胜利后的疲乏与寂寞，伴随着两个血人，温琪儿和魏炯，行进在下山路上。温琪儿沉默寡言，魏炯却双眉紧锁，不知在想什么。’

　　一点也不逊于魏炯，温琪儿在这场以寡敌众的大绝杀中干得极其漂亮——除了手刃仇人刘仁举、击杀玉娘子等二十九个黑道好手之外，她还干掉了近百名刘家庄的小娄罗。

　　她受了伤，但并不重。玉娘子的“无影刀”划伤了她的左胳膊，但不要紧；她的右肩上被刘仁举刺了一剑，虽然也不要紧，然而却痛得要命。　　

　　她坐在马上，用白布条将右胳膊捆扎起来，血还在往外冒。这时她又感到背部一道阵痛——“山东十八响马”中的一个使铁锤的家伙，先前不轻不重地在温琪儿背上扫了一下。她以为背脊梁骨折了，后来运了运气、伸展了一下腰肢，发觉背脊骨完好无损，于是又放心了。

　　这些，就算是她为毁灭刘家庄付的一点微小的代价。

　　但魏炯的情形却糟多了。

　　魏炯始终一言不发。温琪儿虽然也没有说话，但心眼儿一直是提着的。她不知道魏炯这种不祥沉默的含意，只好默默地跟随着他，信马山缰下得山来。

　　刚刚走到山脚官道边上，便见魏炯一声呻吟，从马上跌将下来！　　

　　温琪儿大惊失色，跳下马，扑上去，“魏大侠，你怎么了？”　

　　魏炯双眼紧闭。听见温琪儿的一迭声呼唤，好久才睁开眼，扯动嘴角，苦笑了一下：“我挨了几下，一直强撑着，心想到了郑州再说，眼下看来得歇息一下了。”

　　温琪儿一阵揪心，急忙将魏炯平放地上，一把撕开魏炯的衣服，在月光下急急地查看他的身体——这条铁汉子身上竟带了十七处彩，却一直这么强撑着！

　　他的肩上中了一剑，背上被海盗的婆罗洲弯刀砍了七道口子；大腿上、肚子上，处处都是刀伤，屁股上还钉着两枚三棱飞刺！左脚踝还中了暗镖。　

　　温琪儿将魏炯翻过身来，从他屁股上拔下那两枚飞刺，仔细合看：幸好不曾喂毒。但血却从魏炯浑身到处冒出来，温琪儿起初并没有留意，因为他们两人全身都溅满了敌人的血。她竟没料到，魏炯身上的血，大部分竟是他自己的。

　　“魏大侠，我不知道你伤得这么重。”温琪儿抱歉地说道。　

　　魏炯没有回答，他已经进入半昏迷状态。

　　温琪儿立刻脱下身上白袍，撕成小布条，开始为魏炯周身包扎伤口。

　　包扎完毕，温琪儿自己也躺到枯黄而柔软的杂草上，闭上眼睛，默默地养神。大量的流血与极度的疲累，使她在渡过了危难的关头后松懈了下来，整个身子就象被折散了一样，酸痛得宛如没有一处是属于自己的了。

　　她闭着眼，让灵魂与神智分开，轻忽忽的游荡在虚无的境界里，然后，她听到魏炯轻轻叫道：“琪儿，琪儿！”这声音好轻柔。　　　　

　　温琪儿只当魏炯醒过来了，急忙答应一声，坐起来，将身子低俯到魏炯身上，却发现他双日仍然紧闭着，满脸烧得通红———原来魏炯说胡话了。

　　温琪儿脸一红，为魏炯擦了擦头上的汗珠，然后仔细地、长久打量着这个魏炯的面孔——柔和的月光下，这个男子是多么的英俊、聪明、勇毅。方才还象一匹雄狮一般，为了朋友，也为了自己，在刘家庄上演了一幕惊心动魄的全武行。如今，却无助地躺在这里，象个熟睡的，嗷嗷待哺的婴儿，需要她的看照和呵护。

　　“若是他永远都这个样子就好了，我就可以这么终身照看着他，保护着他，一辈子都不离开他。”温琪儿想到这里，脸上蓦地一红。

　　是的，这个中年男人已经一而再、再而三地向温琪儿表明了他的爱慕。温琪儿却从未认真地考虑过一次魏炯的感情，她觉得这些对于她来说，是人奢侈、太遥远、也人缺乏现实性。　　

　　只有今天，她才第一次对魏炯，对这个天底下最完美的男人产生了一种介乎母亲和情人之间的感情。如果魏炯需要，她会毫不犹豫地跟着他，上刀山，入火海！

　　然而；她一直都是这样，愿意为魏炯，吃苦、受罪，共全献出生命，却没有考虑过和魏炯一起享受幸福的可能。魏炯则一自很明显地希冀着后者。

　　这可能吗？温琪儿苫笑了一下，赶紧将这些念头从头脑中排除出去。　　

　　这时，魏炯身上的伤口剧烈的抽搐了一下，疼痛使他蓦地清醒过来，他轻哼了一声。

　　温琪儿赶紧收回心神，凑过来察看魏炯的伤势。

　　魏炯撑开沉重的眼帘，注视着俯视在他面孔上面这张美艳的面庞，脸上表情显得有些模糊与迷惘，似乎在死劲回忆发生的一切事情，然后，他又昏迷了过去。　

　　必须让魏炯得到及时的治疗！若是再拖延下去，魏炯会因失血过多而死的。

　　心念及此，温琪儿强撑着站起来，将昏迷不醒的魏炯从地上抱起来，小心放到马上横卧着，温琪儿一手牵着一匹马，顺着官道缓缓向郑州方向而去。

　　她不敢打马快跑，一直走了两个时辰才—走到郑州城外。

　　城门是闭着的，要进城得等到天明。温琪儿在城门外的的一家名叫“来福客店”的门首停下来，打算歇息一晚，等天明时城门开了再进城。

　　魏炯时醒时睡，不过，即使是醒着时，他的神智都是迷糊的。温琪儿将魏炯抱下马来，试着将他弄进客店中去。

　　由于自己也负了重伤，再加上魏炯一直昏迷不醒，温琪儿费了好大劲也将魏炯弄不进屋，直累得她青筋暴露，喘息个不停。

　　她正在用力折腾的时候，响声却惊动了店里的掌柜。

　　这是个通宵营业的客店，店门口挂着明亮的大红灯笼，店门整夜都为那种错过了入城时间的行旅之人大开着。

　　那个白胡子掌柜听到门外响声，探头出来一看，随即发出一声惊叫，急忙：喊出两名伙计，帮着温琪儿将魏炯抱下马，送进店中。　　

　　“老天爷，这位爷伤得这么重！”掌柜的掌着灯，往魏炯身上照了照，不禁惊呼出声。

　　温琪儿喘息了一会儿，有声无力地对：掌柜的说道：“老爷子，麻烦给我们准备一间干净的客房，并请将那两匹青马拉走，多加草料，明天一齐算帐。”

