蜈蚣、三条蓝斑毛辣虫、三只大腹红蜘蛛！你若再不开口，我就将这十只毒虫放在你脸上，叫你尝尝生不如死的滋味！”
在场的都是弄枪使刀的武林豪客，即使白刃加颈也不会皱眉，但听山伏平讲他的竹罐里养着毛虫、毒蝎、蜘蛛、蜈蚣，便像眼前有许多毛茸茸的毒虫在蠕动，不禁心中发毛，头皮根子发炸。只怕他真的放出来，看着也催人作呕，便七嘴八舌地说：“姓白的，你还是招了吧！”“姓白的，好汉作事好汉当！砍头也不过碗大个疤，何必多受这份苦？”
白不肖干脆闭上了眼睛。
山伏平见状，拔开竹罐的木塞，将罐口一侧，搁在白不肖脸颊上，狞笑道：“我看你能挺多久！”他一言方毕，便从罐口爬出一条指头粗浑身长满蓝斑白毛的毛辣虫。罐中毒虫是他精心饲养，从不任其吃饱的，是以一出题目，嗅到血肉之气味，即快速蠕动向前，在白不肖脸上寻找血丰肉满之处下口。
众人见了，无不汗毛凛凛牙齿打战，好像那毛虫要爬到自己身上来似的，一个个往后退缩。
山伏平放出一条毛虫，即盖上塞子，道：“姓白的，我这毒虫非比寻常，你脸上经它咬啮之处，三个时辰后即溃烂腐蚀，无药可救的！”
那毛虫正附在白不肖鼻尖上探头探脑，似乎还没拿定主意是就此咬下呢，还是另觅膏腴之处。
众豪虽恨白不肖死不开口，但见此令人心惊肉跳的恶虫，也觉太过残忍，心肠略软的，别转了头不敢再看，心里在嘀咕：山伏平以侠自许，但以这种可邪门歪道的手段来逼供，人品也好不到哪里去。
正在这时，嗤嗤之声连响，一丛如头发粗细的白光从人丛中直射屋宇。房梁上“叮叮叮”一阵急响。众豪皆抬头仰视，见有数十枚钢针插在梁木上，心中大惊，不知是谁发出这丛钢针？意欲何为？忽又有一人惊叫：“大家快看！”
众人顺他手指方向看去，只见原先附在白不肖鼻尖上的蓝斑毛虫已滚落于地板上，身上插着两枚晶光闪亮的细钢针。
山伏平毒虫被杀，勃然大怒，骂道：“是哪个兔崽子弄死我的神虫？有种的走出来与我较量较量！偷偷摸摸的算哪门子好汉？”
心思敏捷的人一见毒虫被钢针扎死，便知那蓬射梁木的钢针是为了调开众人的注意力，行声东击西之策。以两枚细针射死粗如指头的毒虫，而不伤白不肖皮肤，这份发射暗器的准头和手劲控纵的本事，也足以惊世骇俗了。座中诸家虽不乏擅长暗器功夫的名家，但要论此道圣手，则非“千手智者”李子龙莫属，此刻山伏平一骂，便有几人不由自主地将怀疑的目光投向李子龙。
钢针自然是坐在前排的人所发，一则钢针细小难以及远，二则后排之人发针必得举臂。李子龙虽见到了许多怀疑的眼神，但自忖问心无愧，仍端坐不动面带微笑。
岂知吴尚行见李子龙微微含笑，心中疑心更盛，暗想：这李子龙诡计多端，谁能猜知他与白不肖到底有无瓜葛。吴尚行也是个急性子，忍不住问道：“李副帮主！你笑个什么？”
这一问甚是无理且无礼，但许多人已对李子龙起疑，便觉吴尚行问得合情合理，心道：若非是你干的，你又高兴个什么劲？
李子龙何等机敏，想自己因微笑而遭无端的猜忌，心中十分恼怒，忍不住反唇相讥：“照吴大侠意思，李某该当摆出一副哭相啰？便是玉皇大帝也不能令天下人只许笑或不笑！李某生来便是一副笑相，那有什么法子？”
山伏平一听这话似乎暗射自己，气往上冲，斜着一只独眼冷笑道：“李副帮主的一身暗器功夫，天下还有谁能与你媲美？难怪要笑口常开了！不过，暗器暗器，也只能在暗中捣鬼罢了！”
李子龙气黄了脸，倏地站起来冷哼一声，傲然道：“山大侠莫非要伸量在下不成？”他一向自负得紧，现山伏平竟敢嘲笑他赖以成名的绝技，焉能不恼！
山伏平也是个十分骄傲的人，他将竹罐往怀中一揣，双掌互击，想道：“有种的就出来练练！咱们手底下见真章！”
众人看他俩越说越僵，眼看就要动手窝里斗，但不知这次是真的犯别扭？还是演双簧要哄骗什么人？故而虽见他俩针尖对麦芒，却无人出来打圆场。
这时际，李子龙真是进退两难。若真的与山伏平动手。暗器不比别的兵器，楼上那么多人挤在一堆，万一误伤他人，那是浑身长嘴也说不清了。若不与山伏平相斗，便显得示弱退缩，把面子丢尽了，今后怎能再在江湖上混呢？他只盼有人出来拆解，因此先不动手，说道：“山大侠要指点在下，那是好极了。久闻山大侠一对判官铁笔使得出神入化……”
