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陈青云《残人传》 第十七章 恨海情天 场面在朱昶一上步之间，充满骤呈无比的杀机。 “海外沧波客”黎昊厉声道：“小子，你敢一动，这一老一少便没命！” 朱昶目芒朝二名“黑武士”一扫，道：“谅他俩不敢！” “你无妨试试看？” “当然要试……” 断剑一扬，再迫近步。 “呛！”的一声，黎昊也拔剑在手，作出击之势。他虽然只剩一臂，但那气势仍相当骇人，显见他剑术上已有不凡造诣。 双方凝神对峙，彼此都无懈可击。 江三郎突地仗剑而出，欺到两武士身后，如果两武士出手残害他父新与妻子，他尽有余裕击杀二人。 这一来，情势顿告改观。 盏茶时间，在死寂但却紧张无比中消逝。 黎昊额头上汗珠滚滚而落，目光微微一懈。 这细微的破绽，在剑术到了某一极限的高手眼中，已属致命的空隙。 “呀！锵！哇！” 暴喝，金铢交鸣，挟惨哼以俱起。 一瞬，仅只那么一瞬，生死胜败已决定了。 “黑堡总监黎昊”身上至少有五剑之多，身躯连晃，“砰！”地坐了下去。 朱昶侧转身，面对两名“黑武士”冷魇的道：“放人！” 只简单的两个字，但却含蕴无比的威力，两名“黑武士”不期然地松了手。 江三郎回剑入鞘，急忙上前一手一个扶住，朱昶飞指遥点，解了两人穴道。 “江三郎，立即收拾细软离开！”随从怀中取出两粒明珠，抛了过去，又道：“这足够买回所失的房产地业了。” 江三郎错愕莫名地望着朱昶，张口结舌，半晌无言。 朱昶又道：“何文哉是区区师兄，这你该明白了，去吧！” 江三郎“啊！”了一声，拣起珠子，激动地道：“大恩不言谢，江三郎永铭在心了！” 说完，拉着父亲与妻子的手，匆匆入屋。 两名“黑武士”陡地弹身疾遁…… “站住！” 劲风卷处，两武士被震回原地，朱昶已拦在头里寒声道；“贵堡规例，怯敌而逃者死！” 两武士亡魂尽冒，面如死灰。 朱昶一扬手中断剑，接着道：“战死是武士最光荣的死法，现在你两个拔剑自卫！” 两名“黑武士”偷觑了一眼坐地不起的总监黎昊，惊骇地向后挪了两步，手摸剑柄，但却没拔出来。 朱昶再次道：“拔剑自卫，区区只发一招，不死便可离开。” 两武士互望了一眼，掣出长剑。 朱昶大喝一声：“接招！” 剑芒闪处，两声惨号。划破了夜空的静寂，两武士横卧血泊之中。远近，狗吠声连成了一片。 江三郎一家四口，悄悄启后门离去。 朱昶迫近黎昊身前，咬牙道：“姓黎的，残杀，强奸，你是有份的？” 黎昊闭口不答。 朱昶仰望了望夜空，脑海里叠出了当年惨象，血、肉、裸尸…… 无比的怨毒，使他杀机如狂，惊吼一声：“黎昊，说与不说都是一样，我要你一寸一寸的死！” 那死字的尾音拖得很长，似乎全部的恨，都集中在那一个“死”字上。 黎吴面孔扭曲得完全失了原形，独手撑地，站了起来…… 朱昶双目赤红如火，断剑缓慢地划出。 “哇！”的一声惨哼，又跌坐回地面。 断剑接连划出，惨事情也声声相连，一个血人，在地上翻滚，逐渐，号声由嘶哑而沉寂，地上是一堆血泥混粘烂肉。 朱昶深深地吐了一口气，拭净断剑血渍，归入鞘中，一看，院地角上有口古井，心念一转，把尸体掷入井中，然后推倒围墙，予以掩盖。 仰望星辰，已接近三更。 疾弹身离开，回到官道，继续朝荆州城奔去。 抵达“红娘子”养伤的那间破庙，已是四更天了。还有一个更次天明，此刻，料想“红娘子”等必好梦正酣，男女有别，不便惊扰，他在庙门外徘徊，不知如何是好？ 在庙门外踱了一会方步，他终于忍不住朝门内走去，经过荒芜的大院，他故意咳了一声，放重脚步，进入中院。 他感到气氛有些不对，照理，自己故意弄出的声响，她们不会不警觉，再说，至少应该有一个担任外面的警戒，不能毫不高防！ 心念之间，已到了“红娘子”原来安身的厢房门外，只见房门洞开，静寂无声。 情况显示有些蹊跷。 “大姐！？ 他高叫一声，没有反应，算时间她该接近复原了，以她的功力身手，岂有被人登堂人室而不发觉之理…… 如果“红娘子”再遭意外，这乱子可能不小。 心里一发急，不管三七二十一，一个箭步，窜入房中，一看，那破板床空空如也，半个人影也没有。 难道她们搬了家？不会呀，彼此约定在此会合，又没有超过约会期限？ 他惊疑地运足目光，视察现场，看有什么蛛丝马迹留下。 突地—— 他的目光直了。一颗心怦怦乱跳起来，地上，血迹斑斑，而且有打斗的痕迹。 毫无疑问，她们遭遇了意外，这真是祸不单行了。 一声喘息，发自壁角，抬头望去，“呀！”他惊呼一声，弹了过去，地上，躺着一个浑身血污的妇人，她，赫然是“红娘子”手下之一，业已奄奄一息。 朱昶惶急地俯下身去，连连叫道：“什么回事？她们呢？” 那妇人连半丝反应也没有。 朱昶急出了一身冷汗，用手探视对方脉息，一颗心顿往下抗，“心脉”若断若续，看来神仙难救了。 怎么办呢？得问她几句话呀！ 于是，他握住她的手腕，掌心对正“脉根穴”，逼入一股真元。 那妇女失神的目珠转动了一下，口里喘出了一口气。 “你认识我吗？她们呢？” 妇人焦敞的口唇，翕动了数下，却没有声音，只是，目中已表示出她认识来者。 朱昶拭了拭额汗，加紧注灌真元。 终于，妇人发出了细如蚊蚋的声音，微弱得几不能辩道：“小姐……通天荆州……分……坛……” “小姐，谁？”