　　店掌柜的连声称是，命一名伙计把马牵走，自己和另一名伙计帮着温琪儿，将魏炯扶进客房。　　

　　他们将魏炯放到床上，那伙计一面替魏炯擦去额上的汗水，一面要帮着温琪儿将魏炯一身血衣脱下来。

　　温琪儿轻轻将头一摇，低声说道：“多谢了，不用你帮忙：。你赶紧给我拿一壶开水来。”

　　伙计连声应是，转身离去。

　　温琪儿待伙计走后，双手扶着桌沿，喘息了好一阵，才强打精神，坐在床上，再次察看魏炯的伤势。

　　伙计去而复返，将开水放下，然后恭声问道：“姑娘，要给你们准备点吃的吗？”

　　温琪儿将手一摆，道：“不用了，你去吧，有事唤你时再来。”　

　　伙计唯唯诺诺去了。温琪儿俯下身，扶起魏炯，一手搂住魏炯肩头，另一只手伸进怀里，取出一只玉瓶，从中倒出数粒丹丸，将它们一齐送进魏炯嘴里，用开水冲下，然后扶着魏炯躺下去。

　　安置好魏炯之后，温琪儿方觉得自己身上的伤口一阵阵疼得发紧，便也在床上挨着魏炯坐下，然后闭目调息。

　　此刻，她心里清楚，自己万万不能躺下去，否则，这一躺下去的话，说不定就爬不起来了。自己的性命倒不打紧，可魏炯的命还攥在她手中呢！

　　于是，她忍耐着万般痛苦，强行运气调息。

　　这是又有人敲门，是掌柜的来问温琪儿还要不要东西。

　　听说什么都不要，这掌柜的方退了出去。临去时，还回头瞥了魏炯一眼。

　　温琪儿见状心中一跳。这地方人多嘴杂，将魏炯安置在这里恐怕不行。思忖至此，周身倏地又是一阵抽搐颤抖，她身上的伤也是非治不可的了。　

　　温琪儿看看天色，起码是二更时分了，此时却到哪里清郎中？况且，她也摸小着这家客店的底细，一时也不敢让小二连夜到处嚷嚷着去请郎中。她想等天亮进了城再说。

　　于是，温琪儿继续在铺上运功调息。

　　约摸三更时分，温琪儿却猛地醒来了：是屋外的动静，惊醒了她。

　　温琪儿自是诅咒自己该死，竟撇下魏炯打起了瞌睡。万一受了什么人算计，那她就只有以死谢魏炯了。

　　她轻轻起床，打开窗门，窜出去后，又将窗门轻轻关。

　　上。却见外面月黑风高，万籁无声。院子那边，一道黑影，正欲越过高墙而去。

　　温琪儿看了一眼这人身手，放下了心——此人不是那个她时刻警惕着的灰狮魔君——灰狮魔君的身手可比眼前这个黑影强多了。可这人是谁呢？她应该将他拿住问一问。

　　思忖至此，温琪儿也身形一晃，纵上院墙头，正欲从墙上纵下。忽然，　“嗖”地一声，一道银光，如一缕轻烟从温琪二胸前掠过，温琪儿赶紧一伏身，躲过这道暗器。

　　然后，却见那道黑影纵上院墙，向北纵跃而去。温琪儿立即随后追赶。

　　那人似乎并没有发现身后有人追踪，几个兔起鹘落，便向北：自窜出几里外，来到一所大庄脘，一闪身进去了。温琪儿也随即跟进去。

　　温琪儿进得院中，游目四顾，却见那人飞越过两重厅屋，到达最后一间大厅，轻轻推开门进去了。随即，那大厅右上房便有一线光亮透出来。

　　温琪儿一晃身子靠近这问屋子的窗下，将窗户戳穿一个小洞向内张望。　　．

　　正在此时，房内灯光却突然熄灭了，温琪儿什么也看不见，但她并未离开，仍在窗下屏息逡巡，。

　　过了好一阵，温琪儿不耐烦了，正欲进去看看，却蓦地听得一声风响，接着便见一人从右上房窜出。

　　温琪儿立即纵身上房跟踪，那人却已隐于夜色苍茫中。

　　温琪儿寻找了一会，天色已过四更，心想时间已不早，担心中了人调虎离山计，便决定先回到客店去守住魏炯，等天明再说。

　　温琪儿回到客店，幸而魏炯还安然无恙地昏睡不醒。她明白，知道自己的行迹已经给人发觉，说不好，方才那人便是个探子，正往什么地方报信去了。

　　事不宜迟，温琪儿将魏炯从庆上抱起来背起，轻轻打开房门出去，纵身越过院墙，往野外疾走。

　　一直走到十余里外一座山林前，天才完全放亮。温琪儿背着魏炯上气不接下气，沿着一道绿荫蕴翠的小径爬上—个山岗。到了岗顶，方将一直昏睡着的魏炯放下来，　自己则大口大口喘着气。

　　歇息了一阵，温琪儿站起身来，从山岗顶往下看，却见景致豁然开朗。

　　温琪儿蓦地想起与魏炯初次相遇之时的情形。那一次，是魏炯将她从栖霞山魔头手中救下来，是魏炯背着她逃了好久。那时，温琪儿的一条小命便攥在魏炯手中。谁知，今天的事情却倒过来了，　该山她温琪儿来守护这个奄奄一息的魏炯。虽然自己的情况也很糟糕。

