洞庭湖是我国第一大湖，碧涛万顷，一望无际。

　　晨光熹微，湖面波光粼粼，耀眼夺目。

　　此时正有一对中年男女，踽踽地向岸边走来。

　　看他们的神情，似乎从乡下出来的，土头土脑的，令人发噱。

　　两人全都穿着破旧的衣裳，那男的背上还背着一捆破草席。

　　他们脸色蜡黄，显得憔悴不堪。

　　这一对中年男女，缓步来到岸边。

　　但见埠头上只停着一条小帆船，一个年纪轻轻的船家，正坐在船头打盹。

　　中年村妇走至船边，直起嗓子叫了一声：“喂！船老大！”

　　那船家冷不防吓了一跳，睁眼一看，原来是一对衣衫槛褛的乡下人，不免心中微感不快，冷冷地说道：“你这个婆娘，这样乱叫乱喊的干啥？”

　　中年村妇陪着笑脸，福了一福说道：“我们是来游湖的，想要把你们的船包下来。”

　　那船家立时哈哈大笑，鄙夷地说道：“凭你们也有资格坐船游湖？别穷开心了，你们要看湖，站在这里看就是了。”

　　中年村妇指了指身旁的男人，又陪笑说道：“我家孩子的爹，想来游湖，想了几年，我们一直省吃俭用，多少也攒了一点，反正船钱不会少你的就是了。”

　　船家哼了一声，说道：“我这条船，没有二两银子是不包的。”

　　他这本是故意狮子大开口，在那时节，二两银子可以买下他半条船，还有剩的。

　　哪知中年村妇却爽快地答了一声：“好！”

　　便伸手从怀里掏出一锭雪亮亮银花花的元宝来，说道：“船老大，这五两纹银就给你吧！不必找零了。”

　　那船老大不由看得两眼发直，吓得只差点没一把泡骚尿撒在裤裆里。

　　他傻愕愕地呆了半晌，狠狠地咽了一大口水，哆哆嗦嗦地伸手接过那锭纹银，结结巴巴地说道：“爷——奶奶——请上船吧！”

　　那一对乡下男女，面露喜色，缓缓踏过一块木板，上了帆船。

　　那船家正要扬船启碇，突然听得远处厉呼一声：“且慢！”

　　只见岸上有六条人影，如一阵风般，疾驰而来。中年村妇立时脸上变色，低声向身旁男人说道：“过哥哥！有武林人物来了，小心不要露出破绽。”

　　原来这两人正是过庭芳与端木玉。

　　他们因恐惹人注目，所以扮成一对中年乡下人。

　　端木玉的易容变装之术，乃是南海门祖传的，颇有独到之处。

　　两个人在外表上看起来，维肖维妙，毫无破绽。

　　他们把所用的兵刃，包括“血旗令主”的“三宝”，都用一张破草席捆起来，由过庭芳背在背上，所以根本看不出他们是一对身怀武功的江湖儿女。

　　此时岸上六条身影已电射而至。

　　那六人都很年轻，计有一个和尚，两个全真道士，和三个俗装青年。正是少林、武当、青城、华山、点苍和衡山六派的大弟子。当七派掌门集会共研武功之时，端木玉曾与这六人一起在山下守护，所以与他们非常熟识。

　　过庭芳也见过他们，而且还曾和其中的衡山大弟子“小天神”徐必先交过手。

　　他们六人来到之后，为首的青年和尚，便匆匆忙忙向那船家说道：“船家，我们要搭船。别开走！”

　　这青年和尚是少林掌门圆通神师座下首徒，法名“法元”。

　　他长得身高马大，浓眉巨眼，令人望而生畏。

　　法元和尚乃是六人之中，内力最深厚的一人，说话时，声如洪钟，震得那条小帆船竟轻轻摇晃了一下。

　　船家不由吓得脸上变了颜色，但他仍舍不得刚刚到手的五两纹银，当下便颤巍巍地说道：“小的这条船已经给他们包下……”

　　说时，一只手指着默立一旁的过庭芳与端木玉。

　　法元和尚闻言，眉头微微一皱。

　　他为人正直，听说船已被人包下，也不便再说什么。

　　站在他身旁的武当道士，名叫“三叶”，诧异地问那船家道：“贫僧记得，平时在这里有不少船只，今天怎么都不见？”

　　船家答道：“昨天和今天，过路的客人特别多，而且都是到白云山庄去的，其他的船都给租走了！”

　　小天神徐必先突然哼了一声，含怒说道：“船老大，我们也是到‘白云山庄’去的，你把那两个客人回掉吧！”

　　那船家听到“白云山庄”之名，立时颜色大变，似是十分害怕的样子，浑身悉悉索索地抖着，愕了半晌，急忙忙将那锭纹银捧到端木玉面前，颤声说道：“这位大嫂，你们还是另外找一条船吧！”

