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陈青云《残人传》 第十九章 荣膺武士 只见靠居中殿门处，仍以布幔隔开，入殿也无法看到所谓活神仙的影子，两名黑衣中年，目光棱棱地望着进殿的朱昶，另有四名道士，并排垂目而坐。 空气显得十分诡秘。 黑衣中年之一，朝朱昶一招手道：“随我来！” 朱昶点了点头，跟着走去，由神龛后中门出殿，眼前是一大院落，但寂无人声。 一连穿越了三个院落，来到一座高墙围环的古旧房舍之前，看来这是观中道土起居之所。 朱昶被带出居中厅屋之内，那中年汉子，不声不响地退了出去。 一个面目阴冷的黄衫老者，高踞中座，凌厉的目光，注视了朱昶半响，阴声道：“朋友，你武功不弱？” 朱昶微微一怀，道：“区区是来求符水的！” “老夫知道” “然则有何见教？” “先报上你的出身门派？” “这与治病有关么？” “不要问，只管答！” “区区无门无派，家学渊源。” “令尊是谁？” “早先一名镖师。” “你习用什么兵刃？” “剑！” “很好，人来！” 立即有一名黑衣武士，出现门边，手中带了一柄长剑。朱昶完全迷糊了，这算什么回事？ 黄衫老者一摆手，道：“朱永日，现在你与他比剑！” 朱昶一愕道：“比剑，为什么？” “别问！” “区区不是比剑来的？” “废话少说！” 朱昶心念疾转，比就比罢，看对方弄什么花样，当下转身出门，到了院地之中，那黑衣武土，递一柄剑与朱昶，冷冷地道：“朋友，你必须出全力，否则你会后悔！” 朱昶接过了剑，他自己的断剑为了改扮车夫，用布裹包住，由“天不偷”带着。 “后悔什么？” “死伤你自己负责！” “是比武还是拚命？” “不拚命不能见真功夫！” “这到底为什么呢？” “别问，稍停你便知道，如果你仍能活着的话。” 朱昶紧蹙着眉额，困惑至极，对方到底居心何在呢？ “拔剑！” 朱昶无奈，只好抽出剑来，把剑鞘放在一边。 黑衣武士也自拔剑在手，一振腕，挽起了一团剑花。 “朋友，我们互攻三剑！” “好！” “准备接招……” “攻吧！” 黑衣武士面色一沉。“唰！”地攻出一剑，阴狠厉辣，着实不俗。 朱昶仅以三成功力，封了出去。 “呛！呛！”声中，双方平分秋色。 黑衣武士大喝一声：“这一剑小心了！” 剑挟破风之声，电闪划出，这一剑较之方才一剑，威力又强了许多，而剑尖却指向前胸三大“死穴”。 朱昶以五成功力对架，又是不差上下。 黑衣武士冷冷一笑，道：“朋友，你保留了许多，这第三剑关系到你的命运，注意了！” 了字方落，剑已出手，犹如骇电奔雷，看来对方已出全力，换了一般江湖高手，委实接不下这一剑。 朱昶用出八成功力，封住门户，采的全是守势。 “锵！”然一声。黑衣武士的剑被反震得荡了开去，人也退了两步。 “可以了吧？” “朋友，轮到你主攻了！” “免了吧？” “不行！” “区区出手一向只攻一招！” “你只会一招么？” “可以这么说！” “好吧！” 朱昶心念电转，在情况不明之前，当然不能使出绝招，想了想以八成真力，使出半招“天地交泰，”虽只半招，其威力已令人咋舌。 “锵！”然一声，黑衣武士连退数步，朱昶的剑尖正指他的心窝，如影附形而上，寸许之隔，他没有刺进去。 黑衣武土面色变得十分难看。 黄衣老者一击掌，道：“合格了，进来！” 朱昶退后拣起剑鞘收了剑，递还对方，然后入室。 黄衣老者面皮微微牵动，仍是那阴寒的声音，道：“你的剑术很可观！” 朱昶淡淡的道：“谬赞了！” “你合格了！” “合格，什么意见？” “你膺选本教武士！” 朱昶心头一震道：“区区是求符水，不是来应征武士的……” 老者沉下面孔道：“这不能由你！” 朱昶一方面是啼笑皆非，另方面却又感到激奇不已，困惑地道：“贵教是什么教？” “通天教！” 朱昶这一来深深佩服老哥的阅历，他算明白了，这瘟疫，是“通天教”制造的，一方面借机敛财，另方面罗致党羽，这更好，不必费事寻对方，对方自己送上门来。 心念之中，故作惊骇之状，道：“通天教？” “不错，通天教，本教不日将君临天下，朋友，这是一个武士求之不得的机会，老夫乃‘通天教’归州分坛护法，现在你明白了？” “但，区区……” “住口，你现在不耗投效呢？” 黄衣老者一拍掌，边门开启，门内桌上，一列大颗血迹未干的人头。 “就像这样！” 朱昶目光扫处，不由发指，杀机阵阵冲胸，但表面上他只装惊怖之状，嗫嚅道：“区区……愿意投效！” 边门合上。 黄衣老者向门外立候的黑衣武士道：“带他下去候命！” “是！” 朱昶急声道：“区区还有两位同路人，得交待几句……” “不可以！” 黑衣武士一招手，道：“随我来吧！” 朱昶故作不情愿的，随那武士离开，入侧方小院，院内，房中已有四名年青人愁眉苦脸的坐着，看来也是被选上的。看见朱昶人来，齐投以木然的一瞥。 黑衣武士冷声吩咐道：“在这里歇着，别打算出什么鬼主意，这里无人能活着开溜的。”说完，自去了。 五人面面相觑，谁也不开口说话。 不久，隔院传来人声，剑击声，接着是一声惨叫事情作结束，想来是一个武功不济的人被选中，平白送了一条命。 约莫盏茶工夫光景，又有比斗声传来，是掌不是剑。 又停了一歇，一个五十上下的瘦小老者，被带进来，朱昶一看，心里暗道一声妙啊，老哥哥也被选上了。 “天不偷”大摇大摆地进来，待那黑衣武士离开之后，向朱昶眨眼，道：“老夫是走老运，这大年纪还可扬眉吐气！” 那早先的四名年青的武士，报以不屑的一眼。 “天不偷石晓初”年已八旬，白发苍苍，但也这一易容改扮，谁也看不出来。 朱昶“噗哧”一声，笑了出来。 “天不偷”一扬眉，向朱昶道：“小兄弟，你的东西自己带着吧！”说完，把包着“断剑”的条形包裹，递与朱昶。 朱昶接过，说了声：“谢谢！” 枯坐了许久，那黄衣老者率同两名黑衣武士，经过房中目光扫了众人一眼，然后沉声道：“诸位荣膺本教武士，本座谨先为贺，将按功力高下授职，现在，有数粒丹丸，功以强身健体，是活神仙特别赐下，作见面之礼。” 后随两武士之一，立即上前，每人分一粒豆大的红色药丸。 那四名年青人，接在手中，迟疑着不敢入口。 黄衣老者微微一笑，道：“别辜负了‘活神仙’的德意，吃吧！” 朱昶瞄了“天不偷”一眼，一张口吞了下去，“天不偷”也跟着吞下，四个年青武士，也只好照办。 黄衣老者又是一笑，道：“妙啊，老头儿三个月不知肉味，一个月酒未沾唇！” 黄衣老者白了他一眼，转身与二武士离去。 薄暮时分，果然有人送来酒菜，虽非佳肴，但倒也丰富。那四名年青武士，业已有说有笑，愁苦之容顿消，“天不偷”似乎也反了常态。 朱昶早已偷偷含了一会“天蜍珠”一见诸人情状，知道所料不差，那丹丸果真是控人心意之物。 六人聚桌畅饮，朱昶暗把“天蜍珠”，在自己酒杯内浸了片刻，然后乘闹嚷之际，与“天不偷”换了杯。 没有多久，“天不偷”又恢复常态，但她懵然不知。 二更初起，两名黑衣武士入房，其中之一道：“诸位，我们上路了！” 四名年青武士，恭应了一声：“是！” 朱昶望了“天不偷”一眼，两个也齐应了一声“是！” 出观，上道，直朝西奔。 奔了一程。朱昶一看四下无人，闪电出手，点倒了两名带路的武士。 四名年青武士，大惊道：“怎么回事？” 朱昶知道无法解说清楚，简单地道：“四位在观中所服药丸，乃易性之毒，现在给你们解了，逃生去吧！” 说完，不容四人分说，强迫每人含了一会“天蜍珠”，四人先后回复本性，相顾愕然，“天不偷”大声道：“还不走么？” 四人弹身疾纵而离。 朱昶低声向“天不偷”道：“老哥哥，我们等上一阵吧！” “你这是什么意思？” “等他们自己人来救这两个爪牙！” “不怕露出破绽？” “无所谓，暗的不成来明的，老哥哥，您也暂时走了吧！” “为什么？” “小弟的目的只是“五毒魔”，一个人见机行事，比较利落！” “嫌我累赘么？” “老哥哥言重了，论阅历见识经验，小弟我望尘莫及，只是此去对付的是“毒道”高手……” “说着玩的，无须解释了，我们何处碰头？” “中午打尖的那小店隔壁，有家旅邸，就那里如何？” “好。回头见，小心应付！” “小弟理会得！” “天不偷”转身便走，走出不远，又折了回来。 “老哥哥还有什么吩咐？” “险些忘了大事……” “什么大事？” “此次瘟疫，其实是一种慢性之毒，‘通天教’制造这伤天害理的事端是暗中在四处水井内放毒，如得不到解药，将无以善后……” “小弟知道了！” “我们分头行事……” “老哥哥要采什么行动？” “嘻嘻，老本行，今晚且光顾“仙游观”中那活神仙，他们施符，符上涂的必是解药，另方面来个釜底抽薪……” “何谓釜底抽薪？” “放出话去，要居民停止饮用现有井水，另行凿井或暂用江水，以断毒源。” “好计较！” “老偷儿去也！” 也字声落，人已在数丈之外，再一闪没入暗影之中，朱昶大是叹服，像这等身法，除了‘空空身法’之外，武林中恐无出其右者。 约莫半刻光景，数条人影电奔而至，当先的赫然是那黄衣老衣者！ 朱昶迎着高声叫声：“禀护法，出了事！” 人影陡然停住。 黄衣老者日光一扫地下两名黑衣武士，栗声道：“怎么回事？” “遭受突袭！” “人呢？” “被带走了！” “你怎不被带走？” “呃……小的不是吹牛，凭所学还不致随便被人带走！” “他俩死了？” “是被点了穴道，不知对方使的什么手法，小的解不了！” “来的是何许人物？” “全着黑衣，还有披黑色风氅的……” “嗯！本座知道了，‘黑堡’是自速其亡。” 说着，移步俯身，检视两名弟子，好半晌没有声音，显然这护法大人也解不了。朱昶暗自好笑，他使的乃是“玉匣金经”所载的手法，等闲人岂解得了。 黄衣老者怒气勃勃地大声呵斥道：“带他们回分坛！” 随行的手下，立即有两人上前各负起一人，一行人弹身上路。 不久，来到一所庄宅之前，互相通了暗号，长驱入庄。 这庄宅规模不少，不知是霸占了谁的。 一路戒备森严，每一道门户，都有武士把守。 朱昶被一名武士，带到跨院中一间设有床铺的房间内。 房间内有几名武士在掷骰子，呼吆喝六，对朱昶的来临，恍若未见。 朱昶乐得清静，一个人坐在靠窗桌旁算行动的步骤，他没有太多的时间好耽延，公主的安危，一直紧紧攫住他的心。这里的事，今晚必须解决，至迟明天上午。 突地—— 一个头目模样的壮汉，走到门外，向里头一探，大声道：“王三和，你们六人二更天到 ‘仙游观’接换何奎他们！” 正在聚赌的武士中，做庄家的黑面汉子抬头道：“李头目，您带班么？” “嗯！” “明天的活神仙是那位？” “宋护法！” “嘿！难侍候……” “王三和，别口没遮拦！” 黑脸汉子伸了伸舌头，道：“须要准备什么物事？” “没有什么了，带一坛子画符的水去！” “向宋护法领取么？” “我会带来！” “弟兄们，下啊！