李子龙是欲拖时间等别人出来拆劝，山伏平却没这心思。他见李子龙絮叨不休，抢上一步，挥拳便打。
李子龙不防他说动手就动手，闪避已然不及，只好舞掌迎上。拳掌相交，李子龙身形一晃，山伏平却纹丝不动，第二拳又运劲击出。两人接连拆了数招。山伏平自恃内力精深，出拳毫不容情。李子龙的“秋风掌法”讲究的是轻灵飘逸，盖因地方狭窄，无法腾挪，只好与山伏平力拚。
他内功稍逊一筹，硬接了山伏平那力挟千钧的七八重拳，胸口隐隐发痛，暗暗叫苦，一时却无良策。眼见山伏平又是一拳击来，他忍无可忍，左肩一耸，射出三柄飞刀。山伏平急收拳五指连弹，将三柄飞刀弹飞。
山伏平指力甚强，那三柄飞刀经他一弹，分三个方向往人丛中射去，便有人惊呼起来。乔鹏举、圆性和伍在风急出手接住，齐声叫道：“两位别打啦！”
山伏平见李子龙能从肩上发出飞刀，心下骇异，这一战他已占便宜，再斗下去只怕对方暗器层出不穷地射来，倒也不易应付，他见好就收，退开两步，朝李子龙怒瞪一眼道：“我们的账先记下，日后再算！”
李子龙无缘无故结了个冤家对头，心中好不懊悔，回瞪山伏平一眼，哼了一声，也退回自己的座上。
圆性师大道：“山大侠，我看你对李副帮主有点儿误会。你把毒虫再放几条出来，看看到底是谁在暗助这姓白的小贼？”
李子龙跺足道：“我早该想到这法子！姓山的！你将你的毒虫全数放那姓白的脸上，看哪个王八蛋敢再嫁祸于人！”
智者千虑，必有一失。李子龙后悔莫及。
山伏平被圆性一语点醒，急从怀中摸出那个油光红亮的竹罐子，扬声道：“各位招子放亮了，务必将姓白的同伙查出来！”随即弯腰拔开木塞，将罐口向浑若死人的白不肖脸上凑去。这一回，他不再容情，要把罐中所有毒虫都放出来。
只听嘭的闷响，山伏平的身躯直飞起来，重重地撞上屋顶，破瓦而出！顿时，酒楼震动，碎瓦和梁上积年的灰尘哗哗落下来，弥漫一片。迷得众豪睁不开眼睛。圆性等久经大敌的高手应变奇速，立即从四面八方跃向中间，但终究是慢了一瞬，一条人影在漫漫灰雾中夭矫腾空，犹如潜龙飞升，从山伏平撞破的大洞中激射而出。
圆性等身形一长，相继蹿出追赶。屋里众人只听上面哎哟哎哟痛呼之声接连不断，又有一条人影从破洞倒栽下来，重重摔在楼板上，昏了过去。众人一看，正是缁衣芒鞋的圆性师太。这时，屋顶上的殴击呼痛声已不再闻，代之以一片骇人的静寂。屋中众人面面相觑，心中均想：那追出屋顶的诸人大概皆已罹难，照情理也该出去救援，但谁也没有勇气来率先跃上去。
突然，屋顶上响起一个充满激愤仇恨的声音：“屋里诸贼听明白了！我白不肖若不报今日之仇，誓不为人！”
这话一个字一个字如钉子般扎在屋里众人的心头。座中虽多桀骜不驯的武学高手，却无人敢出声应战。许多人不由直打寒噤，似乎听到了阎王催命的声音。
丐帮帮主乔鹏举见众人噤若寒蝉，不由暗道：“江湖从今多事矣！”他紫铜杖住地上一拄，一个胖大的身子已跃起半空，倏地钻出破洞，上了瓦背，游目四顾，哪还有白不肖的影子？瓦背上僵卧着四条汉子，山伏平和吴尚行皆已气绝身亡，钱江帮大总管江汛与伍天风都负了重伤，昏迷不醒。乔鹏举又长叹一声，一手挟起一个，从破洞中跳下。
众人见乔鹏举安然归来，便知强敌已远遁，这才将一个激跳不已的心安回腔子中。有的人上屋顶将死者搬下来，有些人围着三名重伤者商议救治之策，更多的人三五成群，窃窃私语，谈的都是日后的麻烦。大家心里都明白，从他临去时那番话看来，今日与会的人都是他的仇人了。许多人不禁对钱江帮及圆性、山伏平、吴尚行等人生出怨怼之心，若不是他们硬要拷问逼供，怎会弄出如此难以收拾的局面？