　　端木玉敢情并未听过“白云山庄”之名，见那船家慌忙成那副模样，不由心中泛疑。

　　只不知道这白云山庄究竟是什么地方？难不成是什么龙潭虎穴？否则船家怎会闻名色变！

　　她想了一想，便故意双手插腰，摆出一付泼妇骂街的模样，装着破锣般的声音，气愤愤地说道：“船老大，你别欺贫怕富，我们又没短少你的银两，为什么要把我们回掉？”

　　她话未说完，猛见小天神徐必先耸身一跃，纵落过庭芳身前，剑眉微剔，含怒说道：“大爷懒得与妇道人家多费口舌！大爷找你问一句，你究竟是走不走？”

　　过庭芳闻言勃然生怒，若非端木玉一再以眼色制止他，他早就动手了。

　　他可没有端木玉那种表演的天才，要他那样做表情，装腔作势，他万万做不来，只怕一开口，就会被人识破了。

　　当下正觉为难之际，忽见端木玉冲着徐必先福了一福，说道：“相公，我家孩子的爹是个哑巴，你有话就对奴家讲好了！”

　　徐必先闻言，又目一瞪，故意装出一付恶狠狠的模样，沉声说道：“大爷急着赶路，你们把这条船让出来，再说半个‘不’字，大爷只好动手把你们请出去了。”

　　端木玉闻言，立即两眼一翻，大声叫道：“哟！你这是干什么呀！光天化日，难道没有王法了！是不是？”

　　徐必先顿时气得满脸铁青，正欲发作……

　　那武当三叶道士为人颇为正直，看不惯徐必先仗势凌人的态度，突地急叫一声：“且慢！”

　　同时身形一拔，纵至端木玉面前，和声问道：“请问这位女施主，你们是要到什么地方去的？”

　　端木玉哼了一声，答道：“我们是要游湖的，到什么地方去都可以！”

　　三叶道士接口道：“贫僧等人因有要事，必须赶往一个地方，可否让我们顺便乘坐？反正你们志在游湖，想来不致有何妨碍，至于船钱就由我们来付便了。”

　　其实端木玉也巴不得与他们同船，以便探问他们集体来到洞庭湖的目的，当下便装作在考虑的样子，想了半天，才勉强地点头，说道：“既然道长这么说，我们就顺便让你们搭一程算了。”

　　三叶道长闻言大喜，立即招呼众人上船。

　　船家急忙扬帆启碇，向湖中驶去。

　　那六派大弟子挤坐在船头，开始兴高采烈的闲谈着。

　　一个瘦削清秀的青年，乃是华山掌门的“人龙”公孙庆的儿子，名叫“小青龙”公孙明，叹了一口气，说道：“这样重大的事，南海门的端木玉姑娘却没有来，不知她在忙些什么？”

　　过庭芳与端木玉枯坐船尾，听得那六人的话题扯到端木玉，都深感兴趣，便聚精会神地侧耳来听。

　　只听得法元和尚沉重地说道：“端木女施主失踪了好几天，会不会是遭遇了什么意外？”

　　“小青龙”公孙明头点接道：“很可能是被什么魔头掳走了。”

　　小天神徐必先，突然轻佻地笑了一声，说道：“把她掳走的人，可真艳福不浅哩！”

　　点苍门下大弟子，是个獐头鼠目，猥亵不堪的青年，名叫“飞鹰”张小九。

　　他听得徐必先之言，突然向他附耳低声说了几句话。

　　两人立即淫猥地纵声大笑，笑得前俯后仰，一边还鼓掌啸叫。

　　过庭芳情知他们所说的没有好话，必是侮辱端木玉的，当下不由心中愠怒。然而端木玉对男女之事，看得很平淡，并不以为意，反倒更津津有味地倾听着。

　　飞鹰张小九突然狂笑地问徐必先道：“我这个方法妙不妙？保证能把那妞儿服侍得通体舒泰，浑身三万六千个毛孔无一不畅！”

　　徐必先笑得眼泪都流出来，上气不接下气地说道：“妙是妙，但我却不会这样做！”

　　飞鹰接口问道：“如果是你将她掳走的，你打算怎么办呢？”

　　徐必先答道：“这个端木丫头一身细皮白肉，柔若无骨，很是人世少见，如果是我，我一定不忍心一人独享。”

　　飞鹰“哦”了一声，诧异地问道：“难不成你要将她公诸同好？”

　　徐必先点头道：“我一定要把诸亲好友都请来，诸位当然也在必请之列，连大和尚和两个牛鼻子也不例外。”

　　武当三叶道人早听得不耐烦，闻言冷冷一笑道：“贫道敬谢不敏。”

　　“飞鹰”却不理会他，只管情急地向徐必先追问道：“把这些人请来之后，又怎么样呢？”