痛快的玩两把！”黑脸汉子吆喝着又开始掷他的“独牛”。 她李的头目转向朱昶道：“坛主传见，随我来！” “是！” 朱昶立起身来，手中仍提着那包袱。 “朋友，放下吧，没人偷你的！” “这……这是区区从不离身之物！” “有宝贝么？” “差不多！” 赌骰子的武士中，一个尖嗓门道：“听说这新来的功力很高，连赵执事都不是对手……” 王三和斜了那说话的一眼，道：“可能得个执事的位置，功力虽高，但人看起来很土！” 朱昶可为了难，坛主召见，当然不能带随身行头去，但包袱内是“断剑”，可是又不能放手，一时之间，不由愣住了。 她李的头目催促道：“快呀，让坛主久待么？” 朱昶想了想，仍提着包袱出门。 那头目笑了笑，不说什么。 经过了重重警戒，来到一间灯灯通明的大厅前，里头目高声道：“新进人带到！” “进来！” 姓李的头目推了朱昶一把，道：“你自己进去！” 朱昶点了点头，举步上阶，入厅。厅中设有法案，看来这是发号施令的地方。法案之后，端坐一个锦衣老者，双目灼灼如赤练蛇，令人一见便心生寒意，两侧，各有八把紫檀大木椅，但此刻仅坐了三老者，一中年黄衣老者也坐在其中。 那居中坐的，当是“五毒魔”无疑了。 朱昶入厅，朝居中躬身为礼，道：“参见坛主！” “嗯！你手带何物？” “私人行装！” “五毒魔”阴鸷的目光向右首第三个黑袍老者：“邱总管！” 黑袍老者忘起身道：“卑职在！” “准备好了没有？” “诸事齐备，候坛主示下！” “移座‘武厅’！” “遵命！” “武厅”，灯明如昼。 令台上，端坐着原来在令厅中的几个高级人物。 台下，演武场地宽广约三丈，两侧排例了近二十名武士，老少不等。 朱昶被安置在入口处。 “五毒魔”沉声发了话：“宋护法！” 黄衣老者在原位欠了欠身，道：“卑座在！” “此子何名？” “朱永日” “功力可列几级？” “他在观中一招而折执事，似可列入一级。” “一级？” “是的！” “命一级武士与他较量！” “遵谕！” 姓宋的护法转目朝两厢排立的武士扫了一遍，大声道：“郭执事，试他一剑！” 一名四十左在中年武士，应声而出，到了场中央，朝台上扶剑为礼，然后转身侧立。 “朱永日，你自选兵刃，与郭执事对一剑。” 朱昶实在不耐烦这些过场，但又不能应付，闻言之下，片言不发，移步到兵器架上随手取了一柄长剑，到场中与那中年武士相对，左手仍提着那包袱。 姓郭的中年执事眉峰一紧，道：“把那包袱放下！” 朱昶微微一笑道：“不必！” “别太托大！” “这不是托大，在下一向单手用剑。” “我们互攻一剑。” “很好，请吧！” “你先出手！” “执事乃教中先进，在下不敢占先！” “如此，接招！” 剑化一片银星，挟嘶嘶剑气，猛酒而出，由上而下，所有要害大穴，全都在被攻击之中，厉辣得令人咋舌。 朱昶此刻尚不敢炫露身手，手起一剑，封闭门户。 一串连珠金失交鸣，姓郭的执事攻出的一剑，全被封挡于门外，脸上登时一红。 朱昶道了声：“承让，现在请接在下一剑！” 话声中。长剑斜斜划出，不疾不徐，平平淡淡，但却使人无从招架，这是“天地交泰”之中最玄奥的一式。朱昶把它分折了单独使出。 姓郭的执事弹退三步，脸色极是难看。 宋昶并未跟踪进击，好整以暇的收回了剑。 “分坛主五毒魔”一抬手，道；“够了，留坛观察，七日之后正式授职。” 所有在场的全部起立躬身。 “五毒魔”从后侧门退了下去。 朱昶由另一名武士领着，回到原先憩息的房间内。 六名聚赌的武士，已结束停当待命，床头上放着一个瓮瓶，想来那便是画符用的符水了。 不久，那姓李的小头目匆匆而至，关照朱昶道：“朱永日，这房内只剩你一人，好好歇着，别乱走！” 朱昶点头应了一声：“是！” 一行七人离房而去。 朱昶关上房门，熄了灯，倒在床铺上假寐，心念起伏如潮，是采取行动的时候了，该如何着的手呢？ 三更，万籁俱寂，除了偶尔传来巡逻的脚步声外，什么声息也没有。除了走道，灯火都已熄灭。 朱昶毅然作了决定，暗中更换了衣服，戴上蒙面巾，佩上断剑，把一身短打扮捆成小包，背在背上，镣后，启门而出，如幽灵般直扑后院。 来往逡巡的警卫，只是些普通武士，根本连他的影子都无从发觉。 房舍鳞次栉比，要查出“五毒魔”的寝处，可真不容易。他拣最后一进居中的一间掠去，隐身屋角暗外，在打主意。 突地…… 一条人影，进入院中，朝上房高声道：“分坛掌令鲁元，有事要禀报！” 朱昶精神一振，自己已摸对了地方。 房内，传出了“五毒魔”剌耳的声音：“什么要事？” “总坛有急令下达！” “说吧！” “根据密报，大理国公主入中原，被‘黑堡’劫持，而所谓‘断剑残人’，是该国镇殿将军，同时也是国师‘空空子’的弟子，太上通令各分坛全力侦辑‘断剑残人’，如有发现，不得任意动手，须由总坛处理！” “嗯！” 朱昶心头大震，不知这些消息，对方是如何探悉的？ “弟子另有一事禀报！” “何事？” “两名被制穴道弟子，业已不治死亡，捕获的五名 ‘黑堡’六人，经以‘制心丸’灌服问供，声称该堡并无其他高手在归州附近活动，对劫人伤人事全不知情。” “鲁掌令对此有何意见？” “卑职认为那新进武士朱永日大可有疑……” “什么理由？” “六名新进武士，五人脱走，只他一人留下。而且观他比武所使剑法，大异中原流派，其真实功力？