　　温琪儿看看山岗之下，看见了那条通住郑州的阳关大道。天色尚早，大道上没有一个行人。她想最好能截住一辆马车，将魏炯安全而隐秘地送进城中。

　　就在这时，蓦地，远处传来“唏聿聿”的一声马呜。马嘶声中，一匹周身乌黑的高骏健马，直向温琪儿他们这个方向驰来。马上骑着一个年轻姑娘。

　　温琪儿眼尖，远远便已发现这姑娘似久病未愈的样子，神情困乏萎靡已极。她骑在马背上的身形来回摇晃不停，有好几次都差点滑跌下来。

　　正在这个时候，那姑娘也看见了温琪儿，飞驰之势立时慢了下来。一转眼，这姑娘便骑上山岗，径自来到温琪儿面前。

　　温琪儿打量着这个骑客，衣着鲜丽，美丽非凡，大约有十八、九岁。虽然也悬着一柄长剑，但温琪儿从她的身手看出，她并不是一个具有上乘武功之人，故也并不紧张。

　　温琪儿正欲上前盘问，却见这姑娘开口问道：“姐姐可是温琪儿女侠！”

　　温琪儿一惊，魏炯恰好在这时清醒了过来，刚睁开眼，这姑娘已经认出来了，飞马上前，叫了声“魏帮主！”

　　温琪儿放下心来。她想起来了，魏炯曾告诉过她，神捕帮郑州府分舵的李都头有个女儿，名叫玉梅。　

　　然而，李玉梅的样子却让温琪儿吃了一惊：这姑娘浑身披麻带孝，一双眼睛红肿着，极度的悲痛使她那很好看的一张瓜子脸扭歪了。　　

　　“玉梅，这是怎么回事？”魏炯望着从马上滚落下来的李玉梅，有气无力问道。

　　李玉梅却在温琪儿怀中昏过去了。

　　魏炯也再次昏迷过去。

　　“看来，我今日是注定了要当个看护妇的了。好象是嫌我不够忙，却又给我送来一个昏迷不醒的人。”温琪儿抱着玉梅，苦笑一声。　　

　　幸而不久之后，李玉梅便醒过来了。她看着躺在地上的血人般的魏炯，惊呼出声：　“琪儿姐，这魏大侠，他，他怎么了？”

　　“魏大侠伤着了。”　

　　“要紧么？”

　　“是的？，玉梅，你来得正好，咱们合力将魏大侠扶到你家去，再找个郎中瞧瞧。”温琪儿道。　　

　　不料李玉梅听了温琪儿这话，竟“哇”地一声号哭出声。　

　　温琪儿这才想起玉梅浑身的穿戴，“怎么，你爹，李都头他——？”

　　玉梅悲声道：“我爹死了。华阴府的刘都头也死了。是被人杀死的。”

　　“谁干的？”温琪儿脸色苍白。

　　李玉梅从身上掏出一张纸，交给温琪儿。

　　温琪儿接过这张带血的纸，“哪里来的？”她抬头问李玉梅。

　　“凶手放在父亲尸体上的，刘都头身上也有一张同样内容的纸条。”李玉梅道。　

　　温琪儿展开纸条：　

　　“栖霞山那一笔债到期了。我只要魏炯、温琪儿二人。

　　有相助此二人者，将与李、刘同样下场。

　　敬启者　灰狮魔君”

　　好个阴毒的灰狮魔君，他终于动手了。

　　他放手让魏炯、温琪儿灭掉了凶焰万丈的刘家庄，然后坐收渔利来了。　　

　　不知道为什么，温琪儿特别害怕这个人。她突然想起灰狮魔君说过的一切，看到他的阴谋正在一步步得逞，温琪儿浑身从头到脚起了一身凉意。

　　“若是魏大侠还是好好的，那倒到没什么关系；如今，自己浑身带彩，魏大侠死活难料，偏偏在这个时候，这个最神秘的、武功最高的、最阴险的敌人现身了。他可挑得好时机啊！”温琪儿捏着那封带血的信，两眼茫然望着远方，口中喃喃说道。　

　　李玉梅一边小心拭擦着魏炯身上还在渗血的身子，一边目不转睛地盯着温琪儿。希望她拿个主意出来。

　　“玉梅姐，你可知这附近有什么好的郎中？”温琪儿对李玉梅问道。

　　李玉梅摇摇头。

　　“这样吧，玉梅妹妹，咱们暂时将魏炯大侠移到一个隐秘点的地方，请玉梅妹妹看照他一下，待我去附近找个郎中来。魏炯大侠若是不迅速医治，恐怕会不行了。”

　　玉梅道：“这样最好，只是姐姐要早去早回。我的武功不高，万一来个什么歹人，我怕应付不下来的。”

　　说到这里，李玉梅想起那个武功高绝、手段残忍的灰狮魔君，不禁打了个哆嗦。

　　两人当下动手，合力将魏炯抬到路边一个小树林中藏起来，温琪儿方始骑着李玉梅那匹马，飞身出林而去。

　　魏炯一直仰躺在枯黄而柔软的杂草上，紧闭着眼睛，还在昏迷不醒。　

　　此时，山风刮得好凄冷，湿漉漉的晨雾悄悄地向他们掩过来。林中是如此冥渺，如此灰苍。在这道漫天的迷雾中，一切都恍惚而混沌。　

　　魏炯终于醒过来了。他觉得有人在呼唤他，这呼唤的声音极其遥远，又仿佛就在耳边，幽幽的，似很陌生，又有点熟悉，这是谁呢？

　　他模模糊糊地听见一个少女的声音在不住呼唤：“魏帮主，魏大侠！”那呼唤的声音是如此的焦急和关切。随后，魏炯又闻到了少女身上那股淡幽幽的芬芳。　　

　　魏炯动了一下，身上的伤口剧烈地一抽搐，他完全清醒过来，睁开眼，却看到一张少女的脸正俯视在他的面孔上面，那张美艳的面庞显得有些模糊与迷蒙，似在他和她中间隔着一层雾。