　　徐必先装一个鬼脸，说道：“当然，首先要制住那妞儿的麻穴，让她无法抵抗，但却心里明白，神智未失，然后在大厅里，摆一张卧榻，请诸亲友都围榻而坐。”

　　“飞鹰”兴奋地说道：“那个妞儿，是否赤裸裸地摆在榻上？”

　　徐必先摇摇头，答道：“正好相反，那个妞儿身上，至少穿着十八件衣服，或许还要更多。”

　　“飞鹰”闻言，有如被当头浇了一桶冷水，沮丧地说道：“这又有什么意思呢？在下也要学‘三叶’牛鼻子，来个‘敬谢不敏’了！”

　　徐必先摇头说道：“且慢，下面还有呢？”

　　飞鹰立时精神一振，脱口问道：“下面又怎样？”

　　徐必先答道：“由在场诸人，一个个起来讲述生平的英雄事迹，当然，所谓英雄指的是‘床上英雄’。讲得精彩的，可以……”

　　说到这里，突然故作神秘地停顿一下。

　　“飞鹰”忍耐不住，紧张地说道：“徐必先，别卖关子。讲得精彩的人，可以怎样？”

　　徐必先缓缓答道：“可以动手脱去她的一件衣服！”

　　“飞鹰”突然狂乱地鼓掌，大声叫绝！

　　“小青龙”公孙明也听得入迷，一副聚精会神的模样。

　　法元和尚、三叶道人，以及青城门下，名叫“玄灵”的青年道士，齐都面现厌恶之色，把头偏过一边，假装没有在听！

　　过庭芳则早已气得血脉贲张，浑身乱颤，若不是端木玉一再拉着他，只怕早已发作了。

　　至于端木玉本人，听说“小天神”徐必先要将她的玉体公开，非但不生气，反觉得很有趣，一直凝神谛听着。

　　此时“飞鹰”张小九又情急地追问道：“这样一件一件地脱下去，到什么时候为止呢？”

　　“当然，脱到像她呱呱坠地的时候一样！”

　　“飞鹰”咽了一口口水，神态紧张地问道：“呱呱坠地时一样？是否身无寸缕？”

　　徐必先“嗯”了一声，点点头。

　　飞鹰又情急地追问道：“然后呢？”

　　徐必先：“然后将她的四肢摆好，四仰八叉地，成了一个大字，任人观赏！”

　　语未说完，过庭芳突然大叫一声，霍地站起身来。

　　他正踊身向“小天神”及“飞鹰”扑去，端木玉已倏然伸手将他紧紧拉住，并以眼色向他示意，叫他暂时隐忍。

　　徐必先剑眉一耸，愠怒地喝问道：“丑婆娘，你那哑巴老公公是怎么了？”

　　端木玉急忙陪笑说道：“我家孩子的爹爹有羊癫疯，大发作时，会昏死过去，小发作时，就会像刚才那样突然大叫起来！”

　　飞鹰张小九在兴头上，不耐地催着徐必先道：“别理他们！再说下去！看完了之后，又怎么样呢？是否见者有份，雨露均沾？”

　　徐必先两眼一翻，摇头道：“这怎么行？诸亲好友，都只准眼看，不准动手，真正能够与她携手同游巫山的，只有在下一人。”

　　飞鹰闯言，失望地说道：“我只道徐兄量大如海，原来也是这么小气！”

　　徐必先不以为然地说道：“要将那妞儿掳走，势非费去一番手脚不可，如果没有特别的享受，岂不冤枉？”

　　飞鹰想了一想，颔首道：“此话也确道理，只不知徐兄要与那丫头单独相处之时，将如何摆布她？”

　　徐必先道：“首先当然要解决她的穴道，否则抱个毫无反应的木头，有何情趣可言？”

　　飞鹰吃了一惊，失声道：“那丫头武功不俗，一手‘梅花剑’已登堂入室，一撒起野来，如何是好？”

　　徐必先“哼”了一声，骄傲地说道：“在下自有妙策！”

　　“飞鹰”急急接口问道：“什么妙策？”

　　徐必先道：“在下数年前，游历滇边之时，曾得到‘鬼女’万毒婆的几粒丸药，一直不曾动用。只须让那妞儿服下一粒，然后再替她解开穴道，那时她不但不会翻脸，只怕还唯恐在下不够劲呢！”

　　话声未落，坐于船尾的过庭芳突然纵声厉啸，陡地一掌向船头拍去。

　　他在盛怒之下，猝然出掌，竟然忘了船头与船尾之间，还隔着一根桅墙。

　　只听得一声轰然巨响，那根粗如人身的桅樯，竟然齐根断折，带着帆船，哗啦啦地倾向一旁，倒出船外。

　　那船家大叫一声，立时吓昏过去，仆倒在船板上，无法动弹。

　　六派门下也无不懔然愕住。

　　小天神徐必先呆了半晌，始稍稍定住心神，阴恻恻地冷笑一声，狠毒地说道：“想不到两位居然真人不露相，连大爷都差点被你们瞒过了……”