朱昶急声追问。 妇人吐出了最后一口气，头一偏，死了。 朱昶颓然收回手掌，一时之间，手足无措，心乱如麻。 她说小姐是什么回事？她们一向称“红娘子”为主人？” 还有另两个妇人苏丹凤与吴娇的下落呢？ “通天教荆州分坛”。看来是“通天教”下的手…… 分坛设在何处？ 想来想去，计无所出，他起身前前后后仔细巡视一遍，别无端倪，只好折返厢房。对着那具尸体发怔。 最后，在院中掘了一个坑，掩埋了尸体。 天亮了，他仍逗留在破庙中，寻思无计。 现在，最大的问题是如何去打听“通天教荆州分坛”的所在地？江湖帮派，例多诡秘，若无线索，很难打听。 难打听也得设法查探，呆在庙中，总不是办法，于是，他举步出庙。 庙门外，又是斑斑血迹，他不由心惊肉跳，这血迹是属于己方还是对方，昨夜来时，天色昏昧，不曾发现，此刻天色大明，自然逃不过他的目光。 看血迹，是滴向庙侧竹林之中，他循血迹走去，下甫到林边，目光扫处，但觉全身发麻，脑中一片昏黑地。 两具女尸，交叉叠陈，赫然正是另两个妇人苏丹风与吴娇。 三名手下，均已横尸，“红娘子”恐已凶多吉少。 他木然呆立，血液似乎已停止了运行，一股股寒气，自心底冒上来。 这种惨变，的确是作梦也想不到的。 血腥、残杀、诡计！ 他觉得江湖中除了这些，再没有什么了。 最后，他惨然一笑，就竹林中埋葬了两位“红娘子”手下。 朝阳，洒遍了大地，但盾在朱昶眼中，是一片血红。光天化日内，却一片阴沉。 蓦地—— 一阵重浊的脚步声，起自身后。 朱昶霍地回身，只见三丈之外，站着一个红衣蒙面人，不禁惊喜地叫道：“大姐，你……无恙？” “红娘子”没有答腔，向前挪近数步。 朱昶的目光，与对方相触时，心头为之一震，那种目光，是他从未看过的。 “大姐，怎么回事？” “红娘子”幽幽地道：“弟弟，你回来了，但……迟了！……” 朱昶惊声道：“什么迟了！” “恨已造成，无法挽回了！” 朱昶弹身欺近，惊声道：“大姐，到底怎么回事？” “你看到死者了？” “是的！小弟已埋了她们，是谁下的手？” “风月，天狗二魔和十余名手下。” 朱昶怒目切齿地哼了一声，“风月魔”是自己剑下亡魂，利川城外莲花庵，这魔头找上“花月门主”，交手之下，负伤而遁，“天狗魔”倒不曾会过。 “天狗魔是排行十四的吗？” “不错，荆州分坛护法，辅佐‘风月魔’…… “事情缘何而起？” “为了你的妻子郝宫花！” 朱昶心头猛然一震，道：“为了她？” “嗯！” “怎么说？” “她在来破庙途中，被对方尾追……” “对方何以要追踪她？” “因为她的美色！” “她……人呢？” “远走高飞了！” “荆州分坛设在何处？” “由此东行八里的一座庄院中。” 朱昶默然了片刻，咬牙切齿的道：“小弟在算帐……” “红娘子”一抬手道：“且慢！” “大姐还有话说？” “你此行如何？” “已毁了那老魔！” “对方什么来历？” “黑堡主人的师父“三目天尊”！” “啊！” “小弟去一趟……” “我还有话说！” “请讲？” “红娘子”沉默了一会，道：“你那把作为婚证信物的铁剑，郝宫花已交给我……” “为什么？” “她请我还给你，但我想向你讨作纪念，至于她的碧玉环，说是请你留在身边作永久纪念……” 朱昶一听话风不对，急道：“什么意思？” “婚约算解除了！” 朱昶全身一震，连退三步，颤声道：“婚约非同儿戏，是大姐一手促成的，为什么……” “因为她已无颜再见你！” “小弟不解？” “红娘子”凄厉地道：“她如今已是败柳残花！” 朱昶目瞪如铃，半晌说不出话来，久久，才迸出一句话道：“这……这……从何说起？” “她已被‘风月魔’以暴力奸污！” 朱昶恍若被天雷轰顶，呆苦木鸡一颗心似被撕裂了，过了半刻，突地狂声大笑起来，笑声中，充满了悲愤与杀机。 红娘子”待朱昶歇了笑声，才凄然道：“小弟，这是命啊！” 朱昶所受打击，不亚于在武林山中发现父母弟妹被残杀时的感受，他只觉天旋地转，身形连晃，几乎栽了下去。口里喃喃道：“命！命！这是命运吗？” 话声中，掉头狂奔而去。 “红娘子”急唤道：“小弟，听大姐说……” 朱昶半个字也没有听进耳朵，疯狂地疾驰。 八里路程，转眼即到。 一所巨宅大院，在绿围翠绕中隐约出现。 朱昶刹住身形，四下一望，除当前这所庄院外，入目一片荒废了的田畴和散落的败颓农舍。 这是“通天教”所属“荆州分坛”无疑了。 于是，他拖着沉重的脚步，怀着满腔怨毒，缓缓向隐在林木中的庄院走去。 方到林边，暴喝之声，震耳而起：“什么人，站住！” 两名青衣劲装武士，横拦在道中， 朱昶血红的目光朝对方一瞥，前行如故。 两武士之一，再次暴喝道：“找死吗？要你站住！” 朱昶恍若未闻，一步一步走去。 两武士双双持剑迎上…… 朱昶双掌一竖，两道排山气，暴卷而出。 “哇！哇！”惨号声曳空而去，两武士连出手的机会都没有，便被震飞数丈之外，朱昶连望教不望一眼，照直前行。 恨之火已烧得他近乎发狂。 未婚妻被奸污，是男人，便无法忍受，何况是一个堂堂武士。 七八条人影，飞奔而至，人中有人出声喝问：“什么人敢闯分坛？” 朱昶不理不睬，一跷一跛地直闯。 八名武士一涌而上，刀光如幕，剑影如山，论身手，这些武士较之“黑武士”过之无不及。 “哇！哇！”惨号破空，血雨飞酒，八人中倒下了五人。 朱昶手握尚滴着鲜血的断剑，一步也不曾停。 “断剑残人！” 剩下的三名武士狂呼着往里奔去。 穿过古柏夹峙的石板道，眼前呈现一座碉楼，进接设有围墙，两扇巨木门八字闪开。门内空无一人，想来那五死三逃的武士，是守门的。 一阵急聚的脚步声传处，十几条人影，涌现门边，当先的是一名虬须老者，手提一柄硕大无朋的厚背鬼头刀，粗眉暴眼，一副凶相。 老者抢出门外，其余的十余名手下，环立在老者身后，正好堵住堡门。 朱昶止住脚步，双目泛着栗人的杀芒，透过蒙面巾双孔，射在众武士身上。 虬须老者凶光熠熠的双目照定朱昶，狞声道：“断剑残人，本教正四处找你……” 朱昶冷酷地道：“不必找，区区自会登门拜访！” “你此来何为？” “算帐！” “什么帐？” “血帐！” “老夫……” “阁下如何称呼？” “监坛宋彪！” “让路！” “你认为可以胡闯吗？” “区区没空和你缠！” 最后一个字离口，断剑以奔雷骇电之势划了出去。 虬须老者手中鬼头刀猛扬，但他已来不及出手了。“哇！”的一声惨叫身躯仆了下去，鬼头刀挥出八尺之外，激起一溜火花。 那些环立的武士，个个亡魂尽冒。“刷！”地朝两旁裂开。 朱昶举步穿越堡门，里面是一个广场，广场边屋宇鳞次栉比。 人影穿梭来往警号大鸣。 朱昶昂首挺胸，迳朝正面的巨厦欺去。 一路无阻挡，顾盼间，来到巨厦廊檐之前，数十名武士，从走廊两端扑奔而至，人未到，暗器已如飞蝗般射来。 朱昶施展“空空步法”，鬼魅般脱出暗器笼罩之外，两批武士会合在一起，朱昶却闪现人群人中。 惨嗥！ 血光！ 剑影！ 谱出了一首怒怖而疯狂的乐章，但这乐章很短暂，仅只那么片刻，便止息了，宽敞的廊道上，尸山血海，数十武士，无一幸免。 朱昶的青衫，也被迸溅的鲜血染成了刺目的花衫。 又有数十名武士，远远奔来，但在五丈之外停住了。 整座分坛，陷入了惨雾愁云之中。 当然。这只是开始。 朱昶等了半刻，仍不见两个老魔现身，心想这座分坛占地极广，如对方有意躲避自己，逐屋搜索等于白费，不若迫使对方现身…… 心念之中，身形暴退至廊檐下丈许之处，断剑回鞘， 双掌运足功劲，朝右边一根合抱的廊柱劈去。 “轰！”然巨响声中，廊柱移位，厦檐从中央坍了下来。 远远近近，传出了一片惊呼。 朱昶凝声大叫道：“风月老匹夫你再龟缩不出，我毁了你龟窝，杀尽这些龟子龟孙！” 这话粗野而刻毒，但久久不见反应。 朱昶按捺不住，又量一掌劈向左首的廊柱。“哗啦啦！”积尘暴扬，正厅前的厦檐，整个坍落，两端的廊柱，也被拉得歪歪斜斜。 “天狗、风月，你两个老匹夫真的不敢现身吗？” 仍然没有反应，朱昶恨极欲狂，猛一横心，弹身射向遥遥站立的武士群。 惨嗥再起，血光重现，刹那间豕突狼奔，鸡飞狗走。 朱昶如虎入羊群，纵横追杀。 这些武士，都具有相当身手，在江湖中，每一个都可算得上好手，但在朱昶剑下，成了土鸡瓦狗，不堪一击。 “住手！” 一声暴喝，如旱地焦雷，骤然破空传至。 朱昶住了手，地上横七竖八，尽是残肢断臂尸体，血肉狼藉，惨不忍睹，全部近五十名武土，剩下不足十人。 两个高磊猛恶的老者，并肩而现，其中之一是“风月魔”，另一个不用说是“天狗魔”了。两魔身后，随了老少不等一共七人，想来是分坛中有地位的手下。 朱昶杀机盎然的双目，真盯在风月魔面上，厉声道：“老匹夫，你残害了多少清白女子？” “风月魔”面上的肌肉连连抽动，狞声道：“小子，你问这老夫记不清了！” “昨天的事还记得吧！” “怎样？” “你要付出百倍代价！” “如何付清？” “本人要血洗这荆州分坛！” 这句充满血腥的话，出自“断剑残人”之口，的确令人不寒而栗。 所有在场的，均为之神色大变。 “天狗魔”厉声喝道：“‘断剑残人’，你小子妄狂得相当可以，今天你该付还历次积欠的帐了……” 朱昶咬牙切齿地道：“我把你们‘十八天魔’剑剑诛绝！” “风月魔”暴喝一声：“上！” 双魔原地各划一道半弧，左右夹击而上。两魔身后的七名老少高手，“刷！”地散开，各占了一个方位，围成了一个外圈。 “波！波！”两声巨响，劲气扭卷成漩，朱昶身形一晃，双魔各退了一步。 就这瞬间，外围的高手七剑齐发，剑光如幕，剑气撕空有声。 朱昶断剑出鞘，划向剑幕。 金铁交鸣夹惨事情以俱起，一名老者栽了下去…… 其余六人，暴然弹退，两魔排山倒海的掌力，填上了这间隙，看对方联手的情形，是事先安排好的。 断剑只利近攻，对付这等魔头，靠吐出的剑气是难以为功的。碎碑袭石的掌风，部分为剑气抵消，部分为护身罡气排斥，但仍被震得打了一个踉跄。 六双剑间不容发的蹈隙乘虚而上。 朱昶疾展“空空步”，断剑运足十二成真力，闪电般一连数闪。 “哇！哇！……” 地上增加了三具尸体。 刚劲无伦的掌风，又告上身。 朱昶连退了三四步，一阵气翻血涌。 七剑已去其四，剩下的三剑已无法乘虚助攻。 朱昶得以缓了一口气，连人带剑，扑向“天狗魔”，这一击挟毕生功力而发，志在必得。 一声惊人的惨号起处，“天狗魔”身躯连摇几晃，终于栽了下去。 “风月魔”见势不佳，折转身躯…… 朱昶一划，拦在对方身前，断剑一扬，厉声道：“老狗我要把你碎尸万段！” “风月魔”暴喝一声双掌全力拍出，劲力一吐，人已朝侧方弹起，其势如电。