　　终于，魏炯认出来了。他用那喑哑的声音沉沉问道：

　　“是你，玉梅。你怎么会在这里？琪儿呢？”

　　李玉梅告诉了魏炯发生的事情。

　　魏炯脸色铁青地听完了。好久以后，神捕的天性回到了魏炯身上，魏炯突然问道：　“玉梅，你怎么会想起来找我？谁告诉你可以在这一带找到我？”

　　玉梅道：“是父亲让我到这里找你来的。”

　　魏炯奇馗：“玉梅，怎么，你父亲李都头不是已经已经…………”

　　“父亲的确已经遇害了，这是父亲在遇害前告诉我的。”玉梅抽泣着道。

　　“怎么，李都头早已料到了他有危险？”魏炯欠起上身，急急地问。

　　玉梅眼泪夺眶而出，半晌方哽咽道：“前天，父亲听到华阴县刘都头遇害的消息，便预感到有人要对他下手了。他将我招到面前，说道，‘你们听说过一个叫灰狮魔君的魔头吗？’我说没听说过。于是，父亲便告诉了我们魏帮主正在查的案子，以及正在与温小姐一起办的那些事情。”

　　听到这里，魏炯的眉头皱了起来。

　　玉梅见状，忙道：“魏帮主，相信我，平时父亲是从来不会把自己的公务告诉我们的。我当时就感到不解，问道：‘爹，你为何要告诉我们这些？’父亲叹口气道：‘我预感到这灰狮魔君要对帮主下手了。帮主此番前去刘家庄，若是得手，这灰狮魔君便会立即动手。眼下，刘都头的死已经表明，灰狮魔君准备在神捕帮中挑几个人来杀鸡儆猴，要警告神捕帮人，让神捕帮帮众在这一埸决斗中保持中立，将魏大侠与神捕帮分开、孤立起来，然后，好对魏大侠和温小姐下手。”

　　听到这里，魏炯若有所思地点点头。

　　李玉梅继续道：“父亲对我们说，‘这两日之内如果我出了什么意外，玉梅儿要千方百计找到魏大侠，将这封信转交给他。说毕递给我一封信。没想到，当天晚上父亲就出事了。　”　　

　　说到这里，李玉梅已经泣不成声。

　　魏炯等她哭够了，方道：“后来呢？”

　　玉梅道：“父亲出事后，我立即按照父亲的吩咐，前来这一带找你。昨晚我还潜到你们住的城外小客店中窥探过一回，还没看清楚便被琪儿姐发觉了。我拿不稳是不是你们，所以逃走了。等琪儿姐走后，我才悄悄尾随你们而来。”

　　说中，玉梅从怀中掏出一封信递给魏炯，魏炯挣扎了一下，用眼睛示意玉梅。

　　玉梅会意，过来将魏炯扶起来，靠着一棵树杆，然后，为魏炯拆开信封，取出李都头的信递给魏炯。

　　魏炯急忙接过去读道：

　　属下　神捕帮郑州府分舵主　李友荣　敬启帮主：

　　近日，灰狮魔君活动猖獗，似有对神捕帮众人下手之意。一日前，华阴县李都头已经遇害，属下估计这灰狮魔君下一个目标便是属下。属下恐怕时日无多，故将属下所虑之事在此一一阵述，望帮主见谅。

　　属下窍以为自帮主接受皇上那桩四十万两珠宝黄金失盗

　　案以后，已历时两年有余。虽然珠宝已追回，元凶纷纷伏诛，然还剩一个灰狮魔君。若是继续穷追猛打，那灰狮魔君伏诛之曰也自不远。

　　然而，在此大功即将告成之际，属下及神捕帮中不少人都认为帮主不该卷入温琪儿小姐与那“飞天大鹏”刘仁举之间的血仇，招至江湖诸多门派与神捕帮的对立，使神捕帮不再保持半官方的秘密结社身份，有公开成为江湖道上一般门派的趋势。　　

　　属下窍以为，我等拿的是官晌，吃的是皇粮，　自当与江湖众门派有别。若帮主照此一意孤行下去，神捕帮不但改变了性质，而且也面临过多树敌，从而招致毁灭的危险。

　　鉴于此，属下故冒昧进言，望帮主三思，务以神捕帮生存为重，切勿以私人恩怨，祸及神捕帮。

　　属下　郑州李友荣　顿首”

　　魏炯看完信，一声小吭，脸色越发青白。李玉梅不知父亲在这信上写了些什么，也不敢问。

　　天色已近黄昏，温琪儿还不见回来。二人正在各怀心思，沉默无言之际，却见远远两骑一先一后过来了。

　　李玉梅—惊拔剑，魏炯却拍拍她的肩膀，示意她不必紧张。　　

　　果然，两骑近了。当头的一骑便是温琪儿。后面跟着一个六旬左右，脸色枯黄焦干，唇上还留着两撇八字胡的小老头。

　　温琪儿过来，飞身下马，奔到魏炯身旁，“魏炯大侠，你醒过来了？”　　

　　魏炯微微抬起身来，声音沙哑道：“琪儿，找到什么郎中了吗？”　　

　　温琪儿看了看魏炯的气色，如释重负的道：“真是急煞琪儿了。灰狮魔君现身后，我已不能进城去找医生了。我到三十里外一个小镇子，镇了上上下下，就这么—个半吊子郎中，还缩头缩脑，不肯出来。我一气之下抓着这老头衣领，提起他的药箱上马便走。路上还想，若是这老头推三托四误了魏大侠的伤，我非让这老头陪葬不可。”

　　魏炯眉头一皱，道：“琪儿，别吓着他，人家是个没见过世面的乡下郎中。”　

　　温琪儿哼了哼，道：“治病救人，有什么乡下城里的？若是你有个三长两短，我饶不了他。反正到时候你也无法再阻止我了。”　