　　说罢“呛”的一声，将长剑撤在手中，向前踏出数步，沉静地目视过庭芳与端木玉。

　　飞鹰张小九也拔出一柄铁骨软鞭，站在小天神身旁。

　　法元和尚等人虽与飞鹰及小天神两人志趣不甚投合，但遇到外敌，却仍非常团结，个个运功戒备，准备出手。

　　端木玉想不到过庭芳会猝然出掌，不禁吓了一跳。

　　但她的心里，此时已不反对过庭芳动手。

　　她先前听得小天神与飞鹰两人胡言乱语，一直不曾生气，直到听说他们要使用下流的媚药，才禁不住勃然生怒，自己也恨不得出手教训他们一顿。

　　同时她看到过庭芳为她之故，气成那个样子，心中也很受感动。

　　“当局者迷，旁观者清。”过庭芳自己尚不知道已对端木玉生出爱意，然而端木玉早已看在眼里，心中明白。

　　知道过庭芳对她生情，端木玉不由得一则以喜，一则以悲，因为过庭芳对她付出了纯洁的爱，然而她却不能以同样的爱来回报过庭芳。

　　每想到这一点，端木玉就立时心痛如割，柔肠寸断。

　　这时双方各据船的一头，剑拔弩张，大有一触即发之势。那条船失去了桅樯与船帆，船夫又昏迷不醒，遂即毫无目地的随波逐流。

　　少林派的法元和尚突然怒吼一声，瞪起一对铜铃般的巨眼，直视过庭芳与端木玉，沉声问道：“两位明明是练家子，却扮成乡下人，究竟有何企图？是否要偷偷混进‘白云山庄’？”

　　端木玉闻言冷冷地“哼”了一声。

　　她虽已准备动手，却仍不愿将身份暴露出来。

　　当下生恐过庭芳一开口便露出马脚，急急抢着答道：“我们好心让你们搭我们的船，你怎么反倒诬我们想要混进什么‘山庄’？”

　　法元和尚冷笑道：“本来大家好好坐在船上，那哑巴却突然出掌偷袭，请问究竟是什么意思？”

　　端木玉怒视小天神与飞鹰一眼，冷冷地说道：“我家孩子的爹爹虽然不会讲话，但耳朵却会听，适才那两个下流胚子，当着我一个妇道人家，尽讲些不三不四的话，若不教训教训他们，只怕他们将越来越张狂了。”

　　法元和尚一听，却也觉颇有道理，适才小天神与飞鹰确实也太不像话了，怪不得人家要生气。

　　小天神与飞鹰听得端木玉骂他们“下流胚子”立时齐出声怒喝，高举手中兵刃，就要冲出前去。

　　法元和尚急忙将他们拦住，然后依然瞪视过庭芳与端木玉，厉声喝问道：“请问两位姓甚名谁？究竟是哪一线上的朋友？”

　　端木玉冷冷答道：“我们的姓名、来历，与你们无关！”法元和尚闻言，蚕眉陡挑，脸上蒙着一层严霜，沉声道：“七大门派在‘白云山庄’有重要的集会，附近地区，绝对不容来路不明的江湖人物混入，你们若不把来历说明清楚，我们说不得只好出手将你们擒下了。”

　　端木玉冷哼一声，答道：“你们要出手尽管请便！不必多言！”

　　法元和尚厉喝一声，猛向前跨一虎步，扬手一掌向两人击去。

　　这法元乃是少林寺年轻一辈中武功最强的一个，掌力异常雄浑，一掌拍出，风雷乍发，狂飙聚起，威势惊人。

　　过庭芳不假思索，两掌平平向前迎去。

　　端木玉只对小天神与飞鹰气愤万分，对于其余四人，则并无反感。

　　当下眼见过庭芳一掌迎出，不由吓了一跳。

　　她深知法元僧内力深厚，然而与过庭芳比较起来，仍有一大段距离，如果硬碰硬地对掌，法元非受重伤不可！因而急急向过庭芳大叫一声：“不可伤他！”

　　双方掌力正欲接上，过庭芳猛地一顿双手，硬生生将掌力降为六成。

　　“砰”的一声，两股力道猛力互撞，狂飙涌处，两人竟平分秋色地各退三步。

　　法元和尚与其他五人都吓了一跳。只因法元和尚的武功，走的是阳刚的路子，一手少林独传的佛门“大力金刚掌”，在武林名手之中罕逢其敌，想不到眼前这看来毫不起眼的乡下人竟能与他打成平手。