有几个聪明人，乘这乱哄哄之际，脚底抹油溜之大吉。也有一些身份较低，坐得较远的人自忖不一定会被白不肖认准面孔，暗自庆幸，觉得名气大未必是好事，名气小也未必是坏事。当然，更多的人，心里在想：如果白不肖确不是那个心狠手辣、神出鬼没的蒙面剑客，那么，这一来，无疑是将他逼成一个与武林作对的魔头了！再进一步推想，如果白不肖从今后与蒙面剑客联手，天下武林焉有宁日？
忽有一位来自五岭号称“妙手摘星”的点穴名家容一啄大声向李子龙发问：“李副帮主！容某有一事百思不解，要向阁下请教！”
李子龙正在协助唐潮等料理圆性、江汛、伍天风三人的治伤事宜，听容一啄声气峻厉咄咄逼人，不由一愣，笑道：“请教二字不敢当，容大侠有话尽管吩咐！”
容一啄道：“素闻‘千手智者’不仅以暗器称绝于世，点穴手法也别具一格。那姓白的既被你封住‘肾俞’与‘命门’大穴，怎又能从容逸去？容某愚钝，望李副帮主开导！”
李子龙今日实在是晦气星当头，刚才山伏平疑他发针助白不肖，现在又有容一啄怀疑他点穴时做了手脚，真是气得两眼发黑，血气上逆。但此刻白不肖已跑得不知去向，钱江帮从此结下一个厉害的仇家，推本溯源，皆因由他设计擒住白不肖起。
当务之急，是共商对敌大计，多一个朋友多一分力量，万万不能意气用事，自乱阵脚，故而只得忍气吞声，强压心头恼怒，赔笑道：“容大侠问的极是。在下点穴时使了独门手法，照理至少得过十六个时辰方可解穴。我此时想起，先师在世时曾对我说过：世上有一种‘移经易穴’的功夫，可自解被封穴道。那姓白的师父是‘天下第一剑客’北门天字，想来也练成了‘移经易穴’的功大。嗨！只怪我一时大意，致使那厮在众目睽睽之下逃脱，还伤了敝帮的江汛兄弟！”
李子龙的这番解释软中带硬，他故意抬出“众目睽睽”和“江汛受伤”的事实来洗刷自己，语气间又带着疚歉之意，容一啄等既不知天下是否真有“移经易穴”的神功，又未抓住什么确凿的证据，心中虽疑云犹存，却也不好再说什么。
李子龙的推测实与事实相距不远。白不肖所修习的内功，虽非“移经易穴”，但以意导气、以气驭血的奥妙庶可近之。当时他猝不及防，被李子龙制住要穴，即开始运气冲穴。当被拷问之际，他一言不发，是因运气解穴到了要紧关头，无法分神。至李子龙与山伏平交手时，他已解穴成功，故意静伏不动，主要是想搞清谁是发针射虫的恩人，以图后报。
到山伏平再次俯身施放毒虫，他遽然发难，一举成功。他在山中苦练了六年，师门的“龙虎神掌”和渔婆郁天华所授的“流水掌法”均有小成，因此，当圆性、伍天风、吴尚行、江汛四人追上屋顶，他左手使至阳至刚的“龙虎掌”，右手使至阴至柔的“流水掌”。
圆性等人连身子还未稳住，哪里挡得住他全力施为的两招？便落了个一死三伤的局面。至于山伏平，在身子飞起之际已挨重击毙命了。
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却说白不肖施展轻功，在屋宇上纵跃奔窜，须臾间即远离了桂香搂，看看后面没有人追来，便跳下地来。他想：钱江帮在桂香楼召集各路豪强聚会，定在城内密布眼线暗探，自己才从龙潭虎穴中侥幸脱身，可不能因大意再落魔掌，便混在人群中，出了涌金门。
江南春天多雨，方才天上还是艳阳高照，这会儿，阴云四合，淅淅沥沥飘下雨丝来了。
涌金门外，即是西湖。湖边草长莺飞，桃红柳绿。湖中莲叶如钱，春水荡漾。远处烟波浩渺，雨雾迷茫。三三两两的游客傍着湖岸的青石路，也不管雨湿罗衫，兴致勃勃地踏青赏花。一队队来自乡下的村姑老妇，身背鹅黄香袋，逶迤南来北去。
白不肖看看眼前平和的景致，回想方才桂香缕中九死一生的险象，不由生出两世为人的感慨，暗暗对自己说；从今后，你该硬起心肠做人！切不可饶赦那伙自称名门正派的恶人！
白不肖沿着湖岸向北行去。他无心观赏湖光山色，不消半个时辰便到断桥，踏上了白堤。
这白堤是一条土堤，形似长带，横贯湖中，连接孤山岛。堤上两边，内层是婀娜多姿的垂柳，外层是绚丽多彩的碧桃，桃红柳绿，交织如锦。有仕女游客拈花拂柳，往来不绝。几个小贩沿堤叫卖茶水点心。