掌风成漩，有一股阻滞的力道。 朱昶身形被旋劲带得一动，要阻截已是不及，情急之中，断剑脱手飞出，如流星陨石，破空电射。 “风月魔”的身形已沾上屋檐。 “哇！” 一个倒栽，摔了下来。 朱昶电闪弹身，疾劈一掌。 “砰！”那将落地的庞大身躯，被震得反弹而起，飞泻两丈之外。 断剑，插中对方左肋，已没及柄。 “风月魔”尚未断气手足抽搐，在地上作牛喘。 朱昶弹身迫近，厉声道“老狗，昨日被你奸污的女子，是本人未婚妻，死前该让你明白！” “风月魔”直翻凶睛，口里“呜呜！”的不成人声。 朱昶俯身抽回断剑，大喝一声：“老狗，付帐！” 断剑连连划落，头、手、腿……一件一件全分了家。分了“风月魔”的尸，转目四望，已没有半个活人的影子，想来早已逃之天天了，余恨未消，弹身奔入内院，到处一片死寂。 于是寻了火种，四下点燃。 烈焰飞腾中，他离开现场，怀着一种空虚的心情往破庙回奔。 恨已铸成，流尽了对方的血，也无法改变事实，这是终生之恨啊！ 破庙前！ 竹林边！ 一条红色人影，在阳光映照下显得刺眼而诡秘，她是“红娘子”，一个多时辰了，她仍痴立原处，似乎半步也不曾移动过。 朱昶到了她身后，她仍然一动不不动，仿佛一尊怪异的雕像，麻木，没有知觉。朱昶的心，似乎又在滴血，虽然，他不知道她与郝宫花的关系，但从她一力促成婚约这一点看来，关系定然很密切，郝宫花的不幸遭遇，想必深深刺伤了她的心。 “大姐，小弟回来了！” “唉！” “红娘子”长长叹息了了声，幽幽地回过身来。 朱昶不敢正视她的目光，那目光使人心碎。 黯然了片刻，“红娘子”哀怨地道：“小弟，只道是三生缘定，谁知是春梦一场！” “大姐……” “自古红颜薄命，宫花实在可怜。” “造物主的安排未免太酷虐了……” “小弟，此行如何？” 朱昶咬牙切齿地道“我诛了两魔，焚毁了魔窟。” “谢谢你为宫花报了仇。” “大姐怎说这样的话，这是小弟切身的事啊！” “小弟，你……能让她永远留在你心里吗？” 朱昶双目放光，严肃的道：“大姐，小弟有句话当问否？” “什么？” “大姐与宫花的关系？” “红娘子”窒了一窒，道：“关系极深，几乎等于是一个人！” “那是什么关系？” “小弟，以后再告诉你……” 朱昶无可奈何地耸了耸肩，道：“大姐请告诉我宫花的去处……” “做什么？” “我必须要找到她！” “你……还要找她？” “为什么不？她是我妻子，这名份，这关系，永不改变。” “弟弟，她已不是了，婚约已解除！” “不！我不同意，我要与她终生厮守，我没有理由遗弃，这是她的错吗？不是，她是无辜的，她只是受难者……，” “红娘子”颤声道：“弟弟，她已不是原来的她，白譬有瑕……” 朱昶抗声道：“她自甘下贱吗？不，她的肉体虽然被辱，但灵魂仍是圣洁的，我看她与以前并无分别，所差的是多了一笔伤心憾事，但仇人已就戮，过去的就让它过去了。” “弟弟，得你这句话……她虽死无憾了。” “大姐，她到底在何处？” “你不必找她了，她心意早决，你找她，只有使她更痛苦。” “大姐，我求你……” “我也不知道她去了何方，只说从此世间已无郝宫花其人。” “是大姐不肯告诉小弟罢了！” “弟弟，算了，忘了她吧！” 朱昶悲愤欲狂地吼道：“忘不了，忘不了，忘不了啊！” 那声音，铁石心肠的人听了也会动容。 红娘子幽幽地道：“弟弟，我们赴荆山！” 朱昶点了点头，道：“好，待小弟事了，踏遍天涯海角，也要寻到她！” “唉！此情已待成追忆了啊！” “不，此情必续。” “弟弟，我们分道而行，荆山入口会齐！” “一道不成吗？” “不便！” “入如山之后是明闯还是……” “明闯，不必掩饰行动了。” “如此请！” “你先走一步，我要在此地多留一会，三位上代门人，追随我多年，现已遭害，我在她们安眠之地多伴些时，算是一点心意……” 朱昶感到一阵鼻酸，生离死别，本是人生最难堪的惨事啊！ “大姐。小弟由此经当阳，远安，取直线入荆山，我们在镇会合？” “好，就这样吧！” “小弟先行一步了……” “你……去吧！” 朱昶带着一颗受创的心，辞别“红娘子”上路，怆痛的情怀，诚非笔墨所能形容，人生遭遇，还有比他更凄惨的吗！ 他奔行在道上，有些失魂落魄。 他忘了饥渴，忘了一切，完全被悲伤与激愤所浸沉。 时间过了午，他只走了十多里。 眼前，现了一片黄土丘陵，官道从正中穿过。 蓦地—— 一阵不成曲调的琵琶声，遥遥传至，朱昶被琵琶声自迷茫中唤醒，不期然止步倾听，琶声传来自右首不远的丘陵之间。 那声音怪异刺耳，既不似初学，也不像闲弹，使人听了心神烦躁，有一种说不出的感受。 举目望去，一缕炊烟，自土丘间袅袅上升。 朱昶怔了片刻，举步前行。 琵琶声突变，充满了杀伐之音，朱昶但觉气机不畅，血行随着那异声起伏，他骇然止步，这琶琶声大有蹊跷。 好奇之念，随之大炽，于是他定了定心神，调和了一下气机，折转身循声走去。将及冒烟之处，琶声突然中止。 转过一座较大的土阜，眼前的景象，使他大感惑然。 只见地上升了一堆火，三块大石围住火堆，石上架着一个大鼎，鼎内的水沸滚有声，烟气与蒸所混成了一片。 