　　他们哪知过庭芳已减去四成掌力，否则凭他深厚无比的内力，法元和尚势非伤在意外。

　　“飞鹰”张小九突地阴声一笑，向过庭芳沉声喝道：“法元大师已领教了尊驾的掌去，在下不才，也想讨教一手暗器功夫，请忽推辞！”

　　原来点苍派在当今武林之中，以暗器闻名于世，据说点苍门下全都随身携带三十六种不同种类的暗器，每一种都歹毒异常，允其是一手“子母追魂梭”，专攻内家真气与外家横练功夫，霸道无比。

　　当下过庭芳与端木玉听说“飞鹰”张小九要与他们较量暗器，不由一愕。

　　过庭芳根本未曾学过暗器，至于端木玉虽然练了一手“梅花蒺藜”，但这乃是“南海门”的独门暗器，对方全都识得，一旦施出，身份立时暴露，所以万万不能使用。

　　这样一来，两人将处于挨打不能还手的情况，但若欲拒绝，却又未免示怯，不由得心中躇踌，默默不开腔。

　　“飞鹰”张小九也不等他们应允，早在手中暗扣着两种暗器。

　　他的右手握着八颗铁丸，左手则暗扣两枚极为厉害的“子母追魂梭”。

　　他突然怒吼一声，右手一扬，八颗铁丸化成八点寒星，直向过庭芳奔去。

　　这八颗铁丸在空中布成八卦图形，分向过庭芳上下左右猛袭，委实不易闪躲。

　　过庭芳不善对付暗器，不由心下生懔，急忙双手平举，举起平生之力，向前推去。

　　掌力形成一股凝重的气柱，“唰”的一声，将那八颗弹丸打落尘埃。

　　六派大弟子不由脸色微变。

　　端木玉深知“飞鹰”张小九尚有极其霸道的暗器，生恐过庭芳将不易对付，急忙尖起嗓子，高声说道：“你们打不过，便使用暗器，这算什么英雄好汉？要用暗器你们尽管用好了，我们决不还手就是！”

　　飞鹰张小九正扬手欲打出“子母追魂梭”，少林法元和尚突然伸手将他拦住，怒冲冲地说道：“张少侠，既然他们不愿还手，你还是把暗器收起来吧！由贫僧再向他们领教一两掌试试！”

　　说罢，猛向过庭芳跨近一步，以“翻天掌”的手势一掌拍去。

　　过庭芳已看出这位少林僧是个直性子，一付光明磊落的性格，不觉对他略起好感，越发不愿将他伤在掌下，所以仍将掌力减至六成，举掌迎出。

　　法元和尚敢再次主动与过庭芳对掌，当下心中已另有打算。

　　原来他的掌势虽仍是先前的“大力金刚掌”，然而手心却已暗算藏“小天星掌”力，欲使过庭芳猝然无备，以致受伤。

　　过庭芳缺乏江湖阅历，哪里会想到这一点，他哪知道“兵不厌诈”，即使像法元和尚这种豪迈直爽的人，与敌过招之时，为了求胜心切，偶而使巧也是极其平常的事。

　　当下两掌一接，两股掌力刚刚互相中和，化为乌有。

　　过庭芳只道对掌已完，不由心神一懈，哪知法元和尚突然大喝一声，右手五指倏然张开，小天星掌力已然一吐而出，声若旱雷，凌厉无比。

　　过庭芳猝然不及措手，要想举掌迎拒，已然无及，只得运功全身，硬接一掌。

　　“怠”的一声，小天星掌力悉数撞在过庭芳胸前，如中败革。

　　过庭芳踉跄倒退两步，胸中气血翻涌不已，然仗着精纯无比的内力，尚不致受伤，却已感到一阵头晕目眩。

　　“飞鹰”张小九把握一这瞬即逝的绝好机会，陡地厉喝一声：“照打！”

　　一扬手，两枚“子母追魂梭”直奔过庭芳面门。

　　过庭芳尚未站稳身形，蓦见两点寒星，一前一后，迎面疾射而来。

　　他不敢怠慢，倏举一掌，向那两点寒星拍去。

　　依他想来，这两件暗器，必然也像先前那八颗铁丸一般，将会被他的强劲的掌力拂落，哪知“点苍派”的“子母追魂梭”专破内家真气，根本不受掌风影响，依旧快如闪电般，直直向前暴射。

　　过庭芳大出意外，骇然惊叫一声，想要闪躲，已经来不及，眼看即将伤在那一对“子母追魂梭”之下。

　　蓦地，立于他身旁的端木玉陡然厉叱一声，竟自闪身挡在过庭芳身前，玉臂倏伸，向那两件暗器抓去。

　　此时在仓猝之间，她根本无法看清，虽然将飞在前面的“母梭”抓在手中，然而另一枚“子梭”却“噗”，地一声，打在她的左乳之旁，立时皮开肉绽，鲜血四浅，一声惨嚎，痛昏过去。