白不肖过了锦带桥，忽闻前头马蹄得得，抬头看去，但见从平湖秋月那里过来三骑高头大马。当先的是一匹白马，马上骑者也浑身着白，在红花绿树中显得分外扎眼。白不肖初时心头一沉，那骑白马的白衣人正是从关外来的“长白参女”高无痕。
真是冤家路狭，这白堤平直坦荡，宽仅十丈，相向而行，势非遭遇不可。白不肖想转身往回走，又怕来人骑在马上，正所谓登高望远，一览无余。何况马跑得比人快，他这一犹豫间，高无痕已到了三十丈外。白不肖惟有将笠帽的帽檐往下压一压，折向临湖的堤边，借碧桃树隐身，硬着头皮望前走，心里只盼对方乱花迷眼，疏漏过自己。
高无痕与绿云、碧玉所骑的都是口外骏马，体高腿长，不一会就从白不肖身旁驰过去。耳听马蹄声得得远去，白不肖心头一松，正欲回头看时，那三女竟拨转马头，扬鞭策马追了上来，一个尖脆泼辣的声音大喊：“喂！那小子，你站住！”
白不肖只当作不是叫自己，埋下脑袋往前疾走，心想只要到了孤山，就有法子摆脱她们了。
但哪有这样的好事？白不肖刚过平湖秋月，就被追骑赶上。三骑马分三面围住了他，圆脸蛋的碧玉横眉立目地叱道：“小子！姑奶奶叫你站住你为何不站住？”刷的一鞭向白不肖兜头抽来。
白不肖焉能叫她抽着？反手一撩要抓她的鞭梢。碧玉知他艺业不凡，振鞭一抖避开他的一抓，又是一鞭抽下。白不肖心里恼怒，站在那里不躲不闪，眼睁睁看那马鞭如灵蛇噬人呼啸击下，暗运气于臂，打算一掌把她击下马来。
哑女高无痕“呀”地叫了一声，撩起手中马鞍一挥，立时将碧玉的马鞭弹开。白不肖见状，也垂下了双掌。高无痕脸带怒容，咿咿呀呀地朝碧玉嚷着，似是在责备她什么，随即她又向瓜子脸的绿云打了几个手势。绿云便朝白不肖拱拱手，轻声道：“我家姑娘说，她没有恶意。你是我们南来所遇到的第一个青年高手。我家姑娘想与你寻一僻静处单独较量一下，希望公子勿推辞。”
她强调“单独”，自是影射先前桂香搂中那一掌的较量不能作数。
高无痕策马追来仅仅是为了比武较技，这使白不肖略放下一点心事。但此刻他急急如漏网之鱼，哪有心思与人比斗？桂香楼距此并不遥远，万一那百余豪强寻踪追来，岂非才出虎口又入狼群？
白不肖略一沉吟，便对绿云说：“请转告高小姐，我今有急事，实难从命，尚请鉴谅。”
绿云见他一脸惶急，不住向后张望的样子；便说：“公子有什么为难的事？可否告诉我们？我家姑娘最爱救人急难，在关外是出了名的侠女。”
白不肖此刻是听到一个“侠”字便生气。他从十四岁起碰到多少以“侠”自居的江湖客，大多干着盗贼行径。他心生戒备，冷冷说：“多谢你家小姐的好意，在下的事，在下自己料理得了。告辞！”他一抱拳，转身欲行。
碧玉马鞭一扬，拦住了他，没好气地说：“你这人好没道理！总得留下个姓名、住址，日后我家姑娘仍要来寻你比试的！”
“萍水相逢，何必通姓道名呢？在下浪迹江湖，居无定所，你们也找不到我的。”
这时高无痕又向绿云打手语，绿云便将她的意思译出来：“我家姑娘便下榻在城内悦来客栈，公子有什么为难的事，可到悦来客栈找我们。我们姑娘说：你不肯见告尊姓大名，她也不勉强。后会有期！”
绿云率先抱拳，高无痕也抱拳为礼，向白不肖点头作别。三人拨转马头，一抖缰绳，那三匹马立即奋蹄扬鬃，飞驰而去。
白不肖心中也觉奇怪，这“长白参女”在酒楼中那般倨傲无礼，此刻却又如此谦虚，真不知是怎么回事。
他向西一路疾行，翻过孤山，越过西岸桥。在西泠桥下的凉亭里买了一碗茶喝。这时雨停了，夕阳西照，湖山金碧辉煌。桥畔那座葬着南齐名妓苏小小的坟茔前纸灰翻飞，有两个羽扇纶巾的文士正在临穴吟咏前人的诗句。一个穿绿的唱道：“妾乘油壁车，郎跨青骢马。何处结同心，西陵松柏下。”
另一个穿白的便说：“且听这一首：‘漠漠穷尘地，萧萧古树林。脸浓花自发，眉恨柳长深。夜月人何待，春风鸟为吟。不知谁共穴？徒愿结同心。’情真意切，真乃好诗！只是太凄凉了些。”