　　李玉梅听了这个阴森森的玩笑，不禁打了个寒战。她已经从父亲那里听很多关于温琪儿的传说，她觉得自己应该离这个心冷如铁的姑娘远一点。

　　然而，温琪儿却对此毫无觉察，她正在走过去，摘下马背上的栗木药箱，朝那个灰不拉几的委琐老头吼道：“你还在看风景呀？人家病人的肉不是生在你身上，是吧？”

　　小老头慌忙二朝魏炯走过去，急切问一个踉跄，几乎摔了—斤斗。

　　李玉梅看了不忍心，忙抢过来扶住他，轻声道：“老伯，别怕，慢慢走。”　

　　小老头儿感激地望了李玉梅一眼，来到魏炯身侧，蹲了下来，一身黑袍拖在地下，更显得他是那么瘦小枯干。

　　温琪儿在一旁恶狠狠道：“给我好生用点功夫看看。伤治好了。少不得你的花白银子，若是出了纰漏，哼，你就走着瞧吧。”　

　　老头儿没听温琪儿的恫吓，摸索着开始为魏炯把腕脉，一种精于一道的专业表情出现在这委琐老头的脸上。魏炯看出来了。他是个行家，他知道自己今番或许有救了。

　　温琪儿又想开口说话。魏炯的目光扫过老人的面孔，厉声道：“琪儿，让老先生静一静，他给你吓慌了。”

　　温琪儿悻悻地退到一边。　

　　老头还在把着魏炯的腕脉闭目沉思。　　

　　两个姑娘焦急地瞪着这老头儿，等着他发话。

　　过了一会，老头儿嘴里“啧”了两声，以一付苍哑的嗓子对魏炯道：“阁下失血过多，伤得却是不重，只是脉象呈现虚滞之状，若不好生调治，只怕大大的不妙。”

　　温琪儿闻言，急急凑了上来，紧张地问道：“不太严重吧？　”　

　　小老头忽然哼了哼，竞大刺刺的对温琪儿吩咐道：“给老夫掌个灯来！”

　　温琪儿见这老头突然之间变了个人，不禁一楞。一愣之后，怒气倏生。但是，还没有采得及开口，小老头已瞪了她一眼，道：“姑娘，若是你不掌灯，叫老夫黑灯瞎火，如何给你这位朋友验伤上药？”　

　　温琪儿一下子倒被这老头镇住了，一时间却叫她到哪儿去找灯？

　　正东张西望，小老头却又对她吩咐道：“老二的药箱里有油灯，还连着罩子，打上火石燃起便行了。”

　　温琪儿正要去找，李玉梅却早抢上前去，从老头儿的药箱里找出一盏古旧的气死风灯，用火石燃了起来。

　　小老头走过来，从他那百宝箱中拿出些瓶瓶罐罐及一大束干净布，对温琪儿道：“有水没有？”

　　站在一边的李玉梅早已考虑到了此事，她走到自己的马前，伸手将一个羊皮囊袋取了下来，递给老头儿。

　　老头儿看了看李玉梅，这姑娘一脸的温柔，不似那一位的火爆和凶恶，虽然两个姑娘都长得美若天仙。

　　“谢谢你，姑娘。”老头对玉梅说了一声，然后开始用一把小银剪剪开魏炯身上的衣衫。

　　李玉梅转过了头去。温琪儿则一手掌着灯，一边目不转睛地看着老头儿用水给魏炯洗净伤口，看着他仔仔细细地为魏炯抹药诊治。

　　此时，魏炯的混身大汗已经干过了，此刻再吃冷风一吹，便有些招架不住。他打了个寒栗，双臂环抱胸前，任由那老头在他身上忙活，两眼却望着远处的黑暗出神。

　　小老头还在细心地医治着魏炯，温琪儿在一边掌着灯。

　　微弱的光芒映照着小老头及魏炯的面孔，温琪儿感到一种奇异的幻迷意味。宛如这都是梦境中的一个渺渺形象。　

　　温琪儿骤然地想起了那个已经作古的司马飘雪。她发觉，不管这司马飘雪是如何的疯疯颠颠，年纪与自己是如何的悬殊，她却总是不自主地想念他。而眼下的魏炯，比司马飘雪年轻，甚至还比司马飘雪英俊，可她对魏炯只有敬与畏，尽管魏炯已经非常明显地表明了对温琪儿情有独钟。

　　但魏炯却无法得知温琪儿此时心中那些对他非常不利的对比。他正咬着牙，任由那老头儿在他身上拨弄着，豆大的汗珠沾颊滴下，显然，他正在忍受着极大的痛苦。

　　玉梅已经回过头来，全神灌注着这一切，仿佛那个在瘦小老头手指拨弄下的魏炯是她的命根子。

　　温琪儿看看李玉梅，又看看魏炯，突然想：“女人有了爱便有了美丽。你看这李玉梅，眼睛闪闪发亮，周身每一个毛孔都放射出柔和。她注视着魏炯的那付眼神是多么的倾心和关切。魏大侠呀魏大侠，这世上有多少好女子，可以由你任意挑选，你为什么却要为我吃这么多苦头呢？我已经是个破碎的不完整的女人了。我怎能以不洁之身待奉你呢？就象当年的水灵儿一样！”

　　想到这里，温琪儿再看看那个在委琐太医手中，以一种英雄般的气概硬挺着的“霹雳剑”魏炯，再看看那个在微弱灯光下雕塑般一动不动，美得惊人的玉梅，温琪儿产生了一种不可遏止的冲动，要将这两个人撮合起来。

　　温琪儿一径胡思乱想，不知不觉之间，那老头儿却将魏炯包扎妥当了。这时，他正在向玉梅伸出一双血污的枯手。

　　玉梅立刻就懂了，马上倾出囊中之水，为他洗净双手。

　　老头洗完了，又就着皮囊嘴喝了两口水，吁了口气，哑着嗓子对魏炯道：“好了，总算救下了这条命，真不知是些什么东西将他打伤的，有这等狠法儿。阁下，你混身根本就找小出一块好肉啦。”

　　玉梅轻柔的为魏炯揩去了额上的汗水，朝老头笑笑，道：“真说不出该多感谢你，老先生，你真是个好人。”