　　“飞鹰”张小九与“小天神”徐必先根本不让过庭芳有喘息的机会。两人不约而同，怒吼一声齐齐拔起身形，一左一右，向过庭芳揉身扑去。

　　过庭芳眼见端木玉受伤，不禁双目尽赤，如疯如狂，口中凄厉地长啸一声，伸手在船舷上一抓，硬生生剥下一条长约二尺，宽仅五寸的木条。

　　“小天神”与“飞鹰”身形如风，瞬息已然扑至。一个手舞长剑，一个狂挥铁骨软鞭，各各施出一式凌厉奇奥的招法。

　　过庭芳厉啸声中，手中挟着的木条用力一挥，迎着如山的剑影鞭风，已然施出那招神秘莫测，奇诡无伦的“断魂一剑”。

　　只听得两声闷哼，飞鹰与小天神同时踉跄摔出数步，倒地不起。

　　两人全都受了重伤，口中汩汩地涌出鲜血。

　　剩下的法元和尚等四人，根本看不清这两位青年高手究竟是如何被打伤的，不由惊得灵魂出窍，张目结舌，愕在当地。

　　过庭芳为了端木玉受伤，心中悲愤已极，早如凶神附体一般，恨不得将那六人悉数击毙！他出声厉吼，正欲向前扑去……

　　却见那船家不知何时已然醒转，匆匆向船外一瞥，突然像杀猪般地惨声大叫着：“救命啊！我们都要死在这里啦！”

　　船上诸人大吃一惊，顺着船夫的目光望去。

　　原来这条船随波逐流，业已漂近一块小洲，相距不足六、七丈。

　　那小洲之上长满浓密的森林，四周水流湍急，漩涡处处，显见其下都是险恶的暗礁。

　　那条船顺着水势，笔直地向小洲冲去。

　　船夫呼天抢地的叫喊着：“这里都是暗礁，不能行船，也不能游泳！我们都死定了！”

　　众人虽是心中生懔，凝目一看，果见水中隐隐可以看到锋利如刀的岩礁，而且暗流激荡，陷阱处处，若掉入水中，水性再佳，怕也施展不开。

　　船行快速如矢，只听“轰隆”一声暴响，船底触礁，从中裂为两半，迅速地下沉。

　　法元和尚陡地打出一个手势，“玄灵”与“三叶”两个道人立即抓住昏迷不醒的“小天神”徐必先，“小青龙”公孙明也和法元和尚抬起“飞鹰”张小九四个人同时双脚一蹬，齐地拔起身形，向小洲扑去。