火旁，端然坐着一个鸠形鹄面的黄衣老妪，头上的银丝已大半脱落，怀中抱着琵琶，闭目垂帘，寂然不动。 朱昶惊异莫名，走近前去，看出这老妪干瘪得像干了的桔子，双手犹如鸟爪，一层皮皱在骨头上，指甲足有三寸长，倒卷如钩。 从外形，根本看不出她年事竟有多高？ 她在此做甚？ 从方才的琵琶声，可以判断对方必是武林异人。朱昶呆站了片刻，不见对方有动静，忍不住开口道：“婆婆，您这是做什么？” 老妪闭的双目，睁开了一条缝，两缕青光，射了出来，把朱昶吓了一大跳，那目光，显示出此老妪功力之精纯。 “你是谁？” “江湖中称小可为‘断剑残人’！” “嗯！断剑——残人！” “婆婆烧这大鼎……” “烹人！” 朱昶倒吸了一口凉气，惊声道：“什么，烹人？” 老妪闭上了眼皮，冷森森地道：“不错，烹人！” “为什么？” “烹而食之！” 朱昶不由头皮发炸，转念一想，道：“婆婆是说笑吗？” 老妪双目暴睁，气呼呼地道：“老身活了两甲子，凭什么与你这乳臭小儿说笑话？” 朱昶下意识地退了一个大步，望了望沸腾的大鼎，骇震至极的道；“婆婆要烹人而食？” “不错！” “被烹之人呢？” “会自行投到！” 朱昶几乎不相信自己的耳朵，天下竟有烹人而食之事，这老妪若非失心疯，便是一个罕见的恶魔，但，武林中几曾听说过吃人的事呢？ “婆婆如何称呼？” “琵琶为记！” 朱昶一怔，他根本没听说过以琵琶为记的这号人物。 “恕小可见识浅，认不出婆婆来？” “那就算了！” “怎不见有人投到？” “已经来了！” “在哪里？” “就是你！” 朱昶心头为之剧震，再退了一个大步，骇然道：“就是小可？” 老妪悠悠站起来，森森目光，投射在朱昶面上，道：“一点不错！” “婆婆算准小可必来，还是见人就烹？” “老身专诚等你。” 朱昶一阵股栗，寒声道：“婆婆是专门等小可的？” “嗯！对！” “我们彼此素昧生平？” “谁说的，你欠下老身无数血债，该偿还了。” “这……从何说起？” “你自己入鼎还要老身动手？” “婆婆此言是真的吗？” “当然！” 朱昶顿时热血沸腾，杀气直往上冲，厉声道：“请示来历？” “说过琵琶为记，你自不识，就不必废话了！” “区区欠的什么血债！” “十八天魔有多少遭害？” 朱昶恍然而悟，哈哈一笑道：“原来你也是天魔一党，好极了，区区可以减少许多的顾虑了……” 老妪重重地一哼，道：“明白就好，免得你死了做糊涂鬼！” 朱昶隐约记起师父曾说过，“十八天魔”身后，尚有几个老魔，可能已不在人世，如果不死，很难对付，看来这老妪当是“十八天魔”身后老魔之一无疑，可惜当时不曾问明白…… 心念之中，冷峻地道：“既是‘十八天魔’身后之人，区区恭候多时了！” 老妪一指沸鼎，阴恻恻的道：“娃儿，你自己下去，可以痛快些，如要老身出手你将死得很慢！” 朱昶咬牙道：“也许区区会请你下去。” “好哇！来人！？ 两条人影，自另一土丘之后冒了出来，疾风般掠了过来，是两个面目阴沉的彪形大汉，一人扛了三根木头，另一人拿着一捆绳索。 两人片言不发，把木头扎成了一个三角架，置于鼎上，然后套上绳索，妥当之后，躬身退到一侧。 老妪一指三角架道：“小子，老身把你吊在架上，然后一寸一寸往下放，慢慢烹着，这滋味够你消受了吧？” 朱昶冷冷地道：“只要你办得到。区区倒不在乎如何死法！” “有种，老身实在想不出还有什么更好的办法让你消受……” “老虔婆，此时未免言之过早，等你得手了再慢慢高兴吧！” “好崽子，看来老身非动手不可了……” “请吧！” 话声中，拔出了断剑，做出起手之势，鉴诸“十八天魔”的功力，这老妪的身手，定然相当惊人，他岂敢丝毫大意，真力提聚到十二成，断剑无梢，但砭人肌肤的森森剑气，仍从断口处泛射而出。 老妪手中琵琶一横，目中露一片恐怖杀机。 场面在刹那之间骤呈无比的肃然。 双方各凝重地挪了两步，达到适于出击的位置。 朱昶心、神、剑、气，已合而为一，这是他应敌最持重的一次。 双方凝神对峙，一目不瞬。 老妪也许是轻敌，也许是自恃，沉哼一声，琵琶斜斜劈出，这一击之势，看似平平，但却丝毫无懈，其中所藏变化，令人莫测。 朱昶吐气开声，断剑疾划而出，以攻应攻。 一连连珠密响，双方退了一步。 朱昶这才发觉，对方的琵琶是精钢所造，他心中暗暗的吃惊，对方琵琶上所迸发的劲道，重逾山岳，握剑的手，有些发麻。 能完全持挡这一招“天地交泰”的。数老妪是第一人。 老妪当然也试出了对手的深浅，老脸上微现惊容，但仅一现即逝，仍回复那狰狞残毒之色。 “呀！” 惊喝声中，又一次金铁交鸣，劲气裂空，这一次，是朱昶主动出击。 双方又是一触即开，所不同者，老妪的衣袖，自肩而下，裂了一道大口，干枯的皮肉上，现出了一条血痕。 这一来，老妪戾气大炽，顶上萧疏的白发，根根倒立，干瘪的脸孔，扭曲成了多角形，琵琶大栗动，发出了“咚！咚！”的震颤声。 “呀！” 栗喝声中，双方又搭上了手，琶影如山，剑光成幕，“铿锵！”之声。震声四野。 一合！ 二合！ 三合！ 双方的功力修为所差无几，在全力拚斗之下，真元的消耗是相当惊人的，这本是生死之争，除了有一方倒下，不会结束。 “锵！”然一声大震，闷哼随传。 朱昶连连踉跄，退了四五步才稳住身形，蒙面巾已被口血濡湿了一半，断剑下垂，喘息之声远远可闻。 