那穿绿的说：“苏小小生时，虽以能诗善歌知名于世，但所遇者不是贪色狂徒，便是薄幸儿郎。茫茫人世，又有几人真能与之永结同心？其寂寞凄凉，惟有夜月春风知之。若非有个知情知义的鲍仁为她建墓造亭，湖山虽大，何处可栖香骸呢？所以叫我来说，是没有鲍仁便没有苏小小！西湖山水佳妙，古往今来，不知有几千万苏小小这样的女子寄迹于此，但一旦香消玉殒，便湮没无闻了。只因出了个鲍仁，才使其中之一得以与湖山共存。”
那穿白的便抚掌笑道：“兄台此论甚是精妙！何不做一首诗，扫一扫前人的旧调陈词？”
那穿绿的文土捻着颔下青须凝神思索。白不肖正想听他能做出什么富有新意的佳句来，忽闻白堤上马蹄声急如骤雨。他虎口余生，正如惊弓之鸟，一听这蹄声急骤，细察之下，足有七八匹决马急驰而来，哪里还有心思听文士吟诗？手按刀柄，急掠出亭，便拣树木茂密之处，往栖霞岭上跑去。
他一口气奔上半山腰，方回头察看，只见山下七区快马驮着七个汉子向灵隐方向奔去，显然不是来追杀自己的。他刚松了一口气，忽闻头上不远处有人发出一声轻笑。他吓了一跳，急拔刀转身。山林寂寂，并无人影。他还道自己精神太过紧张，将鸟叫误作人声，正要还刀入鞘，一个声音说．“小兄弟真是好轻功。”
随着这声音，在白不肖前上方三丈处的一棵大树后，走出两个人来，一个穿绿，一个穿白，正是在西持桥畔苏小小墓前吟诗的文士。穿白的脸白无须，穿绿的颔下有一副短须，两人都在三十岁上下，笑盈盈地瞧着白不肖。
白不肖惊骇至极，须知他轻功听力皆已相当高明，这两个文士竟能神不知鬼不觉地跟他上山，甚至还能跑到他前头去而不被他发觉，这份功夫怎不叫他目瞪口呆？倘若这两人是钱江帮的同伙，就危险了。
心念急转之下，白不肖立即拔刀在手，怒道：“小爷今日反正不打算活了，你们两个一齐上吧！”
穿白的和穿绿的面露诧异之色，对视一眼，穿绿的说：“小兄弟怕是认错人了吧？咱们是初次见面，往日无怨近日无仇，怎谈得到‘生死’二字？”
白不肖被那些伪善的人骗苦了，怎能信他的话？一跃而上举刀就劈向穿绿的，左掌同时向穿白的拍去！但眼前人影急晃，这蕴含十成劲力的一招两式都落了空。白不肖自知身处危地，非速战速决不能脱身，钢牙怒咬，一口气攻出十几招，可是连对方的一片衣襟都没碰到。
他心念转得极快，猛攻既不奏效，便抽身疾退，身子往山下方向射出，人在半空就转过了身来，双足在一根树枝上一点，借力弹起前飞，突然耳边有人斥道：“回去！”便有一股拳风迎面扑来，那穿白的早已赶在他前面等着了。白不肖身子一折，向左掠去，一道绿影已超越了他，在他前头停住。
穿白与穿绿的两人围追堵截，无论白不肖左冲右突，都无法跑出方圆十丈之地。那两人似乎并不急于将他拿下，只以浑厚无传的掌力拳风将白不肖迫回。
白不肖急怒攻心，奔突一久，便有些力不从心了。到此时，他越发认定这两人是钱江帮的同谋，心想与其被他们擒去身受酷刑，还不如一刀自刎，免受那种死去活来的酷刑。
于是，他身形急停，站在一块青石上，怒视迫近来的两文士，咬牙切齿地骂道：“恶贼！我白不肖做鬼也不会放过你们！”他将眼一闭，回转刀锋往自己颈中割去。
刀锋将及项颈之际，穿白的“咦”了一声，出手如电，以两指挟住无刃的刀脊，硬生生将刀稳住了。
白不肖睁开眼睛，运劲急夺，却夺不动刀，心知与对方差得太远，干脆松手夺刀，转头朝岩石撞去。
穿绿的急将单掌插上，白不肖急撞过去，着头处绵软异常，浑如撞进了棉花堆。
“你这后生，怎么动不动就寻死？好没出息！”穿绿的发力一推，白不肖噔噔噔后退三五步，背心撞在身后树上，树叶乱晃，震下许多绿叶来。
跑又跑不掉，死又死不成。白不肖面对这两个武功奇高的文士，顿觉天地间自己是最不幸的了，心中一酸，忍不住热泪滚滚。
那穿白的皱皱眉，说：“这么大个人，心里有什么委屈只管倒出来，哭个什么劲？”
白不肖看他阴阳怪气地，一抹眼泪，怒道：“你们有种快杀了我！我若皱一皱眉头就不是好汉！”
穿绿的哈哈大笑，道：“小兄弟，你忽而要杀我们，忽而要自杀，忽而又要我们杀你。你倒说说看，你与我们有什么深仇大恨？”
这一问，白不肖不禁目瞪口呆。直到此刻，他也不知这两人的姓名来历，又怎谈得上“深仇大恨”四字呢？