　　此时那条船离岸不及五丈，四人轻功卓绝，带着两具人体，一跃而上，落脚于岸上。

　　他们纵起之势甚猛，那破碎的船体立即又向下沉入三尺。

　　水已淹漫了过庭芳的足踝，他始蓦然惊觉，急忙一手将端木玉挟在臂下，一手拉着船夫，身形一拔，跟着那四人向岸上扑去。

　　此时船已入于水中，过庭芳脚下很难着力，加以带着两个人，若非他的内力修为已达炉火纯青的境地，实不易办到。

　　他身在空中，即将近岸之时猛见法元和尚等四人，齐地厉吼一声，举掌迎着过庭芳拍去。

　　此时过庭芳一手提着一人，根本无法出掌迎拒。

　　这也是他经验太浅，否则在这种情况之下，先行上岸之人将占尽便宜，他无论如何不应落于对方之后。

　　此时情急无奈，只得运起全身功力，聚于胸腹之间，硬挨对方的掌力。

　　那四人发出四道强劲的力道，汇合在一起，“蓬”的一声，全数打在过庭芳的胸膛之上。

　　过庭芳骨痛欲裂，本来会被他们的掌力扫落湖中。但他强自咬紧牙关，施展“千斤坠”的身法，直直下坠。

　　此时已至岸边，他落脚之处，水深不及二丈，尚幸无甚危险，不过他已受了很重的内伤，胸腹之间气血翻涌，喉头发甜，若不是勉强运功镇住，鲜血只怕已冲口而出了。

　　法元和尚等人只道这四股排出倒海般的掌力拍实过庭芳，他必会狂喷鲜血而死。

　　想不到他不仅不曾毙命，尚能稳住身形，武功之高委实骇人听闻。

　　四个人简直无法相信自己的眼睛，惊得心胆俱裂，不由自主的向后退缩。

　　其实过庭芳此刻已是强弩之末，他们四人若果再接再厉，必可将他毙于掌下。

　　再说，过庭芳伤势沉重，只觉得头重脚轻，自知再也无法应战。只怕双方若再出手，他和端木玉的性命非丢在此地不可。

　　如今见那四人不战而退，不由心中暗喜，当下缓缓上岸，将那又已吓昏过去的船夫放于滩边，又将端木玉背在背上。

　　法元和尚等人虽然心中害怕，却仍不大甘心，所以都站在距离过庭芳二、三丈的地方。目火灼灼，静静瞪视着。

　　过庭芳情知只要稍稍露出破绽，那四人立即动手，当下不敢大意，强自忍住体内的伤痛，脸上装得若无其事一般，大刺刺地环顾四周一眼，盘算如何脱险。

　　只见这小洲上，全是密林，而且林木之间，处处是野藤蔓草，杳无人迹，荒凉已极。

　　他无意间看到地上的沙土，不禁大吃一惊。

　　原来这小洲之上，盖着一层黄澄澄的沙土，灿烂夺目。

　　他想起端木玉所说，杀死七派掌门的人，草靴之中夹有金色的沙土，莫非此人就在这个小洲上？

　　此时“小天神”徐必先与“飞鹰”张小九已服下法元和尚的少林疗伤圣药，悠悠醒转。不过他们伤势仍然很重，无法动弹，分别由“玄灵”与“三叶”两个道士背在背上。

　　过庭芳关心端木玉的伤势，急着要找个地方，替她诊视一下。

　　于是便慢慢移动脚步，向林中走去。

　　法元和尚等人不敢冒然动手，但也不甘就此罢手，便默默地跟着他。

　　过庭芳生怕他们从背后暗袭，便步步为营，全神戒备。

　　那片密林很不容易走，他勉强挤开杂乱的枝桠，向林中走去。

　　约莫半盏茶辰光，眼前突然豁然开朗，来到一片空地。

　　只见空地上有一个小丘，小丘之旁，赫然露出一个黑黝黝的洞穴。

　　那洞穴分明是人工挖成的。

　　过庭芳直看得心头狂震。此地分明隐居着什么世外异人，难不成此人就是暗算七派掌门的凶手？

　　他突然想起祁君默所说的夺宝计划，据说那位怀有“赤锋鱼肠剑”的老人，住在某地一个隐密的山洞里，是否可能就在此处？

　　他站于山洞口外，心中思潮起伏，同时想到很多事。

　　他的脑子里乱成一团，一时里竟然忘了运气，镇住胸腹间翻涌的气血，一不小心，突然“哇”的一声，张嘴吐出一口鲜血。

　　此时法元和尚等人正立于过庭芳身后不远处，见状不由心中大喜。

　　“小青龙”公孙明首先发难，厉喝一声，手中长剑泛出一片寒光，欺身扑向过庭芳。

　　法元和尚也双掌齐举，随后向前猛扑。

　　两人的身形刚刚跃起，忽然齐地一声闷哼，齐齐从半空中栽落下来，仆在地上，无法动弹。

　　过庭芳心中一惊，蓦觉一丝劲风从那洞穴之中直射出来，其快无比，根本来不及闪避，只觉肋下一麻，浑身劲道全失，两腿一软，瘫在地上。

　　他刚刚倒下，武当“三叶”道人也仰后一倒，连同背在背上的“小天神”徐必先，一齐委顿在地。

　　青城玄灵道人早已魂飞魄散，正欲纵身逃去，忽觉两丝劲风，“笃”的一声，点在他双脚脚踝的“衡阳穴”上，立时自膝盖以下，一片麻木，立足不住，一屁股坐在地上。

　　那洞穴之内，突然传出一声阴恻恻的冷笑，接着一股干燥嘶哑，而又带苍老的声音，缓缓说道：“老夫只留下你一人，不曾制住穴道，你知道是何原因吗？”

　　玄灵道人灵魂出窍，浑身震颤，只能茫然地摇摇头。

　　洞中的声音又说道：“老夫必须留下一个人来问话，这层道理你都想不出来吗？”

　　玄灵道人茫然点点头。

　　洞中干咳一声，又问道：“你们追杀这两个人，究竟他们是谁？”

　　玄灵摇摇头。洞中之人见他不开腔，似甚不快，阴声一笑，含怒喝问道：“老夫问你的话，你听到没有？”

　　玄灵战战兢兢地答道：“这两个乡下人打伤了我们两个同伴，至于他们的身世来历，贫道确实不知。”

　　洞中人“哼”了一声，又问道：“那么你们六个人究竟是何来历？”

　　玄灵讷讷地说道：“我们是少林、武当、青城、华山、点苍、衡山六派的门下大弟子！”

　　洞中人“哦”了一声似乎甚觉意外，又接口疑惑地问道：“南海门怎会没有人来？”

　　玄灵道：“南海门的端木姑娘已失踪数日。”