老妪也退到八尺之外。口喷血沫，琵琶已掉落在地。那形状，更加吓人，有如厉鬼恶熬。 两名彪形大汉，惊的呆了。 朱昶急速地调理气机。 约莫半刻光景，朱昶扬剑欺身。 “老虔婆，把琵琶拣起来，让你死得心服口服！” 老妪干瘪的面孔，连连抽搐，终于移步上前，俯身拾起琵琶，然后暴退八尺，目中戾气不减，厉声道：“‘断剑残人’，你是老身生平所遇的空前劲敌，你敢听老身弹奏一曲吗？” 朱昶傲然道：“未始不可！” 老妪原地盘膝而坐，琵琶横斜胸前，双目垂帘，鸟爪似的手指，搭上了弦。 “咚！” 好似一声厉啸自天外传来。 朱昶心旌一摇，忙收敛心神，凝聚真元对抗。 “叮叮咚咚……” 琵琶声如狂风骤雨夹着鬼哭神号之声。 朱昶咬牙苦撑，硬逼住翻涌的气血。 天旋。地转，风云失色，急聚的琶声，如汹涌的巨浪狂涛，撕空裂云。 约莫盏茶工夫，琵琶声戛然而止，朱昶喉头一甜，吐出了一口鲜血，汗水已湿透了青衫。 “砰！”老妪的铁琵琶滑跌地面，血水不断自口角溢出，双目业已失了神。 朱昶用衣一抹口边血渍，紧握断剑，蹒跚地欺到老妪身边，栗声道：“老虔婆你愿死在剑下还是下你自备的鼎？” 老妪凄厉地吼道：“小子，你赢了，下手吧！” 朱昶望了望仍在滚沸的大鼎，目光扫处，瞥见两名彪形大汉，业已喷血而亡，显然，是被琵琶之声所杀，不由为之毛骨悚然。 目光回到老妪身上，寒声道：“老虔婆，烹了你有失人道，用剑成全你吧！” “杀吧！别……废话了！” 朱昶断剑陡然划落…… 老妪双目圆睁，的确是临死犹厉。 断剑在将触及对方颈项的刹那间停住了，望着那萧萧白发，使朱昶不忍下手，年登耋耋，她能活得了多久？ 老妪厉声道：“为何不下手，你想如何对付老身？” 朱昶收回断剑，冷冷地道：“你已是行将就木之年，区区不忍杀你，算饶你一命……” “住口，老身不要你饶命！” “区区出言不改，想死，你仅可自了！” “小崽子……” “助你为恶的是功力，必须废去……” “你敢？” 朱昶指一点，老妪惨哼一声，滚倒在地。“老虔婆，这回你可安分守己以终天年了！” 老妪唉哼着坐起身形，颓然道：“想不到我‘夺魄琵琶’好强一世，却毁在你这黄口小儿之手！” 朱昶心头一震，“夺魄琵琶”这名号似曾相识，在哪里听过？对了，他陡然记起父亲生前，曾经提到过一甲子之前，名震江湖的两个巨魔，“夺魄琵琶摧命鼓”这两个魔头，摧杀成性，曾使当年的五大门派精英尽失，十年之间无人出江湖。 想不到她便是“夺魄琵琶”，论年岁，她确已百岁开外了。 还有‘摧命鼓’呢？尚在人世吗？” 心念之中，沉缓地道：“原来你便是积恶如山的‘夺魄琵琶’，论所为，你死不足以偿其辜，但区区既然饶了你，算你命大，有生之年，盼你多多反省一生的罪债。” “夺魄琵琶”怨毒地道：“小子，老身想不出中原武林之中，谁能调教出你这等身手……” “想不出便算了！” “少张狂，会有人收拾你的！” “摧命鼓吗？” “你说对了！” “放心，他不找区区，区区也要找他。” “你……为什么专与‘十八天魔’作对？” “为了安靖武林！” “哼！……” “区区现时没空，再见了！” 说完，转身驰离，一路之上，他觉得心惊不已，想不到“十八天魔”是“夺命琵琶”“摧命鼓”的门下，如果今天两魔同时在场，后果已不堪设想，那真的要被“烹而食之”了。 此番如果荆山之行顺利，了断血仇，回头便奔白帝城“通天教”总坛，大事一完，剩下的便是寻找未婚妻郝宫花了。 一想到薄命红颜郝宫花，心头便有如利刃在扎，他觉得似乎天下所有的不幸，全集中在自己一人身上了。 他也连带想起了痴情少女奇英，不，该称她诸葛明珠，也又何偿不是红颜薄命？ 奇怪的是她父亲“中原大侠诸葛王”认定残害他又复夺妻的凶手是“武林生佛西门望”，而她母亲“花后张芳惠”却当了“黑堡夫人”，真令人费解，这段公案，使人有扑朔迷离感。 不知不觉之间，天色昏黑下来，眼前仍是无尽的旷野。 朱昶踽踽行走在官道上，朦胧夜色中，他显然那么孤独，无依，但也充满了神秘。 以一人之力，一柄断剑，独斗争江湖两大门派，在武林史上，是绝无仅有的。 数声惨号，破空传至，在夜色迷茫中，显得份分凄厉。 朱昶心中一动，循声掠了过去。 一溪如带，绿柳成林，溪对过的沙洲上，人影幢幢。 朱昶如幽灵般闪到柳林暗影中，隔溪而望，这一望，使他心头为之剧变，胖大娘与“四大高手”之中的纪晓峰，高昀，被包围在人圈之中，却不见公主的踪影，场中央，躺了四个黑衣人，圈内与胖大娘等三人相对的，赫然是“花后张芳惠”母女与两个黑衫老人。 外圈人中，有一半是“黑武士”。 朱昶正待现身，但转念一想，止住了，得先摸清情况，要紧的是公主何以不与胖大娘在一道呢？ 沙洲之后，是一椽竹篱围绕的三开间茅舍，隐隐透出灯光。 星月在天，现场情况一目了然。 只是“花后张芒惠”格格一笑，道：“大理国公主，枉驾中原，本堡岂能不尽地主之谊……” 胖大娘寒声道：“尔等如敢动公主一毛一发，将遭受可怕的报复。” 朱昶一听，大为着急，看来公主已落入对方手中了。纪晓峰与高昀，是奉令不露面出手的，既与对方交上了手，不惜暴露来历，可见事体之严重。 “花后张芳惠”冷冷一笑道：“朱杏怡，你不但命大，神通也广，竟然与大理化外之国搭上了线。” 