　　老头呵呵一笑，摸摸八字胡，道：“罢了，罢了。老夫么，这门为人看病的行当并不是拿来谋生的，完全是凑合着替些乡邻们应个急。老夫也没有拜过师，下过力，都是继承祖传的生意，医不死人就算万幸了，呵呵呵。”

　　温琪儿听了，暗自思忖，不知这老头是在自谦还是说真话。若说的是真话，那可就糟了。转眼一看，经过这一番折腾，魏炯的力气已经耗尽，已在玉梅臂弯早睡着了。

　　此时夜已深沉。油灯的火苗晃动了一下。玉梅凑过去取下灯罩，左手遮着风，右手从头上取下一根簪子，细心地将灯头挑亮。

　　那老头儿却在一旁冷冷道：“姑娘，挑也没用。你没看见，这灯都快没油了？”　

　　玉梅将油灯举起来一看，果然，灯盏里只剩下那么薄薄的一层灯油，最多还能支撑一盏茶的时间。

　　老头抬头看看天色，道：“都快三更了，这里没老儿什么事了，姑娘们，老儿该回去睡觉了。”

　　说毕，这老头站起身来，伸个懒腰，将用过的剪子什么的一一放到药箱中。

　　玉梅为他掌着灯，帮他将东西放回药箱里，并从身上掏出一锭五两的银子放进药箱，“老人家，这事劳累你了。”

　　老儿谢过玉梅，将银子放入怀中，站起来，背起药箱东张西望，寻找他的马。　

　　玉梅见了，忙站起来，转到林前，将老儿的马牵来。

　　老头儿刚刚要跨上马背，温琪儿却身形一闪，挡在老头儿与马中间。

　　“小姐，你要干嘛？”老头问，声音很不高兴。

　　“你不能走！”

　　“为什么？”

　　“病人还没好呢。”　　

　　“我困了。”

　　“你给我坐下！”温琪儿蛮横道，走过来，将老头按坐下去。

　　老头不敢与这个满脸杀气的姑娘顶撞，只好又气呼呼地坐下来。

　　温琪儿两眼瞪着他，玉梅却不时送过来两句动听的话安抚他。

　　坐了很久之后，这老头忽地又转过脸来，怪叫道：“喂，你们到底欲将老夫如何？摆在这里挨冻受冷，不想想你们家里也有年纪大的老人家么？”

　　温琪儿轻笑一声，从身上掏出一枚十两重的金子递给老儿，“老爷子，我想让你再陪我们几天，等到病人无碍了，我另有卜两金子相送。”．

　　老头儿看着那锭金子，眼睛发了一道光，随即又熄灭了，“小姐，你的意思，是叫小老头和你们一起蹲在这林子里喝西北风？”

　　温琪儿点头。将身子转了开去。

　　老头委屈道：“这不成。恐怕过了今夜，你的病人若是不冻死，小老儿自己也要给冻死了。”

　　玉梅道：“琪儿姐，老人家也说得是。要留下老人家，也得找个地方去暂时躲上几天。即使老人家抗得住，那魏大侠也恐怕抗不住的。”

　　温琪儿听听不错，皱眉道：“妹妹说得倒是有理，只是咱们能到什么地方去？”

　　玉梅道：“可以先去我家。”

　　温琪儿断然道：“妹妹，你家不能去。”

　　“为什么？”　　

　　“因为你父亲的身份。你家恐怕早就是敌人注意的地方了。此外，帮中其他人的家也不能去，那魔头不会想不到这一点，一定会盯紧了这些地方。”

　　“找个客店怎么样？”

　　“也不行。魏大侠有病，要治疗，一会儿又要抓药熬汤什么的，怕不大方便。”温琪儿沉吟道。

　　“哦，”玉梅眼睛忽然、亮，走过来拉那老头的手，

　　“老人家，求求你，咱们就到你家去呆几天吧？”

　　谁知这老头儿一听，连连摆手道：“那怎么成？老儿的家篷筚陋室，就我一个孤老头儿，也没有个老伴儿女烧火做饭的。恐怕更不方便。”　　

　　玉梅温柔道：“老爷子，你说哪里话？家里没人正好，若是老爷子不嫌弃，就只当玉梅是你女儿罢。”

　　老头闻言吃了一惊：“姑娘，你这话当真？”

　　玉梅眼睛一红，道：“玉梅母亲早故，只有一个爹爹相依为命。如今爹爹已被仇家害死，玉梅已是孤女一个。若是有老爷子这么一个心地又好，医道又高的爹爹，玉梅便是修了好福气，此话如何有假！”

　　老头闻言大喜，连声道：“那好那好；”

　　玉梅见老头允诺了，上前拉着老头儿亲亲热热叫了声“爹，”然后道，“咱们去了之后，爹只管留心这魏大侠的病，其它事儿就让你闺女操心吧。”　　

　　老头乐得嘴巴都合不拢，道：“好好好，既是玉梅姑娘看得起我老人家，我老人家就不再客气了。只是姑娘主意要打定了。不要去了之后，又嫌老儿家里腌脏，猪不是狗不是的。却叫老爷子狗咬尿泡空欢喜一埸。”

　　玉梅“卟哧”一笑，走过来扶着老儿的肩道：“爹就不用多心了，来，让闺女给你背着箱子。”

　　温琪儿见事情处理得面面俱到，便将拳头慢慢放松。她早先已经打定主意，若这老儿执意要走，她便悄悄跟在后面去除掉这老儿——他们的处境如此险恶，若是这老头走漏了风声，她自己倒没什么，可不能让重伤的魏大侠因她而贴上一条命。

　　温琪儿上前抱起魏炯，玉梅捧着他的头，老头儿犹豫了一下，放下药箱，也来抬着魏炯的脚，小心翼翼地将他置坐马鞍上。

　　等安置妥当了，温琪儿上马，坐在后面，从背后抱住魏炯，不使他倒下来。玉梅在前牵着马，低声道：“姐姐，坐得稳么？”

　　温琪儿道：“当然没平常方便，不要紧，走罢。”