并未显露，他在‘仙游观’本已服了‘易性丸’，但观察他的反应，心性似未改变……” “这点本座已然看出，鲁掌令认为该如何处理？” “立开刑堂，用‘制心丸’令其说出实情！” “可以，传令开刑堂，各堂主一律到场？” “遵令谕！” 姓鲁的掌令，匆匆退了出去。 朱昶飘身落地，一推那正中厅房的门，竟是虚掩的，他举步走了进去。 “谁？” “区区特来造访！” “你是谁？” “阁下想找的人！” “五毒魔”居然若无其事地燃灯出房，目光扫处，不禁栗声道：“你是‘断剑残人’？” 朱昶“嘿！”地一笑道：“不错，你可以叫救命，或鸣警召人！” “五毒魔”阴森森地瞪了朱昶片刻，把厅中的巨烛点燃，然后一摆手道：“请坐！” 这态度，使朱昶有些莫测高深，冷冷地道：“不必了！” “我们可以谈谈？” “没什么可以谈的！” “你此来何为？” “算是为这一带枉死的百姓讨帐吧！” “哈哈哈哈……” “阁下倒镇静？” 一种奇异的香味。不时沁入鼻孔，朱昶顿时明白过来，对方所恃的是“毒”，才会这等从容，他有“天蜍珠”在身，百毒不侵，根本不以为意。 “五毒魔”阴恻恻的道：“‘断剑残人’，你竟然敢直闯分坛，不知‘死’为何物么？” 朱昶冷漠地道：“也许正好相反！” “你何不运功试试？” “什么意思？” “告诉你，本座居寝范围之内，布满剧毒，只要踏入毒区之内，神仙难免！” “未见得吧？” “你……” “阁下较之‘夺魄琵琶’如何？” “五毒魔”顿时老脸剧变，目中暴射栗人凶焰，厉声道：“‘断剑残人’，‘通天教’若不把大理国夷为平地，就枉称‘天魔’了。” 朱昶寒声道：“即使有此一日，阁下也看不到了！” “什么意思？” “因为你死定了！” “小子，你倒是运功试试看？” “不必，如你‘五毒魔’想喊救命，就乘早，迟便不及了！” “五毒魔”意识到情况有些不妙，惊悸地后退了两步，栗声道：“你真的不畏剧毒？” “哈哈哈哈，区区之毒，能奈我何！” 可能，“五毒魔”自恃“毒道”高手，人莫敢犯，是以这后进之内，根本没有设置警卫，这朱昶闹了这久，附近半丝反应都没有。 失昶暗自得意，这对他的计划，十分有利。 “五毒魔”惊怖地步步后退。 朱昶步步进逼。 厅房不大，退了四五步，业已到了壁边，退无可退。 朱昶心念电转，决不能给对方机会，否则便要多费手脚了。 “五毒魔”并非等闲之辈，一阵惊怖过后，立即凝神一志，双掌作戒备之势，那架势，却也无懈可击。 朱昶必须争取时间，他不能与对方久耗，口里沉喝一声，断剑挟骇电奔雷之势，怒扫而出，罩身袭向“五毒魔”。 这一击，志在必得，他已用上了全力。 剑势犹如电光石火，“五毒魔”后退无余地，左右已被剑势所罩，闪避无全，他只有拚死反击一途。 于是，他拚命地划出一招，以攻应攻。 武术之道，只粟米之差，便决定生死胜负，尤其是高手对招，一丝一毫也不能勉强，在硬碰硬的对抗之下。也不能偷机取巧。 “哇！”的一声惨号，血泉喷洒，“五毒魔”戟指朱昶，口唇连连张合，他似乎不甘心如此结束生命！但，命运已定，仍然虚软地倒了下去。 朱昶在对方拚死反击之下，连退了数步，一阵气翻血涌， 惨号声，业已惊动了巡逻值夜的弟子，纷纷涌入后院。 朱昶抓落些帐幔之物，引起火来。 火光一现，警号立传，整个分坛于焉沸腾起来，朱昶一不做二不休，四下放火，眼看火已成势，才迅捷地驰离现场，疾奔“仙游观” 此刻…… “仙游观”里面，一样闹得天翻地覆，专治瘟病的数百道符录失窃不算，新搬到的一坛符水，也告神秘失踪。 是谁敢在太岁头上动土？ 轮充“活神仙”的黄衣老者，暴跳如雷，把观中所有弟子，全派出去搜索，符水失窃，是不得了的大事，如果这秘密拆穿，这场戏便演不下去了。 朱昶奔到了“仙游观”，已是四更天。他悄然掩入庙中。轻车熟路。自奔后进，“什么人？” 喝话中，“砰！砰！”两响，两名警卫栽倒原地。 黄衣老者一闪出房，来到院地之中，积积的目光，四下一扫，惊声喝问道：“何方朋友光临？” 暗中一个声音道：“区区特来拜访活神仙！” 黄衣老者脸色乍变，身躯一震，咬了咬牙，道：“朋友是谁？” 眼一花，跟前幽云般出现一个蒙面人。 “你……‘断剑残人’？” “一点不错！” “你……你……意欲何为？” “装神扮鬼，荼毒生灵，尔等死有余辜。” 黄衣老者，惊怖万状地连退数步，暴喝一声：“来人！” 大部分教徒，都已出观，仅有四名扮成道士的教徒，闻声而至，也不分辨来者何人，便一涌而上。 一道剑光，倏现乍灭。 四人惨号着几乎在同一时间栽了下去。 黄衣老者当然知道“夺魄琵琶”被弃功力的可怕事实，他自忖决非“断剑残人”之敌，就在四名弟子被杀的当口，弹身疾遁，端的去势如电，只一闪便失了踪影。 但，他快，朱昶更快。 到了观后林中，黄衣老者轻轻舒了一口气，他不敢继续奔逃，怕被对方追上。 “活神仙，你该示众！” 随着话声，“断剑残人”又出现身前，有如不散的阴魂。 黄衣老者吓了个亡魂尽冒，张口结舌，连话声都发不出来。 朱昶冰寒至极地笑了一声，道：“活神仙，你自作了断如何？” 黄衣老者双掌一扬，猝然劈出，这一击，是情急拚命，业已用了上毕生功劲。就在掌风雷劲中，电闪转身 “你走不了的！” “断剑残人”巍然站在身前伸手可及之处。 黄衣老者头皮发麻，呼吸为之窒住。 “砰！”挟以一声惨哼，黄衣老者踉踉跄跄退了四五步，张口连喷鲜血。 朱昶如影附形而上，伸指疾点。 “嗯……”一声长长的凄哼，黄衣老者瘫了下去。 朱昶提起对方奔回观中，径趋大殿，把帏幕拉开，将黄衣老者友缚在椅上。 “活神仙，天明之后，那些求符者会给你公道的！” 黄衣老者凄厉如鬼地道：“‘断剑残人’，你杀了老夫吧！” 朱昶一指点上对方“哑穴”，然后道：“杀了你未免太便宜了，‘通天教’做出这等伤天害理的事，岂能没有交待。” 黄衣老者目眦欲裂，急气攻心，又连喷数口鲜血，但他功力已弃，“哑穴”被点，只有听任命运的安排了。 朱昶手持“断剑”，兀立殿前。 那些被派出去搜索盗符水之人高手，陆续回观。 他们遭遇同一命运，全被废了武功。 五更，东方破晓，观门外已集了许多求符水的平民百性，排队等候，朱昶满意地离开了。天明之后，观中的变故，会说明一切。 朱昶改回了的原来的短打扮，直奔归州城外与老哥哥约定的旅馆。 尚未到地头，“天不偷”已在道旁相候。 “小兄弟，情况如何？” “差强人意，符水是老哥哥……” “嗯！我已托由此地丐帮分舵善后。” “我们上路。” “走啊！” 这一天，来到山区小镇，由此入山，便是“黑堡”腹地。 朱昶来此，算是“三度刘郎”。 这山区小镇，已被“黑堡”严密控制，从入镇到进店打尖，朱昶与“天不偷”一共碰到四次盘诘，原因当然是“黑堡”与“通天教”之间的水火之势，怕有敌人潜入，动摇了根本之地。 所幸，“天不偷”是成了精的人物，应付得当，丝毫不让对方起疑问。 准此而论，山中的戒备当更严密，可能飞鸟也难溜过。 饮食之间，朱昶低声向“天不偷”道：“老哥哥，您呆在镇上吧！” “小兄弟，你总是紧要关头扔了我……” “话不是这么说，小弟我曾有誓愿，必须以个人之力手刃仇仇！” “你这不是专为救那宝贝公主而来吗？” “小弟相机行事，救人、报仇，也许兼而为之。” “老哥我对你毫无助力之处？” “你在镇上作小弟必要时的应援。” “好吧！反正说来说去，你是不会改变主意的！” 朱昶歉疚地一笑道：“老哥，小弟一向任性，请多多包涵！” “算了，谁要我们相交呢？嘻嘻！” “老哥哥，小弟敬你一杯，聊表愧疚之情……” “免，这一套免了，反正，我呆在此等你是定局了！” “这杯酒不接受么？” “喝吧，别谈敬不敬的了。” 两人照了照杯，朱昶左右一扫，道：“老哥哥，以您的那些绝活，在镇上呆些时当不成问题？” “天不偷”嗯了一声，道：“多为自己打算，别为我担心！” 朱昶感激地朝老哥哥一笑，两人低头吃喝，不再开口，一餐午饭下来，已是未未时分，朱昶别了老哥，离镇入山。 他并不依循山道，认准方向，翻山越岭而奔，以他的身手，自声所谓艰险，而一般“黑堡”卡哨，也难以发现他的影踪。 薄暮，到了上次追踪少堡主到过与小庙隔山相对的峰顶。 时当月黑之夜，只有繁星闪烁，在特殊高手眼中，星光已足够伸展视力了。 他想：“该连夜行事，还是等待天明？” 突地，他瞥见距身旁不远，赫然隆起两座坟冢，在好奇心的驱使下，走了过去，只见这两座墓头都没有立碑，只是两杯土，已完全为野草覆盖。 墓内埋葬的是何许人，自无探究的必要。 无名墓对过，有方卧牛巨石，他登上石头，打算仔细考虑一下行动的步骤，手指在石上划着掌门大师伯“遗世老人左敬业”所指点的阵图，这非常重要，如差了一步，便将受制于人。 比划之间，手指触处，似觉这石上刻了什么，心中一动，用掌拂去苔痕，两个指刻的图案，现了出来，是一顶僧帽和一顶道冠。 这是什么意思？代表什么？ 灵机一动，陡然省悟。 这两座土冢，埋的是“武林三子”之中的“天玄子”与“悟灵子”，大师兄何文哉没有失信，他答应过收埋二子，并作特别记号。 于是，无边往事，涌到心头，黑狱、亡魂、扮尸、脱走…… 现在，师兄何文哉死了，二子也长眠此峰了，武士，谁能逆料未来的下场？ 他坐在石上，呆呆地想得出神。 就在此刻…… 一阵破空之声，倏忽传来，朱昶心念疾转，可能是“黑堡”负责巡山的弟子巡上峰来，目前还是暂避一避为上。 心念之中，闪身入林，跃上一株枝密叶浓的树桠上。 身方坐稳，来人已现身，赫然是四个奇形怪样的高大老者，其中一个，发白如银，在星光之中，居然反射出光芒。 看样子，对方并非“黑堡”的人。 是何来路呢？ 四人在冢前地上，盘膝而坐。 坐在右首的，向居中的白发老人道：“师父，何时破阵？” “天明！” “还有相当时间……” “先诱杀一些兔子兔孙。” “那算什么，对方所恃，不过那座‘昊天阵’而已！” 做左首的阴阴地道：“只要‘黑堡’铲除，‘断剑残人’授首，本教便可君临中原武林了！” 朱昶心头剧震，原来这几个老魔，是“十八天魔”中人物，这倒碰得巧，他们称白发老人为师父，莫非这老魔便是“摧命鼓”？“昊不阵”是“奇门正解”之中，三大奇阵之一，而“奇门正解”乃“太虚门”传派之宝，对方何以能知道“昊天阵”之名呢？ “黑堡”又何以能排得出这奇阵呢？ 对了，掌门大师伯曾要自己查明设此阵之人…… 心念未已，只听下道一魔道：“此次若非九弟仗其千面之术，混入‘黑堡’，找到这排阵之人，还真不易……” 朱昶心中一动，九弟，当然是排行第九的“千面妖魔”了，不知那魔头找到的排阵之人是谁？他注意聆听，对方却转了话题。 左首的一魔嘿嘿一笑道，“老八，这是天助本教！” 白发老人沉声道：“必须自助而后天助！” 右首的道：“老六，最大的威胁是‘断剑残人’！