纪晓峰与高昀，齐齐怒哼了一声。 胖大娘惊声道：“张芳惠，你准备把公主怎样？” “不怎样，本堡将待之如上宾，只要段皇爷肯把 ‘玉匣金经’割爱，公主随时都可以迎回！” “你做梦吗？” “这不是梦，非常真实。” “大理国会向你区区‘黑堡’屈服。” “为了公主安全，彼此以不伤和气为上。” “你认为办得到吗？” “想来会的！” “你欺大理国无人吗？” “朱杏怡，话虽如此，这两位朋友可以回国传讯，你吗……得留下！” “怎么样？” “令侄‘断剑残人’如知你在本堡作客，会不请自来，格格格格……” “会的！” “你有这自信？” “当然，因为公主此刻恐已进入‘黑堡’了！…” 朱昶为之惊魂出了窍，公主已然被对方挟持入“黑堡”，以之作为要胁，问题可就大了，势必阻挠自己的复仇大计，公主玉叶金枝，设有不测，将何颜以对段皇爷与恩师他老人家？ 胖大娘脸色变了又变，脸上的肥肉连连抽动。 “花后张芳惠”粉腮一沉，向纪晓峰和高昀道：“两位想已明白，以‘玉匣金经’交换贵国公主，两位可以请便了，祝两位一路平安，早去早回！” 纪晓峰咬牙切齿地道：“夫人，你会后悔无及的！” 张芳惠微一笑道为：“不至于！” 高昀栗声道：“夫人，你等着瞧吧！” “花后张芳惠”冷冷的道：“当然，本堡敬候佳音！” 胖大娘大吼一声：“我与你拚了！”欺身上步，疾扑对方。 两黑衫老者之一，挥掌迎击，张芳惠却退开一边。 双方一搭上手便打得难解难分，招招杀手，着着指向要害，情况惊人至极。 朱昶是第一次见识胖大娘的真功实力。 张芳惠大声向纪晓峰高昀道：“没两位的事了，请自便！” 奇英在一旁面上的表情十分怪异，似乎不满意她终亲所为。 朱昶再也不能忍耐了，弹身飞越小溪，轻轻一点地面，划空掠过人圈，闪电般泻落场中。 “哇！” 与胖大娘交手的老者，栽了下去，场中多了一个蒙面书生，手持断剑。 “断剑残人！” 惊呼之声，响成了一片。 胖大娘与纪晓峰等三人，不由喜形于色。 “花后张芳惠”粉腮大变。 奇英姑娘却是秀眉紧蹙。 所有在场的“黑堡”武士，一个个面目失色。 朱昶直趋张芳惠身前，冷酷地道：“堡主夫人，幸会了！” 张芳惠惊悸地退了两步，栗声道：“‘断剑残人’，你实在是命大！” “区区如果命不大，谁来收拾你们这些魑魅魍魉？” “你待怎样？” “不怎样，你先释回公主！” “否则呢？” “在场的将无一活口！” “看来你与大理国也关系匪浅？” “少废话！” “公主业已送往‘黑堡’。怎办？” “非常简单！追回公主，赎尔等之命！” “有这样简单吗？” 朱昶转向姑母朱杏怡道：“大娘，公主何时被劫？” “昨日清晨！” 纪晓峰插口道：“宋伯良业已追踪而去，所走路线定有踪迹可循！” 这是说宋伯良必定沿途留下暗记。 朱昶心念疾转，此去荆山“黑堡”，路程不近，以自己的速度，一日之隔，必可追及，当下颔了颔首。杀机盎然的道：“大娘，纪兄，高兄，准备杀这批爪牙！” 说完，目光向奇英投了歉意的一瞥，然后罩定张芳惠沉声道：“区区该称你堡主夫人，还是诸葛夫人？” 张芳惠粉腮骤呈苍白。 奇英杏眼圆睁，惊震莫名地望着她曾倾心的白衣书生。 朱昶冷酷地一笑，又道：“张芳惠，为了找你，我几次差点送命！” “你……找我？” “不错！” “有何贵事？” “嘿嘿，受人之托，一件东西！” “花后张芳惠”栗声道：“什么东西？” 朱昶冷冷的道：“你看了就会明白的！” 说着，从怀中取出“谷中人中原大侠诸葛玉”所交付的那个藏有剧毒的荷包，用左手食中二指钳住。一揭，道：“你认识此物？” 张芳惠娇躯一颤，粉腮益形苍白，在月光映照之下，显得十分怕人，她侧顾奇英道：“孩子，你到茅屋中去！” 奇英紧咬香唇，道：“为什么？” “听娘的话，兵凶战危，我不要你冒险！” “是……这样吗？” “孩子，你这是什么意思？” “我要留在这里！” “我要你离开！” “不！”语意十分坚决。 朱昶冷声道：“令千金必须留在这里！” 张芳惠厉声道：“你想劫持她作为人质，交换大理国公主？” “夫人，你明知区区不会这样做！” “丫头，你还不走？” “我不走！” 朱昶寒声道：“夫人，这公案她必须在场……” 张芳惠厉声道：“‘断剑残人’，很好，你要说什么？” “夫人先说认识此物吗？” 张芳惠咬紧牙关道：“认识！” 朱昶点点头，道：“很好，尊夫诸葛大侠，找区区把此物交还给你！” “什么意思？” “这区区就不知道了！” “拿来！” “且慢，区区有一事请教……” “说吧？” “夫人不是与‘武林生佛’西门望两情相悦吗，怎又做了‘黑堡夫人’？” 奇英的粉腮起了变化，眼睛睁得更圆了。 张芳惠香汗滚滚，激越万状地道：“这不用你管！” “夫人不说，区区只好另外查证了！” “诸葛玉还说了些什么？” “他已不久人世，唯一放心不下的，只这件事……” “拿来！” 朱昶嘴角浮起了一抹冷笑，脱手把荷包扔了过去…… 张芳惠接在手中，娇躯在发颤，用手指抚弄着，半晌无言。 朱昶又道：“夫人不打开来看看？” 张芳惠狠狠盯了朱昶一眼，用手指撑开荷包，一阵掏摸，道：“里面有什么？” “尊夫的礼物！” “什么？” 话方出口，突地粉腮剧变，扔了荷包，栗呼一声：“毒！”人便栽了下去。 惊呼声如春雷骤发。 