此际“阿木尊者”已将手中的金属小管伸入窗内，嘴巴含住小管的一端，正要用力吹去，猛然听得屋内一个妇人的声音冷冷地说道：“外面是不是阿木番僧？”

　　阿木尊者吓了一跳，急忙飘身后退丈余。

　　只见那道窗户倏然大开，纵出一个妇人来。

　　那妇人看起来年未四旬，穿着一袭紫衣，风姿绰约，体态轻盈，气质高贵而脱俗。

　　阿木尊者瞪着一双怪眼，直勾勾地望着紫衣妇人，说道：“三十年未见，嫂子也已四十七、八岁了，想不到驻颜有术，美貌不减当年。嫂子怎会知道洒家今晚来此？”

　　紫衣妇人冷冷地说道：“你昨日在长沙街头跟了我半天，你当我是死人吗？哼！”

　　“阿木尊者”怪声一笑，说道：“想不到嫂子依然如此机警，实使洒家佩服不置。”

　　话落，笑容陡敛，目露凶光，沉声喝道：“洒家虽仍尊你一声嫂子，但洒家却不得不将你碎尸万段，今晚你功力就是再高十倍，也难逃一死了。”

　　紫衣妇人轻声一笑道：“阿木番僧，凭你也配讲这话么？”

　　“阿木尊者”厉声喝道：“你虽然功力超绝，却不一定便胜得洒家，再说今晚洒家约几位朋友同来，难道……”

　　他话未说完，紫衣妇人已然先发制人地清叱一声，直向他欺身扑去，同时十指箕张，丝丝声中，泛起一片指影，罩向阿木尊者胸腹之间。

　　“阿木尊者”暴喝一声：“来得好。”

　　猛将身形一拔，平地腾起三丈多高，接着大吼一声，身躯扭转，头下脚上，直向紫衣妇人倒扑而下，威势猛恶已极，势若雷霆万钧。

　　紫衣妇人似未料想到“阿木尊者”的功力竟如此高绝，略略一怔，猛然向旁滑出数步，避过“阿木尊者”凌厉的一击，“阿木尊者”身形甫一落地，她便立即揉身而上，连攻出三招极其怪异的招式。

　　“阿木尊者”性情虽极狂傲暴，但强敌当前，哪敢大意，赶紧沉静心神，遇招拆招，沉着应付。

　　这两人一上手，均是奇招迭出，以快制快，瞬息已对拆三十余招。

　　此际过庭芳早已藏身于对街一处隐的屋角下。

　　他遥遥目击这场恶斗，越看越觉心惊，只觉这两人的功力都已达到出神入化之境，招式诡异奇奥，出手凌厉无比，想来武林中一些名满天下的高手，当亦不过如此。

　　“阿木尊者”与紫衣妇人又打了三十余招，渐渐分出胜负。

　　紫衣妇人犹目神定气稳，“阿木尊者”却已额角见汗，脚步虚浮，招式也渐渐散漫。

　　蓦听得屋顶上一声厉喝：“大师且请退下！”

　　话声未落，已快若流星般飘落一人，立于紫衣妇人面前。

　　来人正是“黑手神魔”申林父，他目光森森地射视着紫衣妇人，冷冰冰地说道：“妖妇，还记得昔年长沙城的不第秀才陈少甫吗？”

　　紫衣妇人闻言一愕，继而怒声叱道：“今晚你们一个都不要想活了！”

　　说罢，猛然使出平生之力，“呼”的一声，出掌直向“黑手神魔”劈去。

　　“黑手神魔”深知对方功力甚高，哪敢大意，急急提聚十成功力，挥掌迎出。

　　两股排出倒海般的掌力一接，风雷乍起，狂飙骤涌，四周气柱排旋激荡，地上沙飞石走，扬起一片尘雾。

　　“黑手神魔”身形微晃，立脚不住，向后倒退了两步。

　　紫衣妇人则蹬蹬蹬连退四步，始能拿稳身形。

　　她敢情对“黑手神魔”的功力大出意外，脸上布满惊骇之色，愕然呆住。

　　此时旁立的“催魂红拂”洪仙子突然娇叱一声：“照打！”右手倏地一扬，猛见一大片灰影，漫天蔽空，直向紫衣妇人飞去。

　　紫衣妇人脚下用力一蹬，凌空而起，翻上屋顶，闪入黑暗之中，立时失去踪影。

　　“催魂红拂”急忙向黑手神魔说道：“申大哥，妖妇适才猝不及防，双脚已中了不少喂毒蜂尾针，剧毒会立时发作，定然无法跑远，我们追上去看看。”