……” “二哥，你我弟兄，七零八落，死的死，残的残，这笔血债，哼，大理国必须加百倍偿还。” 朱昶屈指一算，“十八天魔”除了眼前的三魔，便只剩下第九与第一两魔了，如果今天能设法除去这四魔，接近完成使命便不远了。 只是，这老魔头恐不易应付，必须找机会各个除灭，如对方联手，后果就难料了。 坐右首的突地沉声道：“老九来了！” 话声中，只见一个黑衫老者，手中扣着一个黑衫中年，现身出来。直趋四人身前，那黑衫中年，面无人色，目中全是惊怖的光影。 白发老魔目光一转，道：“如何？” “他已绘了阵图！” “可靠么？” “他极怕死！” “哈哈哈哈！” “千面妖魔，从怀中取出了一叠纸，道：“一式四份，请师父过目！” 说着，递与近身的第八魔，第八魔接过，先送与老魔一张，然后每人一张。 朱昶在暗中极目力注意那被扣的黑衫中年，但完全陌生，依装束，他在“黑堡”中很有地位，身份必然不低。 各魔默默地参阅阵图，第九魔在旁边道：“这完全与他先前所供一样，为了不发生错失，所以特别绘制了这四份，以备临时参考……” 老魔大声道：“时间差不多了，按原计划行事！” “千面魔”拉着黑衫中年，朝来时方向隐去。其余三魔，各朝一个方向散开。 “咚！咚！咚！”三声鼓响，撞破了山间沉寂的空气。 朱昶血行加速，心头一阵跳荡，这白发老魔，果真是“摧命鼓”。 鼓声怪异，听在耳中，犹如千金巨锤，敲击在心上，朱昶想起了老魔的另一半“夺魄琵琶”，不禁心头有些泛寒，若非仗着深厚内力，怕早已丧命琵琶声下了。 他牵挂着那黑衫中年，这“昊天阵”之谜，非揭开不可，否则无法向掌门人交待。 心念之间，他极小心地滑下树来，不带半丝声息，目前，他尚不能对“摧命鼓”等魔头采取行动，因为这是“黑堡”的势力范围，而双方都是他生死之敌，更重要的，此番前来的目的是以救公主为第一优先。 他如幽灵飘离原地，由侧方绕向“千面妖魔”奔的方向。 峰后，是一个马鞍形的坳地，连接上另外一峰，有如骆驼的背。 此际已是二更时分，夜色正浓，视线并不明朗，只能看出些模糊的轮廓，他在峰坳搜索一遍，没有任何发现，于是他上了后峰。 峰顶，巨木参天，但却很稀疏。 远处，有人影在一株巨树之下蠕动，他小心翼翼地欺近前，果然，树下是“千面妖魔”，那黑衫中年，被反缚在树根的虬须上，看似已被制了穴道。 朱昶打开布包，把“断剑”系在腰间，没有蒙面，仍是老装束。 只见“千面妖魔”阴恻恻地朝那黑衫中年道：“大护法，委屈你一夜，如阵势顺利破除，你便要自由了。” 原来，这中年人是“黑堡”的护法，他怎能摆设‘昊天阵’呢？” 时机紧迫，朱昶不拟再多耗时间，于是，他现出身形…… “千面妖魔”立即警觉，转身喝问：“什么人？” 朱昶冷冷的道：“山行人！” “千面妖魔”看来人，毫不起眼，一个箭步，逼上前去，嘿嘿一声怪笑，道：“小子，你回姥姥家去吧！” 话声中，伸手便抓，这一爪之势，快捷狠辣兼备。 朱昶待对方手扑将抓及前胸之际，猝然劈出一掌，这一着，“千面妖魔”连做梦都估不到，何况，朱昶的功力在他之上。 惨哼声中，张口射出一股血箭，“砰！”然栽了下去。 朱昶寒声道，“起来！” “千面妖魔”一挺身，站起身来，凶戾之气，令人不寒而栗，当然，朱昶是不会把他放在眼中的。 “小子，你……到底什么来路？” “阁下是‘千面妖魔’？” “你……怎知道？” “区区仆仆风尘，找的正是你等。” “千面妖魔”蹬地退了一个大步，狞声道：“你到底是谁？” 朱昶徐徐抽出断剑。 “千面妖魔”栗呼一声：“断剑残人！” 栗呼声中，人已闪电般弹了开去，隐入一株巨树之后。 朱昶施展“空空步法”，一连几晃，使对方摸不清他的方位…… “千面妖魔”见对方在眨眼间神秘消失，惊魂出了窍，他方才所受一掌，内伤不轻，自知除了逃走，便只有送命一途，心念一动，立即朝后飞掠…… “站住！” 一道如山劲气，把他弹起半空的身形，震落地面，“断剑残人”已拦在身前。 “‘断剑残人’你……想把老夫怎样？” 朱昶鉴于自己的来路已被对方知悉，如不狠下心肠，可能为大理国留下可怕的后患，心念之间，冷酷地道：“阁下认为此地风水如何？” “千面妖魔”全身一震，口头怪叫一声，双掌挟以毕生功力，劈向朱昶，这纯系情急拚命，因为他不甘束手待毙。 这拚命的一击，未可小觑，其势真可撼山震岳。 朱昶双掌暴扬疾吐，来个硬碰硬。 “轰！”然巨响，挟以一声沉闷的惨嗥，“千面妖魔”身躯晃了几晃，“砰！”地栽了下去，手脚一阵抽扭，便寂然了。 朱昶一看，不由大惊失色，“千面妖魔”在倒地之后，变了另一别形貌，这到底是什么易容之术，便令人莫测了。 他无暇去探究原因，折转身，奔回原来地点。 前峰，传来了暴喝声，夹杂着凄厉的惨号，几个魔头，已开始屠杀“黑堡”弟子。这是毒攻毒，值不得同情，也不值理料。 那位“黑堡”护法，仍绑在原地，一见朱昶现身，顿时面呈土色。 朱昶迫近对方身前，冷厉地道：“阁下如何称呼？” “刘维贤。” “出身？” “对不起，无可奉告！” 朱昶冷冷一哼，道：“昊天阵是阁下所设？” “是……不错！” “原阵图得自何方？” 黑衫中年骇然瞪视着朱昶，半晌，才期期艾艾地道：“这……这……是家传！” “什么，家传？” “正是！” “阁下是那一家？” “就……就是刘家！” “刘家传阵法？” “不错！” “中原武林，未曾听说有刘家精擅奇门之术……” “有能者其名未必彰！” 