　　老头提着药箱在前面开道，玉梅牵着马，一行人缓缓朝前行去。　

　　夜色极深，象涂了一层层的墨，夜风打着哨子呼啸，罗衿不耐五更寒，人人都不禁打着哆嗦。

　　老头看看天，“怕是要天亮了罢？”　

　　没人理他。

　　魏炯又醒了，勉强用双手抓着皮鞍上的把子，身体不住的晃动，看不清他面部的表情。

　　老头在路上介绍，说他姓丁，三代行医之家，名气也还有，只是好酒。温琪二听他的意思，他的医术的高低，要看他喝了多少：清醒的时候，也许可以送到内苑去为皇帝后妃看病；喝醉了，活人也医得死。正因为如此，人们对他的评价便其说不一，他当然也就没多少钱可赚，只求一天保得住那三碗黄汤便心满意足。

　　温琪儿很庆幸他自己吐出了这个情报，发誓在此期间不让他沾一滴酒，必要的时候，不惜将刀架到他脖子上去。他非得将魏炯的病治好不可。

　　天明之前，他们来到丁老头的家。

　　这地方是个小镇，叫做界碑镇，镇子小得不能再小，只有几十户人家，几家简陋的小店，两条破烂的街道，勉强凑成—个偏僻的墟集，称它为镇，实在是有些夸张了。

　　幸而丁老头的家在镇子的郊外，但见三楹茅舍，一圈竹篱，面对着暮霭浮沉的无边丘陵，背倚着秀奇挺拔的岭峰层山，这地方淡远清幽，是冷寂了点，但却自有一种超脱尘俗的飘逸，不带人间烟火气息。

　　他们走进院中，却见篱旁植着几株古梅，一湾小溪环绕于侧，庭院中还怒放着各种鲜花，多半是菊花。看来这丁老头并不是那种毫无生活情趣的人。

　　两个姑娘将魏炯扶下马来，走进最外面的一间茅屋，却见里面支了一张竹榻。屋子里除了这张竹榻，仅有一几四椅，壁上空荡萧然，连一丁点饰物也没有。几个人七手八脚将魏炯弄到榻上躺下之后，天已经微微见明了。

　　等魏炯睡下去后，温琪儿方走出屋外察看一番，却见那一抹凄妈动荡的朝霞，在极高的东天渐渐弥漫开来，将天际染成了一片沁人心脾的红。

　　李玉梅正靠在竹篱外的一方石礅上坐着，目光深沉地凝视着天边诡异层布的余晕，她那张美丽而纯真的面庞上，也映眩着暗淡的迷幻般的赤红，似乎神智已飞融向朝霞的深处。

　　温琪儿轻轻的，怕惊动了她，从篱门内走了出来，远远打量着这位明艳照人的姑娘。她身上穿着一袭苹果绿的丝质衣裙，光润柔细，—头秀发高高挽起，只简简单单地簪以—支玉钗，显得容颜焕发，白净如一朵刚出水的莲花。

　　她的身上散发着一种淡淡的香气，一种特异的，清幽又温馨香气，人走到哪里，这股味道也飘漾到哪里。

　　温琪儿想起自己的少女时光，心里一阵凄楚；没惊动玉梅，又悄悄回到了屋内。

　　直至日中时，魏炯才再次醒过来。他看了看自己睡的地方，叹看看这屋子的角落：地铺上，一床破被子底下躺着正打着呼噜的丁老头；温琪儿和玉梅两个姑娘，目不交睫地守坐在床前。温琪二神色警觉，面容憔悴，玉梅则满脸柔情。

　　见魏炯醒来，两个姑娘一脸愁云顿开，两张脸马上又显得光可鉴人。

　　“魏大侠醒来了？”两个姑娘几乎异口同声道，然后又同时松了一口气。　　

　　“琪儿，这怎么回事？”魏炯看看四周，对琪儿道。

　　温琪儿告诉魏炯，她打算就在这里躲几天，等魏炯能骑马的时候再离开。为了防止走漏风声，她将寸步不离地盯着丁老头。

　　魏炯眯缝着眼睛，听了温琪儿的安排后点点头，又闭上眼。

　　过一会，魏炯再次睁开眼，对玉梅道：“玉梅，你能替我办件事吗？”

　　玉梅急急道：“魏大侠，请吩咐。”

　　温琪儿注意到，不知从什么时候起，玉梅已经不再叫魏炯做“魏帮主”，而是换了跟温琪儿一样，口口声声叫“魏大侠”了。

　　“请你去一趟开封府，秘密地找到开封府捕快班的周都头，让他到这里来一趟，行么？”魏炯道。

　　玉梅点点头，道：“我什么时候去呢？”

　　“立刻就去，而且千万要小心，别让人发觉了。”

　　玉梅立刻站了起来，却又被魏炯叫住：“琪儿，你帮玉梅化化妆，让她扮成一个年轻书生。”

　　温琪儿点了点头，向玉梅走过来。　　

　　谁知魏炯却又摇头道：“不成。那灰狮魔君是何等样人，玉梅武功不高，无论怎么化妆，恐怕都瞒不过他去。算了，玉梅，你就这么去，找个包袱背上，显出是个孤女投靠亲戚什么的。”　

　　“玉梅，你在开封府有亲戚吗？”温琪儿问道。

　　“我舅舅在开封府开了个绸缎铺。”玉梅答道。

　　“那样更好，你只管大摇大摆去开封府投靠舅舅，然后于天黑时分，随便打发一个舅舅家的人，去将周都头请到舅舅家，再告知他此事。”魏炯吩咐道。

　　玉梅点点头，站起身来，再细心看了一下魏炯的伤势，对琪儿笑道，“姐姐，魏大侠就交给你了。”

　　温琪儿点点头，没说什么，目送那玉梅去了。

　　玉梅一去就不见回来。从第二天起，魏炯开始焦急不安地盼着玉梅回来。温琪儿一直神贯注地盯紧丁老头，仔细审视他的每一个药方和每一个治疗手段，生怕这老头使坏；同时，她还寸步不离地盯着老头儿。不让他离开家门。