奇英厉叫一声，扑到她母亲身上。 张芳惠娇躯在翻滚扭动，显然痛苦已极，口中发出阵阵凄历的呻吟。 那名黑衫老者暴喝一声：“‘断剑残人’，你真卑鄙，竟用这等手段！” 朱昶闪身，出剑。 “哇！”惨嗥栗耳，那老者身形晃了两晃，栽卧血泊之中。 胖大娘与纪晓峰，高昀等三人也跟着出手，一时之间杀声震动四野。 有朱昶在场，那批武士怎敢恋战，豕突狼奔，四散逃去，功力差的，全搁在现场。 朱昶兀立在张芳惠母女身前，考虑着如何向奇英说明一切经过…… 胖大娘返身弹回，一把抓住了奇英，道：“有她，足可交换公主了！” 朱昶急声道：“大娘，放手！” 胖大娘惊声道：“为什么？” “她不能交换公主！ “我说为什么？” “我曾受她救命之恩！” “恩怨分明不错，但目前公主……” “请大娘先放了她！” “公主的安危呢？” “侄儿负责在未达‘黑堡’之前把她追回！” “追不到呢？” 侄儿以生命换她的安全！” 胖大娘无可奈何地松了手。 奇英没有哭，没有流泪，粉腮一片青紫，此际，突地狂呼一声：“你杀了我母亲！” 双掌一扬，扑向朱昶，忘命地攻击。 朱昶施展“空空步”，左闪右避，口里连道：“姑娘，听我说……” 奇英宛如发了狂，充耳不闻，掌指交加，完全是拼命的打法。 朱昶大声叫嚷，奇英全然不为所动，一味的扑击，朱昶无奈，出手扣住对方腕脉，急声道：“听我从头说给你听……” 奇英凄厉地吼叫道：“我不要听，你杀了我娘！？ “姑娘，我是受……” “住口，我不是你对手，你要就杀了我！” “我没理由杀你……” “你不杀我，我有一天誓必杀你！” “姑娘，听我说……” “我不要听！” 张芳惠尚未断气，此时，突地嘶声道：“孩子……过……来……” 奇英目眦欲裂，厉叫道：“放手！” 朱昶被她那惨厉之情所慑，不期然地松了手…… 奇英扑了过去，抱起她母亲，返身便走…… 朱昶横身一截，栗声道：“我有话必须告诉你，你的身世……” “让开！” “你必须听我说……” “不听！” 张芳惠粉腮业已发黑，在奇英抱持中喘息着道：“断剑……残人……你的目的……达到了……我……快死了，她……是我所生不假……让我母女……最后……”喘息阻断了话声。” 朱昶不由呆住了。 奇英抱着她母亲，疾奔而去。 纪晓峰栗声道：“少师，您让她走？” 朱昶叹息了一声道：“让她尽母女之情，最后诀别！” “这岂非妇人之仁？” 朱昶一瞪眼，怒声道：“我自有分寸！” 高昀激动地插口道：“如果公主有何不测，我等如何回见皇爷与国师？” 朱昶气急地道：“那就带区区人头回去！” 纪晓峰与高昀吁了一口气，不再言语，只是神情相当不豫。 胖大娘栗声道：“孩子，不可任性！” 朱昶默然了片刻，道：“我现在日夜兼程，去追截公主，大娘与二位随后依暗记来，截获之后，立即回头，两位与宋伯良兄业已暴露身份，同时‘十八天魔’已去其大半，剩下了不足虑了，三位在公主脱险之后，护送她回国！” 纪晓峰与高昀瞪眼无言。 朱昶带着歉意的目光，向胖大娘道；“大娘，请您与两位此刻先行上路，我必得追上她母女，把这件受托于人的公案彻底解决！” “孩子，我还不明白原委？” 朱昶只好把自己被仇家击落绝谷，幸被“谷中人”救活以及受托的经过，简单地说了一遍。 胖大娘“哦！”了一声道：“原来有这么曲折的内情！” “我去追明珠姑娘！” 说完，弹身朝茅屋扑去…… 胖大娘等三人，也离开现场扑上官道，自去赶路。 朱昶扑入茅屋，却不见人影，明间暗间，都空空如也。 “中原大侠诸葛玉”有一个布包，托交他的女儿，这事非办到不可，同时，奇英的身世，也必须告诉她，否则无以对救命恩人。 心念之中，他出了茅屋，朝屋后林野追去，一口气奔了四五里，始终不见张芳惠母女踪影，照理，她带着一个人上路，决没这等快法，自己不是追过了头便是岔了方向，暗夜之中，如果对方伏匿不动，是难以发现的。 如何是好呢？ 回头再找，不一定能找到，那要耽搁追公主的时间。极可能，母女已被隐伏暗中的“黑堡”高手接应去了。当然，张芳惠中了剧毒，死是死定了的。 转念一想，明珠奔的也必是同一条路，她不回“黑堡”别无去处，她母亲当然不能活到回“黑堡”，她知道自己不会杀她，很可能扶灵而回，这样，自己在追及公主再回头时，也许可以碰上。 自己已与“红娘子”约好闯“黑堡”，路上碰不上，到“黑堡”宁可见面。 心念之中，毅然放弃搜寻，扑回官道，全力赶程。 盏茶工夫之后，他超越了胖大娘等人。 天明时分，已奔驰了近百里路程。 他在道旁小店歇脚打尖，果然，发现了宋伯良所留的暗记，心里放宽不少。 匆匆打尘之后，又上道疾赶，他连身上染满血渍的衣衫都顾不得换了。 照暗记路线，未经当阳，由小路指向远安。 第三天，估计行程，已超过了一般武林人五日的路程，暗记突然断了，他不由大感焦急，这是什么原因呢？ 宋伯良脱了线？ 抑是他遭遇了意外？ 他折回最后一个暗记的地方，向其余各方向探查，但，什么也没有发展。 如何是好呢？ 不能盲目直追，也不能停留不进…… 这的确使他进退维谷！ 潇湘子 扫描 月之吻 OCR 书路文学网独家连载 转载时请保留此信息
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