朱昶怒哼一声，咬牙道：“阁下放明白些，如不说实话，将生死两难！” 中年护法颤声道：“这全是实话！” “实话？阁下是不见棺材不掉泪……” 说着，伸指戳向对方“阴穴”，突地，他发现对方右手赫然少了食中二指，登时血脉贲张，目中抖露一片狠毒至极的杀芒，收回了点出的手指，切齿道：“阁下右手因何失去二指？” 中年护法刘维贤面上立起抽搐，半晌无言。 朱昶心头又浮起家人惨遭杀害的惨景。仇与恨，又开始在血管中奔流。 “说！” “这……这与你何干？” “不说么？” “无……无可奉告！” “武陵山中的血案，你敢说不曾参与？” 刘维贤惊怖欲死地道：“‘断剑残人’你……你……真是‘剑圣’之后？” “不错！” “你……怎知……” “现场留有断指！” “可是……可是这是巧合，我……我并不知情……” 朱昶恨极，一指点上对方“阴穴”刘维贤立即惨号起来，朱昶捻断了对方绳索，复解了他被“千面娇魔”制住的穴道。 “砰！”的一声，刘维贤滚倒地上，翻滚，扭曲…… “说是不说？” “不……不知情……” “好，我要你一寸一寸的死！” 随手折了一根树枝，把真力逼注枝上，大喝道：“姓刘的，用剑太便宜了你，现在我用这树枝，让你尝尽穿皮戳肉的滋味。” “哇！” 树枝插入了刘维贤的臀部。树枝无锋无刃，同时是不完整的钝口，全凭真力贯注，使之坚硬如钢，皮肉着之即糜，这滋味，比钝刀割肉还要痛苦百倍。 “说话！” “哇！” 手臂上又穿了一孔。 血土粘连，成了一个可怖的人，不，已不像人，像一头怪样的野兽，号声，完全走了样，像重创野兽的嘶吼喘息。 朱昶厉声道：“再不说，我在你身上戳一百个洞。” “你……杀了我吧！” “没这么便宜！” “我……我说，求你……给我一个痛快……” “说！” “不……错……我食中二指，是……被“剑圣”所伤……” “当初参与的一共多少人？” “有……有二十余人之多！” “谁为首？” “黑堡……主人！” “很好，现在说一说那座‘昊天阵’的来历？” 刘维贤喘喘息了一会，突地狂呼道：“我该死啊！” 朱昶冷酷地道：“当然，你死一百次也不够，说，你怎会排出这‘昊天阵’？” “你……你……为什么要追问这个？” “当然有原因！” “是否……可以示知原因？” “你还是照直说了吧！” “我……奇怪……你会追问这一点……” 朱昶咬紧牙关，道：“明白告诉你，这‘昊天阵’是武林中某一门派的秘技，外人决排不出来。” 刘维贤停止了翻滚，血红的双眼，骇绝地瞪着朱昶，半晌才迸出一句话道，“你……怎知道？” 朱昶栗声道；“再告诉你一句，这是本门秘密！” 刘维贤脸孔全失原形，目珠睁得几乎要脱出眶外。 “本门……本……门……你何时入的门？” 朱昶心头一震，突然猛省了一件事，厉声道：“你是大师伯‘遗世老人’的大弟子？” 刘维贤栗呼道：“你到底……是谁？” 朱昶激越万分地道：“你识得杨威其人？” “你……你是杨师叔传人？” “对了！” “祖师有灵，弟子不肖，罪无可逭，伏罪了！” 惨叫声中，全身一阵扭动，口中血沫如泉涌出，登时气绝，他是嚼舌自尽。 叛徒，仇人，师兄…… 朱昶手足有些发麻，如经历一场可怖的梦境，这是多么难以置信的事，据大师伯说，他的及门大弟子，十年前回家奉母，每年回山定省一次…… 而实际上，他当了“黑堡”护法。 对峰，惨号声已是寂然。 山区恢复了死一般的寂静。 谁知道这死寂的夜暗中，隐藏了多少可怖的杀机？ 刘维贤是血海仇人之一，是师门叛逆，也是同门师兄。 死，能洗去一切的罪恶么？ 江湖事，多么不可思议！一个人的作为思想，也是多么不可思议！ 刘维贤应该是“太虚门”下一代的掌门人，多么可怕，他的作法，等于是毁了“太虚门”，门规不许参与任何江湖恩怨，但他，反其道而行。 真是祖师有灵，欲除此不肖？ 抑是上天有眼，作恶者必自毙？ 朱昶抑止了狂乱的思潮，掘个坑，埋了他，杯土，没有任何标志。 回到前峰，东方已现曙色，峰头四周，尸体触目皆是，惨不忍睹。然而，朱昶内心没有怜恤之情，武林败类，血海仇家，死是应得的下场。 他小心地缓缓奔向原来四魔集会的地方。 四魔仍在原地。 约莫过了一刻光景，老魔“摧命鼓”站起身来，道：“开始行动，分四路入阵，在堡门会齐，注意，凡红木椿处，即是炸药埋藏地点，慎勿触及！” 朱昶不由连打了两个冷颤，暗道一声侥幸，若非老魔点破，自己凭真功实力破阵而入，非被炸成碎片不可。 四魔飞纵下峰。快逾鹰隼。 朱昶立即尾追下去。 他对“昊天阵”已了如指掌，对方说分四路破阵，他当然知道必走的路线，一个意念，闪上心头，如趁机会，在阵中突袭，除去三魔，只留老魔“摧命鼓”对抗“墨堡”高手，自己便可专心营救公主。 心念既决，顿时精神为之大振。 以四魔与朱昶的身手而言，沿途椿卡别说阻截，连发现人影都很难，加之四魔在半夜展开的一场屠杀，已乱了对方阵脚，这一去，如入无人之境。 天色大明。 双峰夹峙的谷口，便是阵门。 四魔互打个招呼，闪身入阵。 朱昶先认定了第二魔，跟踪入阵之后，转向右方，有人在前面开路，朱昶不费吹灰之力，闲暇地跟进。 四魔是根据叛门师兄刘维贤所绘阵图，按图而进，朱昶却是早已融会全阵于胸，这上面差别便大了，对方只能按固定路线破阵，而朱昶却可来去自如，纵横其中。 跟了约莫十丈，朱昶弹身直迫第二魔身后，大喝一声：“慢走！” 