　　“黑手神魔”略一点头，便当先翻上屋顶，“催魂红拂”与“阿木尊者”也纵身跃起，随后追去。

　　过庭芳藏身在隐密的屋角暗影里，他虽然不知道这位紫衣妇人是谁，但他见“黑手神魔”等人如此赶尽杀绝的追杀她，不由感到甚是不满，心中开始后悔先前答应追随“黑手神魔”。

　　他在墙角默默地坐了一会儿，见“黑手神魔”等人并未回转，正想站起身来，忽闻头上微微一响，倏自屋顶上落下一人，“叭哒”一声，正好跌坐在他身旁。

　　过庭芳一看，竟是那位紫衣妇人，不禁一惊。

　　紫衣妇人也已看到他，略略一愕，惊问道：“你是谁？”

　　过庭芳坦然道：“在下是与那些人一道来的。”

　　紫衣妇人的脸上掠过一丝惊骇之色，但旋即平静地说道：“你一伸手就可以点住我的重穴，为何不下手？”

　　过庭芳摇头道：“我虽与他们同来，但并不与他们同伙，我根本不想加害于你。”

　　紫衣妇人突然伸手快若闪电地拔出过庭芳上的长剑，不假思索地寒光一闪，刷刷两剑，竟硬生生将她自己的双腿齐膝截去。

　　她早已封穴闭血，双腿斩下，竟没有流出半点血来。

　　过庭芳猝然间不及拦阻，眼见紫衣妇人自断双腿，不禁骇然欲绝，惊声问道：“你这是做什么？”

　　紫衣妇人一面将长剑还给过庭芳，一面急取自身上衣巾包扎伤口，神色自若地说道：“我腿上已中了淫妇的喂毒蜂尾针，如不赶快斩断，一待毒气上攻，势将浑身瘫软，死于非命……”

　　说至此，陡地凤目一睁，深沉地注视过庭芳，肃然问道：“小兄弟可否赐助一臂？”

　　过庭芳见紫衣妇人自断双腿，却神色不变，不由又惊又佩。

　　他虽然不知对方的来历，但见她遭遇如此凄惨，胸臆间更油然涌生恻隐之心，同时对“黑手神魔”等人更感到万分厌恶，当下不再犹豫，慨然应道：“你有事请尽管吩咐，只要在下力所能及，赴汤蹈火在所不辞！”

　　他说话之时，语气肯定，容色肃穆，显得豪气干云。紫衣妇人眼中露出赞叹的目光，苍白的脸上浮起一丝宽慰的微笑，略一沉吟，说道：“我适才自屋里出来之时，一时大意，不曾将我仗以成名的独门暗器携带在身，否则这些人如何伤得了我？现在请你背我回到屋里去，我上半身功力未失，只要取得我的独门暗器‘子午断魂砂’，今宵或能突围脱险。”

　　过庭芳听得“子午断魂砂”之名，不由心中一震，他仿佛听说过昔年有某位高手仗着这种暗器名闻天下，但一时里却想不起来。当下他不再多问，蹲下来便将紫衣妇人背在背上。

　　此时两人距那幢小平屋的门口有十来丈远，过庭芳倾耳一听，见四下一片死寂，脚底便用力一蹬，施展轻身提纵功夫，向门口猛冲过去。

　　他跑到距离门口不及二丈之时，倏听得半空中一声暴喝，接着人影一闪，自屋顶纵落两条人影，挡住去路，正是“黑手神魔”申林父与“阿木尊者”。

　　“黑手神魔”须眉俱张，眼喷怒火，厉声喝道：“小娃儿，你这是干什么？”