　　由于玉梅走了，温琪儿得负责料理三个人的日常生活。

　　她是个习武的千金小姐，何曾做过这些粗活？三天里的一日三餐，倒把她折磨得精疲力尽。　

　　幸而，魏炯的伤却在以惊人的速度康复着，眼见得这丁老头的确是有点东西。这一方面有赖于丁老头对玉梅产生出的那种柔情，医术便得到超常的发挥；二来，温琪儿不时追加的那些银子也可能起了作用——三天里，老头子竟没有喝一滴酒。　　

　　看看一切皆好，温琪儿心中甚感欣慰。可玉梅还是不见回来。口子就这样—天天悠悠忽忽地溜了过去，

　　第十天上，玉梅终于回叫来了。

　　她带来的不是一个人，而是四个。全是公人打扮，目光锐利，动作敏捷。　

　　温琪儿一眼便知；是魏炯“神捕帮”中地位很高的人物来了。　

　　其时，温琪儿正陪着魏炯在屋里东一搭西—搭地聊天。

　　一见了来客，温琪儿便站起身来，用眼色示意玉梅将老头儿领到屋外去回避一下。

　　玉梅也是公人的女儿，懂得哪些事情应该回避，立刻就会意过来，当下便陪着老头儿去看他庭院中的菊花去了。

　　看得二人去得远了，四个人一起站起来，将手伸到胸前，作了“神捕帮”的识别见面礼，然后一齐躬身道：“参见帮主。”

　　魏炯的脸上现出很轻松的表情，将温琪儿与这四人一一介绍了。　

　　温琪儿听魏炯说，除了洛阳的周都头之外，那紫膛画皮的汉子，竟是京师大理院首席捕头，名满天下的“千里眼”

　　罗才泉。他的辈份在神捕帮中仅次于魏炯；其余—个五十余岁的威武大汉，乃是皇宫中大内侍卫头领，唤作“飞毛腿”

　　施德军，武功也是神捕帮中的姣姣者。其余两人，一个是济南府的何都头，一个是应天府赵都头，这是神捕帮的“四大元老”。　

　　显然，神捕帮有重大的事情要与魏炯商量。

　　温琪儿站起身来，道：“几位前辈在此说话，待小女子为你们准备点水洒去。”　

　　魏炯知道温琪儿的用意，立刻出声道：“琪儿不必走，都是自己人，听听也无妨。”　　’

　　温琪儿正欲留下，却从那四个元老眼中看出为难的眼色，便决然道：“魏大侠，你们忙你们的，琪儿还有些事要干。说毕，轻身出门，反手将门掩上，到院中找玉梅商量吃饭的事情去了。　　

　　温琪儿来到丁老头的后院。山于“神捕帮”的几大高手的来到，顺理成章地便卸下了她肩上的护卫担子；而玉梅的回来；又宣告了她的仆妇身份的结束。于是，她的心情一下子便轻松下来。走到院中，这才第一次发现，这丁老头的后院很美。　　

　　这里是—片小池塘。　　

　　玉梅一个人静立在池边正发出一声低幽的叹息，缓声道：“他的伤总算快好了！”

　　温琪儿已经没有任何怀疑的余地：这李玉梅已经爱上了魏炯。　　　

　　魏炯是一个出色的男人，一个出色的姑娘不爱他才是怪事。温琪儿体会到一种夹杂着惆怅的欣慰。她不忍心惊动玉梅，又悄悄地走开了，索性一直走到田野上转了一圈。　

　　等她回转身来时，却发现玉梅和丁老头儿在一起，大讲种养菊花之道。　

　　温琪儿在一旁一声不响地听着这一篇种花之道，看着那个浑身都是温柔的玉梅，暗想：“这玉梅才是个幸福的姑娘，见了她的男人，没有一个不爱她的。连个六、七十岁的老头儿，似乎也忘了自己的年纪，却兴奋成这个样子。魏大侠若能得到这玉梅侍侯终身，岂不是天大的幸事？”想到这里，心中有些发酸，连忙踱开。这时候，她听到了神捕帮有人大声说话，便情不自禁站定身子听起来。

　　那“飞毛腿”施德军大声道：“帮主，我们知道你对这温琪儿一往情深，也并不在乎皇上的那顶乌纱帽。然而，你即使不为自己着想，也得为神捕帮一万帮众想想：为了一个女子而撇下这么多兄弟，你心下安宁吗？再说，那温琪儿虽然遭遇惨烈，然而她的报复也太过分了，这种冤冤相报的仇杀，今后还不知道要在江湖上掀起多少腥风血雨，有多少无辜者将要死于非命。当事情牵涉到法与情的时候，我们这些吃公人饭的，却该怎么区处？俗话说‘端人家碗给人家干’，‘吃人家饭归人家管’。万一连帮主也挂了乌纱帽，退出神捕帮，和温琪儿站在一起，有朝一日，着落到由我等奉命处理此事，岂不要与帮主作对头了？”

　　此时，一个听起来很悲凉的声音道：“帮主，你就不要再固执了。这神捕帮可是你亲手创立的。如今，你不但要撇下我们，还存在着有朝一日反目为对头的危险。帮主，既有今日，何必当初，别让兄弟们心都凉了！”

　　温琪儿听到这里既，犹如五雷轰顶，几天来一直萦绕着她的问题，终于有了答案。

　　这些话突然提醒了她，他们不是一路人。属于魏炯的东西，并不属于她温琪儿；魏炯也没有必要抛弃眼前的一切和半生的汲汲经营，跟着她温琪儿往火炕里跳！

　　接着，玉梅那张柔媚可爱的脸也出现在温琪儿心中——这才是魏炯这种男人应当得到的归宿。

　　“是时候了！”温琪儿咬咬牙，对自己说道。她若是继续搅在其间，会害了魏炯、害了玉梅、也害了神捕帮。这样做，她温琪儿于心何忍？

　　等屋里人听见门外声响，飞奔出来查看时，温琪儿己不见了踪影，门上钉着魏炯那把神捕帮信物匕首，上面连着一张纸

　　“魏大侠，谢谢你。请自尊自重，勿以温琪儿为念。琪儿去了。”书路文学网独家连载　　寒星子OCR、排版、校对。