“你们为何要跟牢我？”白不肖能问的，只有这一句。
穿白的微微一笑，道：“我们见你轻功不俗，所以想跟你比一比脚头功夫。无非是一时技痒，并无他意呀！”
比试之下，自然是白不肖输了。
白不肖仍难相信，说：“你们难道不是钱江帮差来捉我的吗？”
那两人对视一眼，穿绿的脸上顿时显出傲慢的神色，冷笑道：“小兄弟你太小看人了！钱江帮系一群地痞乌合而成，那唐潮给我当孙子我也不要。哼哼！再说天底下又有谁能差遣我们？”
口气之大，好像他就是皇帝老子。
穿白的道：“小兄弟，你姓什么？你师父是谁？”
白不肖如实回答了。
那穿绿的惊讶地说：“哎呀！你原来是北门天宇的徒弟，怪不得！怪不得！这么说，令师已故去六年了？可惜；可惜！我两人白来一趟了。”
白不肖听他话中有因，试探地问：“两位前辈高姓大名，与先师可是有旧？”
穿白的说：“我姓秦单名一个雷字，陇西人氏。这位姓展名尧臣，祖籍曹州。我两人素闻尊师是‘天下第一剑客’。是以结伴南来，想与他印证一下武学，不料尊师已亡故了。真是可惜！”把刀还给白不肖。
白不肖已知自己误会了，躬身施了一礼：“白不肖不知两位大侠的来历，多有得罪！展大侠、秦大侠是先师的客人，弟子本该为两位大侠洗尘接风，但……”
展尧臣挥手打断了白不肖的客套，不悦地说：“小兄弟，你休将‘侠’字往我们头上套。我兄弟二人平生最讨厌这个字。江湖上有多少人假‘侠’字以售其奸。我们无非是对武学一道有些许心得罢了，既不曾仗义疏财，又不曾锄暴除恶、扶危济困，哪里谈得上一个‘侠’字？”
白不肖觉得展尧臣这番话极对自己的心思，对这两人大起好感，恭谨地说：“前辈说的是至理名言，弟子谨受教诲！”
秦雷笑道：“小兄弟你也不要‘前辈前辈’的。我们虽无缘拜识令师，但见识到了北门的武功，总算不虚此行。你现在打不过我们，不是你的武功不如我们，盖因我们痴长十几岁，修为比你强一些而已。再过十年，我便不是你的对手了。展兄或可与你斗个平手。”
展尧臣连连摇头：“到那时，我也打不过他了。他的掌法将至阴至阳熔于一炉，将至柔至刚揉成一路，是我平生仅见，实在不可小觑。但他此刻功力不逮，阴柔阳刚的转换交融还见滞涩，只消假以时日，勤习苦练，十年之后，天下无敌矣！仅以这路掌法看来，秦弟，你我只怕比北门尚逊半筹呢！”
他只当白不肖的功夫全得之于师传，是以自认不及北门天宇。其实，展尧臣的功夫比北门只强不弱，那秦雷也可与北门平分秋色。这二人，于武学极为痴迷，天赋又高；更有文学之长，只是生性恬淡，不大理会江湖中的恩怨是非，因此名声不显。展尧臣自称“武痴”，秦雷自称“武迷”。故在北地有人将他俩合称为“痴迷散人”。
秦雷也说：“小兄弟这路刀法也不坏，迅捷刚猛与飘逸灵动兼而有之。山西佟家的泼风刀法是刚猛至极的刀法，但也失之刚猛，若碰到对手比他强的，太刚则折。粤北柳叶刀是极柔的刀法，老子曰：柔弱胜刚强，每每能以柔克刚，但太柔则废。所以无论什么器械，总要刚柔相济，方能战无不胜！”
展尧臣笑道：“秦弟，你又迂了，一般的人限于资质、遭际、寿限种种不可超越的障碍，穷毕生之功，能练成至刚或至柔的功夫，便很不寻常了。虽说‘刚柔相济’四字人人耳熟能详，世上又有几人能进入那个境界？这位白兄弟若非得遇名师，又怎能有目前的本事……”
这一痴一迷一谈起武学来，便将什么事都忘了，只顾滔滔不绝地批评各门派武功之长短，将白不肖晾在一边。
那展尧臣说得兴发，口沫四飞，指手划脚：“器械、拳脚、轻功、暗器四者，其实不过是武学的形，称之武技可也。一个人若真正悟到了武学之道，天地万物皆可为之用。一草一木可化为切金碎玉的利刃，举手投足便是最精妙的拳术掌法，鸟的羽毛和虫的脚爪可以当作无坚不摧的暗器，而渡江河不用舟挥，越高山如履平地，乘风御气扶摇腾空，随心所欲。那才是武学最高的境界。所谓‘羚羊挂角，无迹可求’，如你我一着于形迹，便落入武学中的下品了……”他深深叹息，为自己迄今未入上品而遗憾。