第二魔大惊回头，朱昶不容对方有任何反击的机会，断剑已在对方回顾未及转念的瞬间划了出去，轻而易举地解决了第二魔。 他绕行中路老魔之后，迫及左面的第六第八两个魔头。 毫不费事，先后毁了两魔，然后，他从左面一路跟去，与老魔平行而进。 阵内不比阵外，在阵势未破之前，远处一切动静是无从发觉的，是以三魔被毁，老魔一无所觉。 到达阵眼，也就是以前“红娘子”所说外九宫内迷魂，内外二重阵势交接之处，阵眼的枢纽是一株矮松与三堆碎石，只要阵前一破，全阵便算瓦解。 “摧命鼓”先朱昶而到。当他举掌正待劈向矮松之际，石堆中陡地冒起一条人影，手持红艳艳的一个小球，脱手飞掷“摧命鼓”…… 朱昶正好赶到三丈之外的地方，一见红球飞出，没经任何思索，本能地大喝一声：“快退！” 双掌一圈一划，一道旋风，卷向飞至的红球。 “摧命鼓”闻警之下，闪身疾退数丈，身形伏低。 红球被旋风卷得倒射而回，落向碎石堆中…… “轰！”然一声巨爆，沙飞尘卷，碎石飞射，声势十分惊人。 沙石落定，阵前已成一个大坑，矮松不见了，碎石堆也炸平，还有些沾连的皮肉残肢，全阵骤现清朗，十丈之处，呈现一座石砌的巨堡。 “摧命鼓”直起身来，抖落身上的沙尘，电芒似的目光，一扫朱昶，道：“你是？” “闯阵者！” “你救了老夫一命？” 朱昶一愣，他根本无意要救对方，因为彼此是生死对头，他想杀他还来不及，刚才的举动，发自本能，在潜意识中，彼此是同道行事…… 心念之中，冷冷的道：“巧合罢了！” 堡门口，刀剑映日生辉，至少有五十人之众，排了三四重，男女老少俱有。 “摧命鼓”左右一顾盼，似在寻找一同入阵的三魔，他当然想不到三魔已毁在眼前他认为救他一命的村俗少年手下。 那批“黑堡”高手，一个个面目失色，似乎进退失据。 “摧命鼓”陡地扬起了手中扁鼓…… “呼！”的一声，恍若半空中起个焦雷，震得人心摇神夺。 那批守堡门的武士，立起骚动…… “咚咚咚……” 咚如狂风暴雨，骇电轰雷，又若惊涛裂岸，鬼哭神号。数十武士，顿时豕突狼奔，纷纷朝堡中退去…… 鼓声停歇，堡门口遗尸二十余具，全是七孔流血而死。 朱昶看得头皮发炸心颤胆寒，“摧命鼓”竟然厉害到这等程度。 “摧命鼓”再次回顾，只见废阵木石之间，根本没有三魔踪影，老脸不由变色。口里道了声：“奇怪！” 朱昶举步便朝堡门欺去，为了不过早暴露身份，他在地上顺手拣了一柄堡内武士遗落的长剑，执在手中。 “摧命鼓”一闪身，超在朱昶头里。 朱昶暗忖，好极了，由你老魔开路吧！ “黑堡”，名符其实，全用黑石砌造，看上去有些阴森可怖。 堡门之内，是一片黑石铺砌的空场，寸草不生，周围约十丈，场边，是一列列的石屋，铁栅窗，一片黑漆漆。像一间间的牢房。 朱昶与“摧命鼓”停身空场中，不见半个人影，像入了死亡之域。 这情形的确有些好笑，两个应该不分生死不休的冤家，现在成了同道，当然，朱昶心里明白，“摧命鼓”却是毫不知情，如果朱昶以“断剑残人”面目出现情况就大大不同了。 “摧命鼓”侧向朱昶道：“小子，你知道老夫何许人？” 朱昶平淡地道：“阁下与区区一样！” “一样，什么意思？” “目前，我们同是‘黑堡’的敌人！” “嗯！有理，看你单独闯阵，击飞‘霹雳弹’那一手，来路定不稀松？” “好说！” “你入阵之时，可曾见老夫三个手下？” “死了！” “什么，死了！” “嗯！横尸阵中！” “摧命鼓”白发蓬飞起来，栗声道：“你看到？” “看到！” “如何死的？” “死在‘断剑残人’之手！” “摧命鼓”几乎忘了置身何地，厉吼道：“‘断剑残人’么？” 朱昶仍是那付冷漠的神情，道：“是他，蒙面，跛足，断剑！” “摧命鼓”咬牙切齿的道：“老夫要把他挫骨扬灰！” 朱昶瞪了老魔一眼，道：“此地是‘黑堡’，阁下别忘了？” “摧命鼓”微微一怔，道：“怎不见他的影？” “如他有意，自会现身。” “你……若非你对老夫援过手……” “有人现身了！” 正前面，石屋间隔的巷道拱门中，出现了一个黑袍蒙面老者，身后四名黑袍人，年纪均在五十上下，面目阴沉，像一个模子铸出来的。 朱昶一见黑袍蒙面老者现身，热血不禁沸腾起来，但，他仍想着公主的安危，强行按捺住了。 “摧命鼓”怪笑一声道：“黑堡主人么？” 黑袍蒙面人冷森森地应道：“不错，阁下是‘摧命鼓’？” “对了！” “朋友有何见教？” “说一句话！” “阁下此来，大肆杀戮，只为了说一句话？” “嗯！” “这句话必定相当重要，区区倒很想听？” “即日解散‘黑堡’，退出江湖！” “就只这么一句话？” “不错！” “哈哈哈哈，阁下，不，太上教主，堂堂‘黑堡’，会由你一句话而消解？” “听不听由你！” “如果不听呢？” “‘黑堡’将在片刻之间成鬼域！” “黑堡主人”身后的四黑袍人，齐齐怒哼出声，“黑堡主人”又打了一个哈哈，沉声道：“太上教主，你未免太以目中无人了？” “老夫本来不把尔等放在眼内！” “很好，‘黑堡’虽非阴曹，但与地狱也差不了多少，有进无出！” “哈哈哈哈，且听老夫三通摧命之鼓……” 话音未落，堡门已自动关上。 “摧命鼓”回头望了一眼，不以为意地道：“老夫要破地狱了！” 潇湘子 扫描 月之吻 OCR 书路文学网独家连载 转载时请保留此信息
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