　　洞中人静默半晌，似在思索什么，继而纵声哈哈大笑，说道：“听说你们七大派门下一起赶来‘白云山庄’，将由白云山庄的庄主替你们介绍刚从东瀛扶桑回来的‘东海龙君’，请‘东海龙君’协助查寻杀死七派掌门之人是不是？”

　　玄灵听得洞中之人一口道出七大派正在暗中进行的秘密，不由大惊失色。此事外界无人知道，此人不知是何来历？竟能知悉这种机密？洞中的声音略略一顿，又说道：“既是七大派门下，老夫此刻也不屑杀死你们，反正等你们全数聚集在‘白云山庄’之时，自然会有人去取你们的性命，届时七大派之人将无一幸免，七大门派将从此自武林中消灭！”

　　说着，鄙夷地朗笑数声，继续说道：“现在不妨让你们苟活些时，你们还是速速离去吧！此洲的东面有一条竹筏，你们可以乘坐，只要笔直向东驶行，便不会触礁！”

　　话落，只听得“丝丝”声中，洞中射出几丝劲风，将法元和尚等人的穴道尽行解开。

　　他们适才都只被制住麻穴，神智未失，对于洞中人所说的话都已听见，醒来后不敢多言，急急起身向东方疾奔而去，瞬息去得无影无踪。

　　过庭芳的穴道仍被制住，但他一直非常清醒。

　　此时心中正自惊奇万分，忽见洞内倏然闪出一条人影，直直地站在洞口。

　　过庭芳一见那人的外形，立时魂飞天外，背脊骨上直冒冷汗，浑身颤抖不已！

　　只见那人身高几达七尺，挺然卓立，有如半截铁塔。他年约六旬上下，脸上刀痕累累，有点怕人。身披一件红色长袍，已是破烂不堪。脚下穿着一双草鞋，足趾露在外面，右脚大拇趾已然断去。

　　此人的外表，与端木玉所推论的杀害七派掌门的真凶一模一样，丝毫不差。

　　过庭芳心中惊异万分，他被点中麻穴，直挺挺地躺在地上，动弹不得。

　　不知这怪人将如何对付他与端木玉。过庭芳不禁忧心忡忡。

　　那怪人突然扬手向过庭芳遥点一指，解活他的穴道。

　　过庭芳霍地翻身跃起，一手挟起依旧昏迷不醒的端木玉，另一方面则随手拾起地上一根竹子，小心戒备。

　　那怪人见他如此紧张，立时哈哈大笑数声，说道：“乡下佬，不必如此慌张。再说，老夫若要伤你，你凭一根竹子又有什么用？”

　　过庭芳沉静地目注怪人，默默无语。

　　他知道对方功力之高，只怕已到了骇人听闻的地步。要想力敌，毫无致胜的把握，唯一的方法，只有智取。当下力持镇定，不敢轻举妄动。

　　怪人熟视过庭芳片刻，突然惊噫一声，疑惑地说道：“你脸上是不是用过易容丹？”

　　过庭芳见怪人竟能识破他的易容变装，不由暗暗惊叹。

　　须知端木玉的易容之术巧夺天工，此时过庭芳在外表上看来，十足是一个中年乡下人，维妙维肖，几乎看不出半点破绽。

　　想不到怪人居然一眼窥破，其目光之锐利与经验之丰富，实非常人可及，看来此人确实颇不简单。

　　过庭芳已决定以静制动，所以听到怪人的问话，依然默不作声，只是静静直立着。

　　怪人见他始终不开腔，两道浓眉微微一皱，以半开玩笑的语气问道：“你是不是吓得说不出话来啦？”过庭芳一听，不由心中有气。

　　他装哑巴装了那么久，此时再也忍耐不住，鼻子里“哼”了一声，满脸冷笑，缓缓说道：“在下尚不是如此胆怯之人！“

　　怪人“哦”了一声，脸上露出好奇的表情，眼中精光毕露，注视过庭芳，说道：“听你的声音，你的年纪很轻，为何要打扮成这副模样？你且把易容丹擦去，让老夫看看你的真面目。”

　　过庭芳冷冷“哼”了一声，脸上露出一丝轻蔑的冷笑，却不置答。

　　怪人见过庭芳始终不开腔，心中不快，陡地面色一沉，睁着一双怪眼，怒视过庭芳，桀桀怪笑地说道：“你既不愿自行擦去脸上的易容丹，老夫说不得只好动手替你擦了！”

　　他话落招出，蓦地两脚一错，猛力向过庭芳欺身扑去。

　　他盛怒出手，身形快如迅雷奔出，倏而扑近过庭芳，两手齐地伸出，向他的头脸拂去。

　　过庭芳身体负伤，情知无法抗拒，但仍咬紧钢牙，勉强提聚全身功力，手中竹子一挥而出，挟着呼呼的风声，一招“断魂一剑”迎着怪人猛扑的身形，奋力击去！

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