白不肖听得心驰神往，暗想一个学武的人休说入上品，但使能有展、秦二人那样的功夫，便足可快意恩仇、傲视江湖了。
秦雷忽笑道：“展兄，你我只顾自己说活，却将白兄弟晾在一旁，未免太失礼了。白兄弟，你与钱江帮结了什么仇，且说给我们听听如何？左右我们在此没别的事。”
听他的口气，似乎要帮助白不肖。白不肖年纪虽轻，性子却傲，心想：我已长大成人了，自己的恩怨当自己料理，怎可假手他人？便说：“前辈的好意，弟子心领。那钱江帮也不是三头六臂，弟子并不怎么把他们放在眼中。两位前辈遨游天下，见多识广，可曾遇到过一个武功高强的蒙面剑客？此人自称‘肖不白’或‘北门杜’，但这都不是他的真名。”
展尧臣和秦雷相互瞧了一眼，心道：这年轻人性子倒傲得紧！展尧臣道：“我们路过长沙一个朋友处，听他谈武林逸事，说到有这么一个专向成名人物下手的怪人。但那已是半年前的事了。从长沙到杭州，我们一路游山玩水，也不理会江湖中的事，因此不曾再得到那怪人的讯息。听你所说，他化名‘肖不白’和‘北门杜’，似与你的名字来历有所关连？”
白不肖心中失望，点点头道：“正是如此。但晚辈初入江湖，自忖并无冤家对头，怎么也想不透他为何这样做。”
这时，太阳已下山，暮霭渐降，西湖南岸净慈寺的和尚敲响了晚钟。钟声当当，隔湖传过来，山谷皆应。西湖左近的宝石山、葛岭、栖霞岭、北高峰、南高峰、玉皇山、天竺山等诸大名山建有许多的大小寺院。南屏晚钟一响，各大小寺院的铜钟也一齐轰鸣。一时间，前者未绝，后音又起，叮叮当当响成一片，煞是动听。
展尧臣不禁逸兴遄飞，悠然吟道：“翠屏对晚，乌榜占堤，钟声又敛春色。几度半空敲月，山南应山北……”
秦雷推了他一把，笑道：“展兄，张矩的西湖诗词多的是，一时半会也吟不完。天色已晚，我们也该下山进城去打尖歇息了。”他转向白不肖：“白兄弟下榻何处？咱们一起进城吧？”
可以想见，此刻钱江帮定伙同众豪在城内大索。白不肖不欲牵连展、秦二人，抱拳谢道：“弟子不进城了，玉泉寺离此不远，彼处有一友在等弟子。”
于是，三人循原路下山，抱拳作别。展尧臣、秦雷便向城里去。白不肖径往玉泉寺方向走去。
那玉泉寺在玉泉山麓，又名清涟寺。寺内有泉，色碧如玉，因以名之。
白不肖一路行去，但见暮色四合，鸦雀噪林，竹林寂寂，长草婆娑。行了多时，也没碰见一个人，也没见到寺庙的红墙黑瓦，心知是迷了路。别的倒不打紧，林中草丛里到处可以睡得，只是腹中咕咕、饥火上窜，无处去寻果腹的东西来吃。他也顾不得许多，只管拨草分树往前走，翻过一个坡，见前面竹林中隐隐有灯火亮着，又有狗在暗处狺狺吠着。
竹林中有片空地，空地上搭着一座小小的竹楼，毗连的茅棚里有羊在咩咩叫。
白不肖刚踏入空地，一条比牛犊还大的长毛巨獒嗖地从暗处窜出来，冲着他狂吠不已。
竹楼的门“呀”地打开，出来一个村姑装束的姑娘，她手里擎着一盏风灯，喝住了暴躁的巨獒。
白不肖急躬身施礼道：“请问姑娘，我是外乡人，欲往玉泉寺投宿，因不熟路径误行到这里……”
“错了！错了！”那村姑说：“客官你走错了。此地是葛岭后山，玉泉寺在离此西北十里路。天已黑了，这一路过去林密草长，多有野兽出没，你单身一人怎么去呀？”
白不肖道：“请姑娘教我！”
村姑犹豫了一下，说：“你不如先在我家住一夜，待天明再走吧。”
白不肖喜出望外，又深施一礼道：“如此便打扰了。饭钱铺银我一并照付。多谢多谢！”
“请进吧！不要客气，谁也不是顶着屋子行路的。”村姑一提裙幅，正欲迎上来。竹楼里传出个老妇人有气无力的声音：“怡儿呀！谁在外头？”
村姑应了声，回道：“一个迷路的外乡客人！”
那老妇便不再说话。
白不肖跟村姑走进屋里，见屋中桌、椅、柜、榻无一不是竹制，使用得久了，色作暗红，精光滑溜，倒也别致。通向内室的门上挂着竹帘子，那老妇必是在里间。
白不肖道：“请姑娘请出令堂来，也好让在下拜见。”
那村姑给白不肖倒了一碗茶，说：“那是我祖母，一直卧病在床。”