　　过庭芳见他狰狞凶恶之状，不觉心下一懔，却听得背上的妇人向他低声说道：“不要停下来，尽管直冲过去。”

　　过庭芳依言，不顾一切地向前猛冲，紫衣妇人陡地右手高举，好像要打出暗器的样子，同时拉开嗓门，大声叫道：“陈少甫，阿木番僧，请你们尝尝老娘的‘子午断魂砂’！”

　　说时，双掌一扬，用力向前推出。

　　敢情“子午断魂砂”端的厉害非凡，“黑手神魔”与“阿木尊者”虽然武功超绝，听得“子午断魂砂”之名，也不禁心胆俱落，忙不迭的各向左右极力纵开。

　　两人纵身避开之后，方知上当，但是说时迟，那时快，过庭芳早已一溜烟冲进屋门。

　　一入屋中，紫衣妇人双手猛然一按过庭芳的肩身，身形电射般平飞而起，落向屋角一张竹床之上，迅疾地伸手在枕头下取出一只小皮袋，然后，双手复又一挥竹床，飞回过庭芳的背上，身法灵巧如燕，美妙已极。

　　她的右手迅疾地套上一只鹿皮手套，自小皮袋里扣了一把“断魂砂”在手中，低声向过庭芳说道：“咱们从窗户出去！”

　　说时扬手先向窗外打出一把断魂砂，过庭芳急忙一晃双肩，背着紫衣妇人，穿窗而出，转入一条小巷之中。

　　“黑手神魔”早已惊觉，暴喝一声，疾若流星，直向过庭芳身后扑去。

　　紫衣妇人清叱一声，反手又以漫天花雨的手法打出一把“子午断魂砂”。

　　“黑手神魔”扑进之时，蓦见一片沙风雾影，漫空而来，顿时大吃一惊。尽起平生之力，向后暴退。

　　过庭芳把握这一瞬即逝的机会，窜入黑暗之中，在紫衣妇人的指点之下，绕着暗巷，发足狂奔。

　　瞬间已奔到东门，此时更深夜静，城门已然下锁。

　　紫衣妇人急急说道：“这是长沙城的东门，赶快登上城墙，跳下去，城外有一片树林，只要一入林中，我们便可从容逃生了。”

　　过庭芳心头一震，脱口问道：“这就是长沙的东门？”

　　紫衣妇人疑惑地反问道：“有什么事吗？”

　　过庭芳道：“没什么，不过有人托我将一包东西交给此地一位卖菜的独臂老者。”

　　他话甫落，猛听得城墙脚下，黑暗中有一股低沉的声音说道：“有什么东西要交给老朽？”

　　过庭芳吃了一惊。定睛看时，只见四丈余外的墙脚下摆着一个蔬菜摊子，摊旁一张草席上睡着一个独臂的白发老人，此时正仰起头来，注视着过庭芳与紫衣妇人。过庭芳急忙应道：“老丈是不是在此地卖菜的独臂老人？”

　　那老者依旧躺在地上，淡淡地答道：“此地卖菜的虽然不少，独臂的却只有老朽一人。”

　　过庭芳已无暇多作说明，急忙空出一手，自怀中掏出一个红布小包，向那老者掷去，口中说道：“衡山掌门‘八荒神君’傲人凤托在下将此物交予老丈。”

　　说时，早已脚下急动，沿着石阶翻上城墙。

　　他刚刚落足于墙头，黑手神魔、阿木尊者与催魂红拂三人已如电闪风飘般赶至。

　　紫衣妇人毫不犹豫，回身又打出一把“断魂砂”。

　　三人一见连忙顿住身形，后退不迭。

　　过庭芳急提一口真气，纵身跳落城外，直向不远处的一片树林疾飞而去，哪知跑不到三五步，忽闻头上一声怪啸，眼前黑影一闪，一般强劲的力道迎面袭来，过庭芳大吃一惊，身不由主，后退两步，抬头一看，只见前面丈余之外，巍然站着“黑手神魔”申林父。