话音刚落，里屋老妇便咳嗽起来，连咳了数十声才止歇。
白不肖见这村姑肤色白嫩，容貌端正，十指纤纤，身子单薄，不像终年户外劳作的人，便问：“姑娘家中便是祖孙二人吗？做什么营生？”
那村姑蹲在灶下点火为白不肖做饭，说：“乡里人家，无非是绣花、挖笋、养几头羊、采茶，反正就我们祖孙二人，粗茶淡饭总应付得过。”
白不肖着屋角果然存有一副绣花的竹架竹绷，壁上倚着锄头、柴刀，暗想：家中若无病人，倒也应付得过，有个病人，日子就艰难了。他便探手入怀，摸出最后一只银锞子，放在桌上，心中不禁一阵后悔，后悔自已在桂香楼胡乱花掉了五十两银子。
“令祖母得的什么病？可曾延医诊治服药？”
村姑将米下入锅里，用手指把一绺乱发拨到耳后，淡淡地说：“医不好的。”
白不肖暗暗惊诧，奇的不是她祖母沉菏难愈，而是她的话中毫无难过的意思，真是久病无孝子，怪不得她家中有病人，屋内却无药气味，敢情是她根本不将祖母的病当一回事。
白不肖想起还未与主人家互通姓名，使说：“我姓白，名不肖。敢问姑娘芳名？”
村姑自道姓陆名怡。饭将熟，她起油锅炒菜，手脚甚是麻利。内室老妇唤着讨水喝，陆怡离不开锅台，白不肖就一手擎茶壶一手端杯进内室给她送茶水。
内室的大竹床上，拥被半躺着个头发花白的老婆婆。床头小竹板上一盏菜油灯，灯火灰暗。
白不肖见这老婆婆高颧塌腮，甚是憔悴，惟有一双眼睛炯炯有神，在灰黯的灯影里熠熠闪光，心中不由一动。须知久病之人，气血两枯，必定眼神黯淡，双目无神，但这老妇的眼神有异，或者她的病情并非如陆怡所说的那么严重？
老妇向白不肖点头致谢，挣扎撑起上身喝水。白不肖看得仔细：这老妇印堂间透出一股黑气，脸色蜡黄分明是既中毒素，又负了内伤。
他心存疑窦，但交浅言深，也不便多问什么，客套了几句，扶老妇躺下，便转身出外。心里在想：怪不得这祖孙二人孤零零地住在竹林中，既不怕野兽骚扰，又不惧强盗打劫，原来是身负武功。
却不知伤了老妇的是什么人？她们为何隐居于此？是躲避仇家吗？一连串的疑问在他心头盘绕。他暗生戒备之心，偷看陆怡的脸色，但又看不出什么来。
饭菜已熟，一盘炒笋片、一盘油焖笋、一碗笋丝汤，居然样样不离竹笋。那雪白的米饭也散发一股竹叶的清香。
白不肖腹中虽饥，但已对这户人家起了疑心，只怕那陆始在饭菜中做了手脚，捏着竹筷迟疑不敢下箸，但盼陆怡转身，好以银锞子测试有无下毒。可是那陆怡偏偏在对面的竹椅上坐下来，抓起桌上的银锞子问：“客人可是将此付饭钱铺银？”
白不肖点点头道：“正是，不知够不够？”
这个银锞子足有二两重，其时物价低廉，一两银子便可购一石上好的白米，白不肖所付的银两已大大超出一顿便饭的价格了。
岂料陆怡摇摇头：“不够！”
白不肖以为她在开玩笑，但看她一脸正经的样子，顿时愣了一下，喃喃地道：“我身边仅有这个银锞子，不足之数，改日再给姑姑娘送来如何？”
陆怡冷淡却坚定地说：“不成！这个银裸子刚够付饭钱。你吃了饭到外面羊栏中去睡，羊栏可以不收费。”
白不肖笑道：“陆姑娘你取笑了！这餐饭哪里值二两银子呢？”
“值！我这饭菜里下了一斤砒霜！砒霜是何等贵重的毒药！”
原来她已看出了白不肖的心思。
望望她含嗔的眼神，白不肖疑虑尽释，同时也更明白眼前这位村姑大非常人，此时此刻，只有放怀大啖，才可平息她的怒气。他也真饿狠了，风卷残云似的将桌上的饭菜一扫而光，拍拍肚子，意犹未足地说：“陆姑娘真好手艺，以砒霜作佐料，鲜美无比！”
陆怡脸上毫无表情，收拾了碗筷，捧着一条薄被出来，铺在绣花架子旁的竹榻上，说：“客人好歇息了。”转身就进入内室，反手关上房门。
白不肖也弄不懂她为何冷若冰霜，想来总是自己不慎得罪了她。反正就此一夜，明日便分道扬键，各自东西了，也不去理会，洗了脚，吹熄了灯，摸黑上了竹榻，忽觉一阵眩晕，心里，一急暗暗叫苦，身不自己往后便倒，立即人事不知了。
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