　　紫衣妇人见“黑手神魔”挡住去路，立即厉声喝道：“陈少甫，你真的不惧‘子午断魂砂’吗？”“黑手神魔”森森地冷笑一声，缓缓说道：“你昔年的规矩，袋中所盛的毒砂总共只有三把，我不信你现在尚有‘子午断魂砂’！”

　　紫衣妇人闻言登时面色转青，废然一叹，附耳向过庭芳说道：“我拚命挡他一阵，你把我放下来，自行逃命去吧！”

　　但过庭芳却兀自站立不动，瞪着一双虎目怨毒地注视着“黑手神魔”。

　　此时“阿木尊者”与“催魂红拂”亦已赶至，分立左右，成三角形将过庭芳与紫衣妇人围在核心。

　　“黑手神魔”目视过庭芳，平静地说道：“小兄弟，我们先前所约依然有效，你只要将那妖妇放下来，今晚之事，老夫决不再追究。”

　　过庭芳剑眉微轩，沉声说道：“你如此残忍毒辣，罔顾江湖道义，在下实在耻与你为伍。”

　　“黑手神魔”嘿嘿干笑道：“今日之事，老夫乃是为友报仇，怎能说老夫罔顾江湖道义？”

　　过庭芳冷笑道：“你们妄为武林一流高手，竟然联手围攻一个妇人，羞耻何在？”

　　“黑手神魔”沉吟一会，点头道：“此言不无道理，老夫原本并无联手围攻之意，不过事已至此，多言无益，反正今日老夫决不容这妖妇逃生，至于小兄弟如若仍旧执迷不悟，老夫说不得只好一并将你毁在掌下了。”

　　过庭芳满脸铁青，斩钉截铁地说道：“在下宁死不屈，你酌量办好了。”

　　“黑手神魔”双眉陡挑，桀桀一笑，怒声道：“老夫爱惜你的一身根骨，乃才对你一再容忍，你道老夫真的不敢杀你么？”说时猛将双掌举胸前，运足功力，便将击出。

　　紫衣妇人突然大声叫道：“陈少甫，我自顾听凭你处置，请你饶过这位少侠，放他走吧！”

　　她话声未落，过庭芳竟自陡地向“黑手神魔”逼近一步，洪声说道：“在下愿意与你放手一搏，决计不临阵脱逃。”

　　“黑手神魔”立时纵声哈哈狂笑，不屑地说道：“你若敢与老夫过招，老夫自愿将功力减至六成，并且收起右臂，只以左臂对付你，你尽管施展你那式怪剑招好了。”

　　过庭芳断然道：“就此一言为定，但是你在未胜在下前，不得纵容你的爪牙乘机伤害这位女侠。”

　　“黑手神魔”颔首笑道：“这个你且放心。”

　　过庭芳闻言立将紫衣妇人放回地上，反手挥处，“呛”的一声，已将背上的长剑撤在手中，他拔剑在手，立即抱元守一，聚气运功，将真力贯注于剑尖，蓦地，厉啸一声，长剑疾挥，向黑手神魔欺身扑落。

　　黑手神魔口中桀桀怪笑，左手五指箕张，直朝过庭芳握剑手腕脉门抓去，他自恃功力绝世，看见过庭芳手中长剑舞起一片霍霍闪闪的寒光，心中却毫不在意，仍将五指直直迎去。哪知过庭芳剑法突地一变，竟然施出一式诡谲绝伦、神秘无比的招法，顿见剑气如虹，寒光飞洒，漫天剑影，威势绝猛，凌厉无比。

　　黑手神魔但觉眼前一片剑光，宛如水银泻地，分从上下左右袭来，退避之路立时全被封死，他虽然功力绝世，猝然间竟不知如何化解，不由得心胆皆寒，魂魄俱飞，大叫一声，尽起平生之力，以“铁板桥”身法，向后倒纵出去，饶他应变得快，身形疾若电闪，肩头的衣服仍被过庭芳的剑法划破一大片，鬓边的发亦被削去数根。

　　他纵退二丈有余，始立定脚步，与在旁的紫衣妇人以及阿木尊者三人，不约而同，脱口惊呼一声：“断魂剑！”

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